נגיף רוטה, אחד הגורמים השכיחים ביותר להקאות ושלשולים בקרב תינוקות וילדים, נמצא במגמת עלייה בארצות הברית מאז חודש ינואר, כך לפי דיווח ב-NBC NEWS. רופאים מזהירים כי ירידה בשיעורי ההתחסנות עלולה להוביל לתחלואה קשה יותר ולהחמרה בהיקף ההתפרצויות בשנים הקרובות.
פרופ' אייל לשם, מומחה למחלות זיהומיות מהמרכז הרפואי שיבא תל השומר, מסביר שעד אמצע שנות ה-2000 נגיף הרוטה היה הגורם השכיח ביותר לשלשולים בילדים. "מדי חורף אלפי ילדים חלו, מאות נזקקו לאשפוז עקב שלשול קשה, ובמקרים מסוימים אף נרשמה תמותה", הוא אומר. לדבריו, מדובר במחלה המתבטאת בשלשולים עזים המלווים בהקאות, ועלולה להוביל להתייבשות מסכנת חיים, בעיקר בקרב תינוקות.
3 צפייה בגלריה
תינוקות הם הקבוצה הפגיעה ביותר לנגיף, שעלול לגרום להתייבשות מסכנת חיים
(צילום: Shutterstock)
נגיף הרוטה הוא נגיף עונתי, בדומה לשפעת, שמתפשט בעיקר דרך מגע במשטחים נגועים ולאחר מכן נגיעה בפה. בעבר הוא היה גורם מרכזי לתחלואה קשה בארצות הברית, עם יותר מ-200 אלף ביקורים בחדרי מיון, עד 70 אלף אשפוזים ועשרות מקרי מוות מדי שנה. המצב השתנה באופן דרמטי לאחר אישור החיסון הפומי הראשון לפני כ-20 שנה, ובהמשך שילובו בתוכניות החיסונים.
נקודת המפנה: כניסת החיסון לשגרה
"משנת 2010 החיסון נגד נגיף הרוטה נכלל בתוכנית חיסוני הילדים בישראל, והוא מפחית בכ-90% את הסיכון לאשפוז בעקבות הנגיף", אומר פרופ' לשם. "רופאי ילדים מדווחים שמאז הכנסת החיסון חלה ירידה דרמטית במספר המקרים המגיעים למיון ילדים". לדבריו, כיום מתחסנים מדי שנה מאות אלפי תינוקות, והירידה בתחלואה מורגשת היטב.
פרופ' אייל לשם צילום: יעקב לויט, יחידת צילום שיבאאלא שבארצות הברית נרשמת שוב עלייה. הנתונים מצביעים על עלייה ברמות נגיף הרוטה מאז ינואר השנה, בין היתר על סמך בדיקות של מי שפכים עירוניים, שבהם ניתן לזהות שרידים של הנגיף. לפי הנתונים, העלייה בולטת במיוחד באזורים מסוימים בארצות הברית, בעיקר במדינות המערב והמערב התיכון, מה שמצביע על התפשטות משמעותית של הנגיף בקהילות הללו.
העלייה הזו אינה נשארת רק בנתוני המעבדה, אלא מורגשת גם במחלקות הילדים. ד"ר סטפני דליאון, רופאת ילדים וסגנית מנהל רפואי בבית החולים Oklahoma Children's OU Health, מדווחת על זרם קבוע של ילדים המאושפזים בשל הנגיף במהלך החודשיים האחרונים, ללא סימני האטה. התסמינים הראשוניים כוללים חום של כ-38.3 מעלות והקאות, שנוטים לחלוף תוך יום עד יום וחצי, אך לאחר מכן מופיע שלשול חריף, לעיתים יותר מ-20 יציאות ביום. התסמינים יכולים להימשך בין שלושה לשמונה ימים.
באשר לטיפול, פרופ' לשם מסביר כי אין טיפול ייעודי לנגיף, וההתמודדות מתמקדת בעיקר במתן נוזלים עד שהמחלה חולפת. הקושי המרכזי הוא בכך שהקאות חוזרות מקשות על החזרת נוזלים דרך הפה, ולכן ילדים רבים מגיעים לאשפוז לקבלת נוזלים דרך הווריד.
הסיבה לעלייה: ירידה בהתחסנות
על הרקע הזה, רופאי הילדים מודאגים במיוחד מהירידה המתמשכת בשיעורי ההתחסנות. לפי הנתונים העדכניים, 73.8% מהילדים בארצות הברית מחוסנים נגד נגיף הרוטה, ושיעור זה נמצא בירידה מתמשכת בשמונה השנים האחרונות. בבתי החולים מדווחים כי רוב הילדים המאושפזים הם כאלה שצעירים מדי לקבל את החיסון, לא השלימו את כל מנות החיסון או אינם מחוסנים כלל. "ילדים שאינם מחוסנים נמצאים בסיכון גבוה יותר למחלה קשה ולאשפוז", מציין פרופ' לשם.
גם מבחינת מניעה, מדובר בנגיף עמיד יחסית. הוא יכול לשרוד זמן רב על משטחים, וגם הקפדה על היגיינה אינה תמיד מספיקה. "הנגיף שורד זמן רב על משטחים, וההדבקה מתרחשת בקלות במסגרות כמו גני ילדים - מספיק שילד אחד משלשל או מקיא, והאחרים נדבקים", אומר פרופ' לשם.
3 צפייה בגלריה
חיסון הרוטה מפחית בכ-90% את הסיכון לאשפוז ומונע עשרות אלפי מקרים קשים מדי שנה
(צילום: Shutterstock)
החיסון נגד נגיף הרוטה, הניתן החל מגיל חודשיים, נחשב יעיל במיוחד. לפי נתוני רשויות הבריאות בארצות הברית, הוא מונע מדי שנה בין 40 ל-50 אלף אשפוזים של תינוקות וילדים. מחקרים מראים כי 9 מתוך 10 ילדים שמתחסנים יהיו מוגנים ממחלה קשה, ו-7 מתוך 10 יהיו מוגנים מהדבקה בכלל.
המגמה המדאיגה בארצות הברית
לדברי פרופ' לשם, המגמה בארצות הברית מדאיגה במיוחד. "יש ירידה במספר הילדים שמתחסנים, בין היתר בגלל התרחקות מהמלצות מבוססות מדע, ירידה באמון הציבור ולעיתים גם בעיות נגישות", הוא אומר. לדבריו, גם השיח הציבורי והמסרים שמגיעים מהנהגת מערכת הבריאות בארה"ב תורמים לבלבול. "כאשר גורמים בכירים, כולל שר הבריאות האמריקני, מביעים עמדות שאינן תומכות באופן ברור בחיסונים, זה משפיע על הציבור ועל הנכונות להתחסן".
פרופ' לשם משווה זאת להתפרצויות אחרות בישראל: "כשרואים ירידה בהתחסנות, מחלות חוזרות. אנחנו רואים את זה עכשיו בהתפרצות החצבת בארץ, עם תחלואה קשה ואשפוזים".
3 צפייה בגלריה
שר הבריאות האמריקני רוברט פ. קנדי ג'וניור עורר מחלוקת לאחר שהציע להסיר את חיסון הרוטה מלוח החיסונים
(צילום: Mark Schiefelbein/AP)
לסיום מדגיש פרופ' לשם את חשיבות החיסונים: "חיסונים הם אחת ההתערבויות הרפואיות היעילות והבטוחות ביותר. בזכותם כמעט שלא רואים כיום מחלות כמו חצבת, טטנוס או פוליו בקרב ילדים מחוסנים. לעומת זאת, כשילדים לא מתחסנים - הם חשופים למחלות האלה". לדבריו, "באמצעות חיסון פשוט ניתן למנוע מאות מקרי מחלה, אשפוזים ואף מקרי מוות מדי שנה".
למרות הנתונים, מוקדם יותר השנה הודיע שר הבריאות האמריקני, רוברט פ. קנדי ג'וניור, על שינויים בלוח החיסונים לילדים, שכללו הסרת החיסון נגד נגיף הרוטה והמלצה להורים להתייעץ עם רופא לפני קבלת החלטה. השינויים הללו הוקפאו בהמשך על ידי שופט פדרלי, אך רופאים חוששים כי עצם העלאתם יצרה ספק בקרב הורים.
למרות שמקרי מוות מהנגיף צפויים להישאר נדירים בארצות הברית בזכות הגישה לשירותי בריאות, מומחים מזהירים כי שיעור הסיבוכים הקשים עלול לעלות ככל ששיעורי ההתחסנות יורדים. מעבר לכך, מדובר גם בנטל משמעותי על המשפחות. "אשפוז הוא דבר גדול - מבחינת פחד, עלויות והיעדרות מהעבודה", ציינו. "הסיבה לפיתוח חיסונים אינה רק מניעת מוות, אלא הרצון למנוע מילדים בכלל להגיע למצב של מחלה".
