שר החינוך יואב קיש הודיע בצהריים (יום ג') שפרופ' אברהם (אבי) ריבקינד, כירורג בכיר במחלקה לכירורגיה כללית בהדסה עין כרם, יקבל ביום העצמאות פרס ישראל בתחום מפעל חיים - על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה. פרופ' ריבקינד הקים את יחידת הטראומה הראשונה בישראל, בבית החולים הדסה עין כרם בירושלים ב-1992 וניהל את המחלקה לכירורגיה כללית וטראומה בבית החולים.
הוא זכור לרבים כמי שעמד בחזית הרפואית להצלת מאות נפגעי הטרור בשנות האינתיפאדה השנייה, כאשר מחבלים מתאבדים פוצצו אוטובוסים ברחובות הערים. לפני שלוש שנים השיא משואה בערב יום העצמאות ה-75 לישראל.
בשיחה עם ynet סיפר פרופ' ריבקינד שקיבל את ההודעה על הפרס במהלך ישיבה על אופן הטיפול בפצוע קשה שהגיע לבית החולים הדסה אתמול. "בזמן שישבתי עם רופאה בכירה והתלבטתי על אופן הטיפול בו, עד כדי כך שאמרתי שאתקשר לחברים בארה"ב, קיבלתי פתאום טלפון מדובר משרד החינוך, שרצה לקשר אותי לשר, והוא הודיע לי שנבחרתי. דיברתי עם השר והסברתי לו שאני באמצע דיון על פצועים. הרופאה הבכירה שהייתה איתי לא הבינה שמבשרים לי את מה שמבשרים לי, כשהסתיימה השיחה סיפרתי לה והייתה פה התרגשות גדולה".
"מבחינתי זה לא פרס, זו מחווה", הוסיף פרופ' ריבקינד, "זה מה שאני עשיתי, וזה מה שאני עושה וזה מה שאני אוהב לעשות, למרות שדרכי לא הייתה סוגה בשושנים. כולם היו בהתחלה נגד פתיחת מחלקת טראומה, ולמרות הכול אני רואה זאת כמחווה של המדינה, של האנשים. ומצד שני אני גם מרגיש איזשהו נטל נוסף כעת, צריך עכשיו להצדיק את זה, ולהמשיך לעשות את מה שאני עושה. אי אפשר להוריד רגל מהגז, במיוחד על רקע התקופה הזו".
פרופ' ריבקינד: "אני מרגיש איזשהו נטל נוסף כעת, צריך עכשיו להצדיק את זה, ולהמשיך לעשות את מה שאני עושה. אי אפשר להוריד רגל מהגז, במיוחד על רקע התקופה הזו"
הוא מציין כי בתקופת המלחמה משתמשים בבתי החולים בידע ובתורה שהנחיל לאורך השנים והיה שותף לפיתוחה. "כשנפל הטיל בבית שמש אני הייתי פה ברחבה ועשיתי את המיון", שיתף. מאז התבשר על הזכייה זכה לברכות רבות מחברים וקולגות. "יש לי מלא תוכניות ברוך השם ונמשיך לעבוד. יש עוד דברים שלא השלמתי", הוא מסכם. "אני לא הולך לשבת רגל על רגל".
חלוץ בתחומו בישראל
ועדת הפרס התכנסה בראשותה של מרים פרץ ובהשתתפות החברים משה אדרי, ד"ר יפעת בן חי-שגב, פרופ' חזי לוי ופרופ' מרים מרקוביץ ביטון בחרה בפרופ' ריבקינד, הנמנה עם בכירי הרופאים הכירורגים הכלליים בישראל. הפרס ניתן לו על פועלו רב השנים בפיתוח הטיפול בטראומה. הוועדה הדגישה כי גולת הכותרת של עשייתו היא הטיפול בפצועים מאירועי טרור ובחיילי צה"ל, וכי פרופ' ריבקינד הוא חלוץ בפיתוח גישות וכלים רפואיים חדשים להצלת חיים המהווים חלק בלתי נפרד מהווייתה של מדינת ישראל.
עוד ציינה הוועדה כי פרופ' ריבקינד יזם והקים מערך מפואר להצלת חיים בקרב נפגעי טראומה, הן בשדה והן בבית החולים, המהווה מודל והשראה בארץ ובעולם. הוועדה הוסיפה כי כרופא וחוקר, חינך פרופ' ריבקינד דורות של רופאים, סטודנטים, חובשים ופרמדיקים המתמחים ברפואת טראומה, וכי הוא "מגלם באישיותו את ערכי קדושת החיים, אהבת האדם והארץ, ורפואה ציבורית שוויונית ואיכותית".
פרופ' ריבקינד, בן יחיד לניצולי שואה, החל בשנת 1973 את לימודי הרפואה בבית הספר לרפואה של האוניברסיטה העברית והדסה. שבע שנים אחר כך החל התמחות בכירורגיה כללית, תחת שרביטם של פרופ' נתן זלץ, חתן פרס ישראל לרפואה, ופרופ' אריה דורסט ולאחר מכן התמחה ביחידת שוק טראומה של אוניברסיטת מרילנד בארצות הברית. עם חזרתו לישראל, החל ריבקינד בהקמה של יחידת הטראומה בבית החולים הדסה עין כרם, מיזם שעורר לא מעט ספקות באשר להצלחתו ולנחיצותו.
כשנחנכה בשנת 1992, הייתה זו יחידת הטראומה הראשונה והיחידה בישראל. אל יחידת הטראומה בהדסה עין כרם הגיעו לאורך השנים פצועים מאירועי טרור בירושלים. פרופ' ריבקינד וצוותי היחידה טיפלו באלפי פצועים שהגיעו ברובם במצב קשה ואנוש לבית החולים והצילו חייהם של רבים. לאורך השנים נקרא לטפל בין השאר בפצועי הפיגוע בבניין הקהילה היהודית בארגנטינה (AMIA) בבואנוס איירס ב-1994, בנפגעי הפיגועים בקניה (2002), בנפגעי הצונאמי בסרי לנקה (2004), ובנפגעי אסון סופת השלגים ברכס אנאפורנה בנפאל (2014).
המרכז הרפואי הדסה מסר שהוא "גאה ומתרגש לרגל הבחירה בפרופ' אבי ריבקינד לחתן פרס ישראל בתחום מפעל חיים - תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה. פרופ' ריבקינד הוא מבכירי הכירורגים בישראל, מומחה ברפואת טראומה ומי שהקים את מרכז הטראומה הראשון במדינה - בהדסה עין כרם. לאורך שנות קריירה מפוארת הציל את חייהם של אלפי חולים ופצועים ובין היתר ניהל בהדסה, בה הוא פועל גם היום, את האגף הכירורגי ויחידת הטראומה. הנהלת המרכז הרפואי, חברי הדירקטוריון, ארגון נשות הדסה וצוותי הדסה בכל המחלקות, מוסרים ברכתם החמה ומתרגשים עם הבחירה הראויה והמכבדת".
פרס ישראל הוא הפרס החשוב והיוקרתי ביותר הניתן במדינת ישראל. הפרסים יוענקו במוצאי יום העצמאות ה-78 למדינת ישראל.
