בשיתוף חברת MSD
הם אחראים לדיבור, לבליעה, לנשימה ולמראה החיצוני שלנו – ועדיין רוב האנשים לא חושבים על האיברים האחראים לתפקוד החיוני שלנו עד שמשהו משתבש. "סרטן ראש-צוואר" הוא שם כולל לקבוצה רחבה של גידולים ממאירים המתפתחים באחד האזורים המורכבים והרגישים ביותר בגוף: חלל הפה, הלוע, הגרון, מיתרי הקול, בלוטות הרוק ולעיתים גם אזורים סמוכים בבסיס הגולגולת.
בניגוד לסוגי סרטן אחרים, סרטן ראש וצוואר מאופיין במגוון רחב מאוד של ביטויים קליניים – תלוי במיקום המדויק בו מתפתח הגידול. גידול קטן במיתרי הקול, למשל, יכול לגרום לצרידות מתמשכת שתביא את המטופל לרופא כבר בשלב מוקדם, בעוד שגידול על השקד או בלוע עלול להתפתח במשך חודשים מבלי לעורר כל כאב. ההבדלים האלה משפיעים באופן דרמטי על סיכויי ההחלמה, ולכן אבחון מוקדם הוא גורם מפתח בהצלת חיים.
סימנים מוקדמים שכדאי לשים אליהם לב
המודעות לתסמינים הראשונים של סרטן ראש-צוואר יכולה לעשות את ההבדל בין טיפול פשוט יחסית לבין התמודדות עם מחלה מתקדמת. בין הסימנים שכדאי לשים לב אליהם:
• צרידות שאינה חולפת במשך שבועיים ויותר.
• כאב גרון מתמשך או תחושת גוף זר בלוע.
• כאב באוזן ללא סיבה נראית לעין.
• גוש בצוואר שאינו נעלם תוך פרק זמן של שבועיים.
• פצע בפה או על הלשון שאינו מחלים.
• דימום מהפה, האף או הלוע.
• קשיי בליעה.
• הפרעה בדיבור.
"ככל שהמחלה מתגלה בשלב מוקדם יותר, כך עולים סיכויי הריפוי והאפשרות לשמר תפקוד תקין", מסביר פרופ׳ ערן אלון, מנהל המחלקה למחלות אף-אוזן-גרון וניתוחי ראש וצוואר במרכז הרפואי שיבא בתל השומר. "אנחנו מעדיפים לראות גידולים קטנים שנמצאים עדיין בשלב הראשוני, לפני שהם מתפשטים או שולחים גרורות. ככל שהאבחון מתעכב, המחלה עלולה להפוך למורכבת יותר, ולהקטין את סיכויי הריפוי".
ניתוח אונקולוגי: אומנות עדינה של ריפוי ושימור
אחת הדילמות המרכזיות בטיפול בגידולי ראש-צוואר היא ההחלטה מתי לבצע ניתוח, ומה היקף הכריתה הנדרש כדי להוציא את הגידול בשלמותו, מבלי לפגוע קשות באיברים חיוניים. "יש כמה עקרונות מרכזיים בניתוח אונקולוגי" , מסביר פרופ’ אלון. "אנחנו ניגשים לניתוח רק כשיש סבירות גבוהה שנוכל להסיר את כל הגידול עם שוליים נקיים (בלי שנותרו תאים סרטניים באזור). שוליים מעורבים או קרובים מדי לגידול הם גורם סיכון משמעותי לחזרת המחלה בעתיד", מסביר פרופ׳ אלון.
עם זאת, לדבריו, לא פחות חשוב לשקול את ההשלכות התפקודיות כתוצאה מהניתוח. "אם אני יודע שהניתוח ישאיר מטופל נכה לחלוטין, יש לשקול חלופות. לדוגמה, בחור צעיר שצריך לעבור כריתה מלאה של הלשון – במקרים מסוימים נוכל לשלב טיפול מערכתי מקדים שמקטין את הגידול, ואז לבצע כריתה חלקית בלבד שתאפשר לשמר את יכולת הדיבור ויכולת האכילה שלו. זו דוגמה מושלמת לכך שאנחנו מטפלים באדם, לא רק במחלה".
4 צפייה בגלריה
"לא משנה איזה סוג גידול - העיקרון הוא להתאים לכל החולה את תמהיל הטיפולים המדויק". ד"ר אלי ספיר
(יח"צ)
ניתוח, קרינה או שילוב טיפולים – החלטה בצוות רב מקצועי
ד"ר אלי ספיר, מנהל מכון הרדיותרפיה בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד ויו"ר החוג הישראלי לרדיותרפיה מסביר שההחלטה בין טיפול בניתוח לבין טיפול בקרינה וכימותרפיה תלויה בשורה של גורמים – בראשם מיקום הגידול ושלב המחלה. "בגידולים קטנים של מיתרי הקול ניתן לבחור בין ניתוח מדויק לבין טיפול קרינתי, כשהתוצאות דומות לחלוטין", הוא מסביר. "לעומת זאת, בגידולים של לוע האף, הניתוח איננו אפשרי כמעט בשל הקרבה לבסיס הגולגולת והפגיעה האפשרית באיכות החיים, ולכן הטיפול בדרך כלל יהיה באמצעות קרינה משולבת עם טיפול מערכתי. בגידולים גדולים יותר בחלל הפה או בלשון, ניתוח הוא לעיתים הבחירה הנכונה, משום שהקרינה והכימותרפיה לבדן אינן מספיקות" .
ד"ר ספיר מדגיש כי כל החלטה מתקבלת בישיבה רב-תחומית הכוללת כירורגים, אונקולוגים קליניים ואונקולוגים מומחים בקרינה, פתולוגים, קלינאי תקשורת ורופאי פה ולסת. "לא משנה באיזה סוג גידול, העיקרון הוא זהה – להתאים לכל חולה את התמהיל המדויק של טיפולים – זה שמעניק את סיכויי הריפוי הגבוהים ביותר תוך שמירה מקסימלית על איכות החיים", מסביר ד״ר ספיר .
4 צפייה בגלריה
"אנחנו מבינים שיש חיים אחרי שהחולה עוזב את חדר הניתוח, ואחריותנו לוודא שהם יהיו בעלי איכות ומשמעות"
(צילום: shutterstock)
מנקודת קיפאון לתקווה חדשה
"במשך יותר מ-20 שנים, כמעט ולא נרשמו פריצות דרך בטיפול בגידולי ראש וצוואר", זו הייתה אחת הקבוצות שבהן הרפואה לא הצליחה להאריך משמעותית את תוחלת החיים של החולים" מסביר ד"ר ספיר. "אולם בשנים האחרונות אנחנו רואים בשלבים השונים של המחלה אפשרות טיפול בתרופות אימונותרפיות – טיפולים שמעוררים את מערכת החיסון לזהות ולהשמיד תאים סרטניים".
פרופ’ אלון מדגיש כי המסע של המטופל אינו מסתיים ברגע שהגידול הוסר. "בעבר היינו אומרים למטופלים ׳תגיד תודה שאתה בריא׳. היום אנחנו כבר לא שם. אנחנו מבינים שיש חיים אחרי שהחולה עוזב את חדר הניתוח, ואחריותנו לוודא שהם יהיו חיים בעלי איכות ומשמעות. אנחנו מלווים את המטופלים שנים קדימה, מטפלים בכאב, בבליעה, בדיבור ובנשימה, גם ברובד הפיזי וגם ברובד הרגשי. המטרה היא לא רק להחזיר אותם לחיים – אלא להחזיר להם את עצמם”.
לא לאבד תקווה
המסר של המומחים חד וברור - אל תתעלמו מהסימנים. במקרים בהם ישנה צרידות מתמשכת, כאב גרון או גוש בצוואר שאינו נעלם, יש לגשת לבירור. ניתן להפחית את הסיכון לתחלואה באמצעות הפחתת גורמי הסיכון - הימנעות מעישון, צמצום את צריכת האלכוהול ושמירה על היגיינת פה טובה.
"אם כבר חליתם זה לא גזר דין", מדגיש ד"ר ספיר. "היום יש פתרונות במרבית המקרים, והסיכויים לריפוי עולים משנה לשנה. המפתח הוא גילוי מוקדם, טיפול מדויק ומעטפת תומכת. לא להתעלם, לא להתייאש, ולהאמין - כי יש דרכים להתמודד עם המחלה ולחזור לחיים מלאים".
פרופ’ אלון מסכם, "סרטן ראש-צוואר הוא אחד מסוגי הסרטן המאתגרים ביותר, אך גם מהתחומים שבהם חלה התקדמות משמעותית. חובתנו היא לפעול במקביל, בין היכולת שלנו לרפא לבין לשמור על איכות החיים. רק לאחרונה הגיעה אליי מטופלת שנותחה לפני שמונה שנים - מחלה אגרסיבית מאוד, ניתוח גדול ומורכב. לא האמנתי שתשרוד. לראות אותה היום מטיילת, עושה ספורט, נהנית מהמשפחה - זה מרגש בכל פעם מחדש. זו הסיבה שבשבילה אנחנו כאן״.
שירות לציבור. מוגש מטעם חברת MSD. למידע נוסף יש לפנות לרופ/א המטפל/ת
