רשויות הבריאות בארצות הברית חוקרות התפרצות רב-מדינתית של טפיל הגורם לשלשולים מימיים ממושכים, לאחר שלפחות 145 בני אדם נדבקו ו-20 מהם אושפזו. בשלב זה עדיין לא ידוע מהו מקור ההתפרצות, אך ההערכה היא כי הנדבקים נחשפו לטפיל דרך מזון שנצרך בתוך ארצות הברית. הרשויות מדגישות כי החקירה עדיין נמשכת בניסיון לאתר את מוצר המזון שעמד מאחורי ההדבקה.
לפי המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), בין 1 במאי ל-16 ביוני אובחנו בארצות הברית 145 בני אדם שנדבקו בטפיל Cyclospora cayetanensis. גילם נע בין 5 ל-86, הגיל החציוני היה 42, וכ-61% מהחולים היו נשים. מתוך 145 הנדבקים, 20 אושפזו, ועד כה לא דווח על מקרי מוות.
הטפיל גורם למחלה בשם ציקלוספוריאזיס, זיהום של מערכת העיכול. התסמינים מופיעים בדרך כלל כשבוע לאחר ההדבקה, כאשר התסמין הבולט ביותר הוא שלשול מימי. בנוסף עלולים להופיע אובדן תיאבון, ירידה במשקל, התכווצויות בבטן, נפיחות, גזים, בחילות ועייפות. חלק מהחולים סובלים גם מהקאות, כאבי גוף, כאבי ראש, חום נמוך ותסמינים דמויי שפעת.
לפי ה-CDC, גם ללא טיפול אנטיביוטי המחלה עשויה לחלוף מעצמה, אולם התסמינים עלולים להימשך מספר ימים ואף יותר מחודש.
לדברי פרופ' טל ברוש, מנהל היחידה למחלות זיהומיות בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד ומרכז הצוות לטיפול במגפות במשרד הבריאות, הטפיל המדובר נפוץ בעיקר במרכז ובדרום אמריקה, באפריקה ובמזרח אסיה, ומרבית מקרי ההדבקה בעולם קשורים לצריכת מזון או מים שזוהמו בצואה.
פרופ' טל ברושצילום: אלבום פרטי"בישראל זו אינה מחלה מוכרת, ולמיטב ידיעתי לא ידוע על מקרי הדבקה מקומיים", אומר פרופ' ברוש. "אם כבר מופיעים מקרים, הם צפויים להיות מיובאים בקרב מטיילים שחזרו ממדינות שבהן הטפיל נפוץ". לדבריו, המחלה מתבטאת בעיקר בשלשול מימי, שלעתים נמשך זמן ממושך, אך ניתנת לטיפול באמצעות אנטיביוטיקה.
כל החולים נדבקו בתוך ארה"ב
אחד הממצאים הבולטים בהתפרצות הנוכחית הוא שאף אחד מהנדבקים לא דיווח על נסיעה מחוץ לארצות הברית במהלך 14 הימים שקדמו להופעת התסמינים. לכן, החוקרים מעריכים כי כל החולים נדבקו לאחר שאכלו מזון בתוך ארצות הברית.
בדרך כלל, ההדבקה בטפיל מתרחשת בעקבות צריכת מזון או מים שזוהמו בצואה, בעיקר במהלך נסיעות למדינות שבהן המחלה שכיחה יותר. עם זאת, ה-CDC מציין כי גם בארצות הברית מתרחשות מדי שנה התפרצויות הקשורות למזון מזוהם, ולכן הארגון עוקב אחר מקרי התחלואה לאורך כל השנה במטרה לזהות במהירות התפרצויות שמקורן במזון משותף.
בהודעת ה-CDC נמסר כי "רשויות הבריאות המקומיות, המדינתיות והפדרליות, ובהן ה-CDC ומינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA), חוקרות כמה אשכולות של מקרי תחלואה ביותר ממדינה אחת. החקירות לאיתור מקור ההדבקה עדיין נמשכות", כך דווח ב"אינדפנדנט".
עוד מדגישים ב-CDC כי אין ראיות לכך שהטפיל עובר מאדם לאדם, ולכן ההערכה היא שהחולים נחשפו כולם למקור מזון מזוהם ולא הדביקו זה את זה.
עונת השיא כבר החלה
ב-CDC מסבירים כי מספר מקרי הציקלוספוריאזיס עולה באופן קבוע בחודשי האביב והקיץ, ולכן התקופה שבין 1 במאי ל-31 באוגוסט מוגדרת כ"עונת הציקלוספוריאזיס". עם זאת, בשנים מסוימות אותרו גם התפרצויות מחוץ לעונה זו.
התסמין הבולט ביותר של ציקלוספוריאזיס הוא שלשול מימי
(צילום: Shutterstock)
עד כה אותרו מקרי תחלואה ב-17 מדינות בארצות הברית. בניו יורק נרשם מספר המקרים הגבוה ביותר - בין 31 ל-80 חולים. באילינוי ובטקסס דווח על בין 11 ל-30 מקרים, וביתר המדינות - אלסקה, קולורדו, קונטיקט, פלורידה, ג'ורג'יה, לואיזיאנה, מסצ'וסטס, ניו ג'רזי, קרוליינה הצפונית, אוהיו, פנסילבניה, טנסי, וירג'יניה וויסקונסין - דווח על בין מקרה אחד לעשרה מקרים בכל מדינה.
ב-CDC מדגישים כי מספר החולים בפועל ככל הנראה גבוה יותר מהנתונים הרשמיים, משום שחלק מהנדבקים מחלימים מבלי לפנות לקבלת טיפול רפואי או לעבור בדיקות מעבדה, ולכן אינם מאובחנים ואינם מדווחים.
במקביל להתפרצות הנוכחית, דווחו עד 16 ביוני גם 45 מקרים נוספים של ציקלוספוריאזיס בקרב אנשים שנדבקו במהלך נסיעות מחוץ לארצות הברית, לאחר שאכלו מזון או שתו מים מזוהמים. שלושה מהם אושפזו, וגם בקבוצה זו לא דווח על מקרי מוות.
