אהרון דהן הוא הבעלים של "קפה ארון", באפר איסט סייד שבניו יורק. בחזית בית הקפה מתנוססים שני דגלים: דגל ישראל לצד דגל ארה"ב, ומודבקות מדבקות עם תמונותיהם של חללי צה"ל. אהרון ממש לא מתכוון להוריד את הסממנים הישראלים, למרות שהם גררו בשנים האחרונות מרד של כמה מעובדיו, וכן לא מעט התנכלויות כנגד המקום.
אהרון, בן לאב לבנוני שהיגר לארה"ב, החל את דרכו המקצועית בשנת 2018, בדוכני קפה שהקים באירועים, אחרי שהרגיש שהקפה בניו-יורק פשוט מפוספס. "גם אם היית הולך לחתונה של 100 אלף דולר, זה היה אותו קפה", הוא אומר. "התחלנו ממכונה קטנה, וזה גדל וגדל עד שהתחלנו לעבוד עם חברות גדולות".
קפה ארון. תמונות של דימויים יהודים וישראלים מתנוססות על קירות בית הקפה
(צילום: ליאור בן ארי)
יום אחד צלצל אליו אדם שביקש להזמין את שירותי הקפה לאותו היום, מעכשיו לעכשיו, עבור צילומי סצנה אחרונה של סרט. לדבריו, הפונה התעניין בארבע שעות של קפה ליום האחרון של צילומי הסרט, "כדי להגיד תודה לכולם". רק אחרי השיחה ראה אהרון כי מדובר בהזמנה של סטיבן ספילברג, הבמאי המפורסם, והתקשר בהתרגשות לספר זאת לאביו. "אמרתי לו אתה לא תאמין מי צלצל! זה סטיבן ספילברג! ואבא שלי, הלבנוני, אמר לי: 'מי זה?'", הוא צוחק. "זה היה לצילומי הסרט 'סיפור הפרברים'".
"ככה זה התחיל", מוסיף אהרון, "ואז פתחנו בית קפה בווסט וילג'. כשפתחנו כל הרעיון היה סביב הקפה, לא כמו היום שזה יותר מהקפה – זה על ציונות ויהדות והכול כשר. לא סגרנו את המקום שם, מכרנו אותו לאחד מהקליינטים שלנו שעדיין שם". היום, מלבד בית הקפה באפר איסט סייד, המשפחה מחזיקה בבית קפה שנפתח לפני חודש באפר ווסט סייד, ואת השלישי הם מתכוונים לפתוח במידטאון.
"אמרתי לו אתה לא תאמין מי צלצל! זה סטיבן ספילברג! ואבא שלי, הלבנוני, אמר לי: 'מי זה?'"
בית הקפה באפר איסט סייד נפתח בדצמבר 2022, פחות משנה לפני 7 באוקטובר. "אחרי 7 באוקטובר התחלנו לעבוד עם מגן דוד אדום. תרמנו דולר מכל משקה למגן דוד אדום, ובחלון שמנו גם קוד QR, כדי שאנשים שלא נכנסים לקפה ורק מסתכלים מבחוץ, יוכלו לתרום גם. על החלונות תלינו תמונות של החטופים".
סטיבן ספילברג. הלקוח הכי מפורסם של אהרון דהן
(צילום: Jordan Strauss/Invision/AP)
"באותה תקופה אנשים שמו שלטים של חטופים ותוך שעה-שעתיים מישהו הגיע והוריד אותם", הוא אומר. "אמרתי שאם נשים את השלטים בחלונות של בית הקפה, מעבר לזכוכית, אנשים לא יוכלו פשוט להיכנס ולהוציא את זה. וזה מה שעשינו".
ואז קרתה הדרמה: "אחרי חודש של גיוס כספים, צוות הקפה הגיע בבוקר לכל הסניפים ושם תפריט חדש עם כיתובים כמו 'דם של תינוקות פלסטינים' וכל מני דברים כאלה", אומר אהרון. "זה היה הצגה. אני לא יודע מה הם חשבו שיקרה. זה היה מתואם בשלושת הסניפים והיו אז 17 עובדים".
למרות התחושות הקשות הוא מדגיש: "אני דווקא מודה להם על מה שהם עשו, כי זה התפוצץ ואנשים למדו מזה על ה-7 באוקטובר".
קפה ארון. דגל ישראל ושלט של חטופים. ידע שאם יתלה את השלט על החלון הפנימי, לא יצליחו להוריד אותו
(צילום: אהרון דהן)
דגל ישראל על הוויטרינה של קפה ארון ומדבקת מחאה פלסטינית. הצוות שלו הצטרף למרד נגדו
(צילום: אהרון דהן)
בעקבות האירוע, אהרון ומשפחתו החליטו לסגור את כל הסניפים לכמה ימים, כדי לגייס צוות חדש. בווסט וילג' ובהיי ליין היה קשה למצוא עובדים חדשים, אבל באפר איסט סייד, בגלל שזו שכונה של יהודים, אנשים כתבו להם, ואף הגיעו לבית הקפה ואמרו: "אנחנו מוכנים לעבוד". אפילו בעלים של בית קפה אחר בשכונה, גם הוא יהודי, הגיע לאהרון ואמר: "הצוות שלי זה הצוות שלך, אני אפילו אשלם להם".
"הם החליפו את התפריטים בשלטים כמו 'דם של תינוקות פלסטינים'. זה היה הצגה. אני לא יודע מה הם חשבו שיקרה. זה היה מתואם בשלושת הסניפים והיו אז 17 עובדים, אבל אני דווקא מודה להם על מה שהם עשו, כי זה התפוצץ ואנשים למדו מזה על 7 באוקטובר"
"אפילו החברה שהזמנו מהם את הכוסות צלצלו ואמרו שהם מוכנים לתרום כוסות. לא ביקשנו כסף, אבל אנשים רצו להיות חלק וזה היה מאד משמעותי ומרגש, כי רוב האנשים שאנחנו עובדים איתם הם לא יהודים".
באירוע נוסף נגד בית הקפה השחיתו את החלונות וכתבו באדום "עזה". אהרון מוסיף: "אלה שעשו את זה היו פעם חלק מהצוות שלנו. זה היה קשה".
אהרון נשוי ואב לילד. המשפחה כולה שותפה לעסקי הקפה. הוא מדבר עברית שוטפת הודות לצד של אמו. לדבריו, הם נהגו לבקר בקיבוץ בצפון בכל קיץ, וסבתו נולדה בתל אביב בשנת 1941 ודיברה איתם רק עברית.
גרפיטי של "עזה" על דגל ישראל. קפה ארון
(צילום: אהרון דהן)
על אביו, שהיגר מביירות לארה"ב, סיפר: "אבא שלי נולד בלבנון בשנת 1967. הם חיו בביירות ובהמשך עברו לג'וניה, צפונה יותר. כשהיה בן 16 קראו לו לצבא הלבנוני. סבתא שלי התנגדה, ותוך 24 שעות היא שמה את אבא שלי ודוד שלי על טיסה לפריז ומשם לניו יורק. לפני שש שנים קנינו כרטיסים לטוס סוף-סוף ללבנון, אך שבוע לפני שהיינו אמורים לטוס, סבא שלי נפטר".
אהרון דהן. אמו ישראלית ואביו לבנוני
(צילום: אלבום פרטי)
בלבנון קיים חוק חרם על ישראל שאוסר כל מגע או עסקים עם ישראלים, אך המשפחה של אהרון היא יהודית-אמריקנית ולאורך השנים הייתה בקשר עם גורמים בלבנון. גם לאהרון יש מכרים ולקוחות שביקרו בלבנון.
הדגלים בכניסה לבית הקפה גורמים לחלק מהאנשים להיכנס, אפילו אם זה רק כדי לקנות מים ולהרגיש חלק, אך גורמים לאחרים להירתע. הדגלים אף הביאו לפרידה מאחת העובדות, שהציבה תנאי – "או היא או הדגלים". אהרון לא התרגש. "עובדת אחרת אמרה שאנחנו מקבלים מהדגלים יותר אהבה משנאה".
"אני לא חושב שאנחנו עושים משהו מיוחד בזה שאנחנו מציגים את הדגלים. אנחנו לא גיבורים. אנחנו עשינו פה מה שכל בית קפה בישראל עושה. לא צריך אומץ, צריך ביטוח, ואצלנו הוא מתחדש בדיוק בראשון לספטמבר. לפני שבועיים שדרגתי אותו ל'ביטוח נגד טרור', כי כשיש לך ראש עיר שמדבר על אינתיפאדה עולמית, זה מה שקורה".
פורסם לראשונה: 07:22, 03.09.26
