יותר ויותר אנשים המחפשים מענה לתשישות, שינויים במצב הרוח או ירידה בחשק המיני פונים לרשת - ושם נחשפים לשורה של פודקאסטים, פורומים ופרסומים שמצביעים על "טסטוסטרון נמוך" כגורם המרכזי ומציעים תוספים כפתרון קסם. אך לפי מומחים, המציאות מורכבת הרבה יותר: לתסמינים הללו עשויות להיות סיבות רבות אחרות, וה"הייפ" סביב תוספי טסטוסטרון אינו נתמך בראיות מדעיות מוצקות.
כ-2% מהגברים סובלים מטסטוסטרון נמוך לפי הערכות שונות, אך שיעור זה עולה עם הגיל. מחקר שפורסם בשנת 2021 בכתב העת של האיגוד האורולוגי הקנדי מצא כי השכיחות נעה בין 4% ל-12% בקרב גברים בגילים 59-50, בין 9% ל-23% בגילים 69-60, ובין 28% ל-49% בקרב בני 70 ומעלה. אצל נשים מדובר בתופעה נדירה בהרבה: מחקר אמריקני מ-2019 גילה כי בשנת 2017 רק 4 מתוך כל 10 אלף נשים קיבלו מרשם לטסטוסטרון.
3 צפייה בגלריה
מומחים מזהירים: מי שאינו סובל מחוסר מוכח בטסטוסטרון לא צריך להוסיף אותו לגופו מבחוץ
(צילום: Shutterstock)
המומחים מזהירים מפני תוספי תזונה שמבטיחים "שיפור מהיר", ומדגישים כי רק טיפול תרופתי במרשם יכול להעלות באופן יעיל ובטוח את רמות ההורמון בגוף.
ד"ר ענאן חוסיין, רופא בכיר במחלקה האורולוגית, מרכז את השירות האנדרולוגי ואחראי על פעילות המרפאה לפריון הגבר ותפקוד מיני יחד עם יחידת IVF במרכז הרפואי העמק מקבוצת כללית, מדגיש כי תחום תחליפי הטסטוסטרון פרוץ כמעט לחלוטין וללא פיקוח אמיתי. לדבריו, שימוש עצמאי בתוספי תזונה המכילים טסטוסטרון עלול לגרום לנזק ממשי.
"מי שאינו סובל מחוסר מוכח בטסטוסטרון לא צריך להוסיף אותו לגופו מבחוץ", הוא מסביר. "מתן טסטוסטרון ללא צורך רפואי עלול להוביל לתופעות לוואי ולסיכונים משמעותיים - ביניהם עלייה בשכיחות אירועים לבביים וקרדיווסקולריים, תסחיפים ריאתיים, פגיעה בתפקוד הכבד ואף אי-ספיקת כליות".
ד"ר ענאן חוסייןצילום: דוברות העמקבהתייחסו לשוק תוספי התזונה, הוא מבהיר כי מדובר בתחום מסוכן: "כל מוצר שאינו מאושר רפואית ולא עבר בדיקות - איננו יודעים מה הוא מכיל. מהבחינה הזאת, זה דומה לשוק הסמים - אתה אף פעם לא יודע מה אתה מכניס לגוף ומה תהיה התוצאה".
מהו טסטוסטרון?
הטסטוסטרון הוא הורמון טבעי המצוי גם בגברים וגם בנשים, ומשפיע על מגוון רחב של תהליכים בגוף. אצל גברים הוא אחראי על הופעת סימני המין המשניים – עיבוי הקול, צמיחת שיער הגוף, שינוי במבנה הפנים והשלד – אך גם על שמירה על מסת השריר, תפקוד מיני ומצב הרוח אצל שני המינים.
למרות הפערים המשמעותיים בכמות הטסטוסטרון בין גברים לנשים, פעולתו בגוף דומה אצל שניהם. רמות ההורמון ניתנות למדידה פשוטה באמצעות בדיקת דם, ובמדינות רבות מדובר בחומר מפוקח הניתן אך ורק במרשם רופא.
רמות הטסטוסטרון מגיעות לשיא סביב גיל 30, ומשם מתחילה ירידה הדרגתית. הירידה הזו עלולה לגרום לעייפות, עלייה במשקל ושינויים במצב הרוח – אצל גברים ונשים כאחד.
בקרב גברים הסובלים מסוכרת, רמות טסטוסטרון נמוכות עשויות אף להקשות על שמירה על איזון רמות הסוכר בדם. אצל נשים, הירידה בטסטוסטרון מתרחשת בעיקר בגיל המעבר ויכולה לבוא לידי ביטוי בגלי חום, הזעות לילה וקשיי שינה.
למרות הדימוי הרווח שטסטוסטרון גבוה שווה לגוף שרירי ולגבריות מודגשת, מחקרים מראים כי רמות גבוהות של ההורמון אינן מבטיחות מראה חיצוני שונה בהכרח. אמנם טסטוסטרון עשוי לסייע בבניית שריר, אך הוא לא בהכרח משפר את חוזקו הפיזי.
לא תמיד הטסטוסטרון אשם
רבים - בעיקר גברים, אבל גם נשים - ממהרים לייחס עייפות, ירידה בחשק המיני או מצב רוח ירוד לטסטוסטרון נמוך, אך במקרים רבים מדובר בהנחה שגויה. לפי מומחים, הרצון למצוא הסבר פשוט לתסמינים מורכבים גורם לאנשים להצביע על הורמון אחד כאשם, כשבפועל ייתכנו גורמים רבים אחרים: אנמיה, מחסור בברזל או בוויטמין D, בעיות בבלוטת התריס, דום נשימה בשינה או שינויים הורמונליים אחרים – כולם עשויים לגרום לתחושות דומות.
הרופאים מדגישים כי טיפול בטסטוסטרון אינו תמים, ויש בו סיכונים משמעותיים. אצל גברים, מתן טסטוסטרון חיצוני עלול לשבש את הציר ההורמונלי במוח ולהפסיק את ייצור הזרע, ובכך להביא לאובדן פוריות.
לדברי ד"ר חוסיין, אחת הבעיות החמורות ביותר היא הפגיעה בפריון. "הוספת טסטוסטרון חיצוני מדכאת את הציר ההורמונלי במוח, וכך מפחיתה או עוצרת לחלוטין את ייצור הזרע באשכים", הוא אומר. "אנחנו רואים זאת לא פעם אצל מפתחי גוף ('באדי-בילדרס') שנוטלים את ההורמון באופן עצמאי, ומגלים מאוחר מדי שהם סובלים מהיעדר מוחלט של ייצור זרע".
3 צפייה בגלריה
טסטוסטרון משפיע גם על שרירים פנימיים כמו שריר הלב – דבר שעלול להוביל להרחבתו ולפגיעה בתפקודו
(צילום: Shutterstock)
הוא מוסיף כי בטסטוסטרון שמוסף מבחוץ יש לעיתים השפעות בלתי צפויות. "חלק מההורמון עובר בגוף המרה לאסטרוגן - ההורמון הנשי - מה שעלול לגרום לתופעות כמו גינקומסטיה, כלומר גדילת שדיים אצל גברים", הוא מזהיר. בנוסף, הוא מציין כי טסטוסטרון אינו משפיע רק על שרירי השלד, אלא גם על שרירים פנימיים כמו שריר הלב - דבר שעלול להוביל להרחבתו ולפגיעה בתפקודו.
בקרב נשים המחקר עדיין בראשיתו. ניסויים מוקדמים בודקים שימוש בג'ל טסטוסטרון לשיפור תגובה בטיפולי הפריה חוץ-גופית (IVF), אך שירות הבריאות הבריטי מזהיר מפני שימוש בהיריון, בשל חשש לפגיעה בהתפתחות העובר.
בנוסף, טסטוסטרון ידוע כגורם המסמיך את הדם, מה שעלול להעלות את הסיכון לשבץ מוחי או להתקף לב - ואולם נדרשים מחקרים נוספים כדי לקבוע את מידת הסיכון המדויקת.
בדיקה וטיפול: רק כשיש הצדקה רפואית
לגבי אבחון, ד"ר חוסיין מסביר כי בדיקת טסטוסטרון מיועדת לאנשים עם חשד קליני ברור – גברים מבוגרים (בני 50-40 ומעלה) הסובלים מירידה בחשק המיני, עייפות, מצבי רוח משתנים או חוסר אנרגיה, ובעיקר כאלה עם רקע של סוכרת או תסמונת מטבולית. גם צעירים יותר עם תסמינים דומים יכולים להיבדק, אך רק בהמלצת רופא.
הבדיקה נעשית באמצעות לקיחת דם, ובדרך כלל בשעות הבוקר – אז רמת הטסטוסטרון בגוף גבוהה במיוחד. רק אם מתגלה חוסר ממשי, ניתנת השלמה הורמונלית בפיקוח רפואי, לרוב באמצעות זריקות תוך-שריריות או תכשירים חדשים בצורת תרסיס.
"חשוב להבין", מסביר ד"ר חוסיין. "שטיפול בטסטוסטרון ניתן רק כשיש לכך הצדקה רפואית ברורה – זו לא בדיקה שגרתית ולא טיפול שנעשה על דעת עצמך".
שתי הדרכים המרכזיות לטיפול בגברים הסובלים מרמות טסטוסטרון נמוכות הן באמצעות זריקות טסטוסטרון או נטילת התרופה כלומיד (Clomifene Citrate), המעודדת את הגוף לייצר את ההורמון באופן טבעי.אפשרות נוספת היא טיפול בהורמון HCG (הורמון גונדוטרופי כוריוני), שגם הוא מסייע בגירוי ייצור טסטוסטרון פנימי.
בנוסף לטיפולים התרופתיים, שינוי באורח החיים - תזונה מאוזנת, פעילות גופנית קבועה ושינה איכותית - יכול לתרום לשיפור טבעי ברמות ההורמון. המומחים מדגישים כי יש להיזהר מתוספי תזונה המתיימרים "להגביר" או "להכיל" טסטוסטרון. ברבים מהמקרים, מדובר במוצרים בלתי מפוקחים, ולעיתים אף בכאלה שאינם מכילים טסטוסטרון כלל.
קראו עוד בנושא זה:
המידע הראשוני לכתבה זו התקבל ממערכת ניתוח החדשות של חברת Alchemiq
