88% מהתאילנדים צורכים יותר נתרן מהכמות המומלצת על ידי ארגון הבריאות העולמי. עכשיו הממשלה אומרת: מספיק - ומכינה את חוק המס שיחייב את יצרני המזון לשנות את המתכונים. הסיכוי שמהלך דומה יקרה בישראל אפסי בממשלה הנוכחית. בזמן שתאילנד הרחיבה את מדיניות המיסוי הבריאותי שלה, ישראל עשתה לפני שלוש שנים בדיוק את ההיפך - ביומו הראשון בתפקיד הורה שר האוצר בצלאל סמוטריץ' לבטל את מס הסוכר על משקאות ממותקים, למורת רוחם של הרופאים הבכירים בישראל.
המטבח התאילנדי מפורסם בזכות האיזון הטעמים החזקים. רוטב הדגים, עתיר הנתרן, חיוני בסלט הפפאיה, במרק טום יאם ובפאד תאי. אלא שלאהבת המלח יש מחיר כבד: על פי סקר הבריאות הלאומי של תאילנד לשנים 2025-2024, התאילנדי הממוצע מעל גיל 15 צורך 3,650 מ"ג נתרן ביום - כמעט כפול מהמומלץ על ידי ארגון הבריאות העולמי, שעומד על פחות מ-2,000 מ"ג. 88.2% מהאוכלוסייה חורגת מרף זה, ועלויות הבריאות הנגזרות מכך מוערכות ב-1.6 טריליון באהט בשנה - כ-51.5 מיליארד דולר.
כעת מכינה ממשלת תאילנד הצעה רשמית להטלת מס נתרן על יצרני מזון ארוז - צעד שעשוי להפוך אותה למדינה הראשונה באסיה שמטילה מסים לאומיים על סוכר וגם על מלח. כך לפי דיווח בבלומברג.
מה השינוי המוצע?
לפי ראצ'דה וניצ'קורן, סגנית מנהל אגף הבלו (מסים על מוצרים) במשרד האוצר התאילנדי, המס מגובש במבנה מדורג שדומה למס הסוכר שהונהג ב-2017 - כאשר שיעוריו יעלו בהתאם לכמות הנתרן לגבי מנה. בשלב הראשון יוטל שיעור "נמוך מאוד" רק על המוצרים בעלי תכולת הנתרן הגבוהה ביותר, למשך שש שנים לפחות, כדי לאפשר ליצרנים להסתגל. על פי דיווח ב-Bangkok Post, ייתכן שתינתן תקופת חסד של שנה נוספת לצורך פיתוח מתכונים מחודשים.
המס לא יחול על מזון טרי, ארוחות מוכנות או מזון מהיר - שתאילנד מפורסמת בו מאוד. הוא יחול על סך הנתרן במוצר - לא רק על מלח שולחן - כלומר יכלול גם נתרן ממשמרים ומחומרי תפיחה כגון סודה לשתייה. רשויות המס זיהו בעבר אטריות להכנה מהירה, מנות קפואות וחטיפים מלוחים כמוצרים התורמים העיקריים לצריכת המלח המופרזת. מוצרים בעלי תכולת נתרן גבוהה היוו כמעט 20% מסך שוק המזון המוכן והחצי-מוכן ב-2022.
"אנחנו רוצים שהיצרנים יגבשו מחדש את המוצרים שלהם ויפחיתו בהדרגה את תכולת הנתרן", אמרה וניצ'קורן לבלומברג, והוסיפה כי המס מורכב יותר מזה על הסוכר, "לנתרן אין תחליפים פשוטים באותו האופן שיש לסוכר".
להציל 160 אלף בעשור
הנזק של צריכת הנתרן המופרזת בא לידי ביטוי בנתונים חדים: יתר לחץ דם עלה מ-22% ב-2004 ל-29.5% ב-2025 - תוספת של ארבעה מיליון חולים חדשים בחמש שנים בלבד. התוצאה העגומה: עלייה במחלות לב וכלי-דם ובמחלות כליות.
מחקר שפרסמה אוניברסיטת מהידול (Mahidol University) - מהמובילות בתאילנד - בדצמבר אשתקד העריך כי מס נתרן על אטריות אינסטנט וחטיפים עשוי להפחית את הצריכה היומית בכ-53 עד 83 מ"ג. בטווח של עשר שנים צופה המחקר כי המס עשוי למנוע כ-54 אלף מקרי שבץ, 51 אלף מקרי מחלות כליות כרוניות ו-49 אלף מקרי מחלות לב - ולהציל יותר מ-160 אלף בני אדם. ילדים ובני נוער, שצורכים כמויות גבוהות של חטיפים מעובדים, הם הפגיעים ביותר: הטלת המס, בשילוב עם הורדת תכולת הנתרן בחטיפים, עשויה למנוע יותר מ-31 אלף מקרי יתר לחץ דם בקרב צעירים.
3 צפייה בגלריה
האוכל התאילנדי המפורסם שנמכר בדוכנים ובשווקים יחמוק ממס המלח. אילוסטרציה
(צילום: Maitnee Duangphet / shutterstock)
"קמפיינים לבריאות הציבור יכולים לעשות רק כך וכך כדי לשנות את טעמם של אנשים", הסביר פרופ' סורסאק קנטאצ'ובסירי, נפרולוג מאוניברסיטת מהידול. "אנחנו צריכים אמצעים חוקיים ומסים כדי לשנות את הנוף, כדי שמליחות קיצונית לא תהיה עוד הנורמה". לדבריו, תאילנד יכולה להוות מודל אזורי: "מתיקות ומליחות עלולות להיות ממכרות. רגשות לעיתים קרובות גוברים על השכל. אנחנו צריכים סביבה שבה בחירות בריאות יותר הופכות לקלות יותר".
ספקנות בשוק ובמסעדות
חרף הנתונים המדאיגים, יש לא מעט מתנגדים למהלך שמתגלגל בתאילנד כבר כמה שנים. מגזר המזון והמשקאות חושש מזינוק בעלויות, ומבקרי המהלך טוענים שהמס יכביד דווקא על משקי הבית ממעמד נמוך, שנסמכים יותר על מזון מעובד זול. גם צרכנים מטילים ספק ביעילות הצעד: "מס גבוה יותר לא סביר שישנה את דפוסי הצריכה באופן משמעותי", אמר תינקינג צ'אנגריאן, בן 40 מבנגקוק. "הרגלי אכילה מושרשים עמוק בטעם, באורח חיים ובנוחות".
הניסיון הבינלאומי בתחום מצביע על הצלחה מוגבלת בהפחתת צריכת המלח. הונגריה גובה הכנסות ניכרות ממס בריאות שכולל מרכיב מלח, אך נמשך הוויכוח על מידת הצלחתו בהפחתת הצריכה בפועל לאורך זמן. קולומביה הנהיגה מס דומה - עם תוצאות שחוקרים רבים מציינים כמוגבלות.
3 צפייה בגלריה
עודף מלח במוצרי מזון גורם לתחלואת לב וכלי דם. אילוסטרציה
(צילום: yuthapong kaewboon / shutterstock)
כ-117 מדינות, בהן בריטניה וצרפת, מטילות כיום מסים על משקאות ממותקים. תאילנד, שהייתה חלוצה אזורית בתחום מיסוי הסוכר, עשויה לסלול שוב את הדרך - הפעם עבור מלח. "המטרה של מס זה אינה להגדיל את הכנסות הממשלה", הבהירה וניצ'קורן לבלומברג. "אלא ליצור השפעה חברתית חיובית".
בישראל, לעומת זאת, המגמה הפוכה לחלוטין. ב-1 בינואר 2023, ביומו הראשון בתפקיד, הורה כאמור שר האוצר סמוטריץ' על ביטול מס הסוכר על משקאות ממותקים וביטול המס על כלים חד-פעמיים - במהלך שהובילו השותפים החרדים בקואליציה. כל זאת על אף שנתוני משרד האוצר עצמו הצביעו על ירידה של 17% בצריכת משקאות הסוכר מאז הוחל המס. ראשי מערכת הבריאות ואיגודי הרופאים יצאו בביקורת חריפה, והאירוע נצרב בזיכרון הישראלי כנסיגה בולטת במדיניות הבריאות הציבורית.
בינתיים, בשל תקופת מעבר פוליטית שתאילנד עוברת, טרם ניתן להגיש שם את הצעת החוק לאישור הממשלה. אבל הגלגל, כך נראה, כבר החל להתגלגל. בישראל, לפחות באקלים הפוליטי הנוכחי, אפשר לשכוח ממהלכים דומים.
