במרכז הרפואי קפלן מקבוצת כללית בוצעה בשבוע שעבר ולראשונה בישראל השתלת קרנית מלאכותית חדשנית במטופל שדחה שלוש קרניות מתורם לפני כן.
השתלת הקרנית המלאכותית EndoArt של חברת EyeYon Medical בוצעה בחולה הסובל מבצקת קרנית חמורה, ולאחר שדחה שלושה שתלים ביולוגיים מתורמים. לטענת המומחים, מדובר בפריצת דרך בתחום רפואת העיניים, המעניקה תקווה לחולים הסובלים מאובדן ראייה עקב מחלות קרנית ואינם יכולים לעבור השתלה רגילה של קרנית מתורם. כיום, ממתינים בעולם למעלה מ-13 מיליון איש להשתלת קרנית.
השתל החדשני הוא דק במיוחד, ביו-אינרטי, אשר נועד להחליף את תפקודה של שכבת האנדותל, השכבה הפנימית של הקרנית האחראית על ניקוז נוזלים ושמירה על שקיפותה, ללא צורך ברקמת תורם. בניגוד להשתלות קרנית מסורתיות, ההליך עם השתל החדשני קצר ומדויק, ואינו יכול להיתקל בדחיית השתל, כמו מתורם אנושי.
השתל מיועד להעניק פתרון ארוך טווח לחולים שאיבדו את שקיפות הקרנית, ומהווה פריצת דרך טכנולוגית ראשונה מסוגה בעולם. כיום כבר דווחו על מאות השתלות מוצלחות של EndoArt ברחבי העולם, עם תוצאות קליניות מרשימות ושיפור ניכר באיכות הראייה של המטופלים.
פרופ' אריה מרקוביץ', מנהל מערך העיניים במרכז הרפואי קפלן מקבוצת כללית, מסביר כי "מדובר בפריצת דרך אמיתית שמעניקה תקווה לחולים הממתינים להשתלת קרנית, במיוחד לאלו שמיצו את כל האפשרויות האחרות. לא ניתן היה לבצע אצל המטופל הזה השתלה נוספת אחרי שכבר עבר שלוש השתלות שנכשלו. השתל החדש פותח בפניו, ובפני מטופלים רבים נוספים, הזדמנות לראות שוב, בלי להזדקק לתרומת קרנית אנושית. זהו צעד חשוב, בייחוד בישראל, שבה תורי ההמתנה להשתלות קרנית יכולים להימשך חודשים ואף שנים".
לדברי נחום פררה, מנכ"ל EyeYon Medical: "ההשתלה הראשונה של EndoArt מסמלת עוד שלב משמעותי במסע שלנו להחזיר ראייה לאנשים ברחבי העולם. הטכנולוגיה שנולדה בבית חולים קפלן על ידי ד"ר עופר דפנא, המנהל הרפואי של החברה, חוזרת אל בית החולים לאחר מאות ניתוחים מוצלחים ברחבי העולם, כמוצר מוגמר, בטוח ויעיל. אנו גאים לשתף פעולה עם צוותי העיניים המובילים בישראל ולהמשיך להביא חדשנות פורצת דרך מתחום המדע הישר אל חדר הניתוח. זהו רגע מרגש עבור הצוות שלנו - לראות כיצד טכנולוגיה ישראלית משנה חיים באמת".
