גל החום הקשה שפקד את מערב אירופה לאחרונה גרם למותם של כ-2,300 בני אדם ב-12 ערים – כך עולה מניתוח מדעי שפורסם היום (ד'). הניתוח בחן את עשרת הימים שהסתיימו ב-2 ביולי, אז נרשמו טמפרטורות של מעל 40 מעלות צלזיוס באזורים נרחבים בספרד, ושריפות ענק פרצו בדרום צרפת.
החוקרים – מאימפריאל קולג' בלונדון ובית הספר להיגיינה ורפואה טרופית של לונדון (LSHTM) – התבססו על מודלים אפידמיולוגיים מבוססים ונתוני תמותה היסטוריים כדי להעריך את ההיקף האמיתי של מקרי המוות שבהם החום היה הסיבה הבסיסית לתמותה. המודלים התייחסו גם לשאלה אם החשיפה החמירה מצבים בריאותיים קיימים.
"זה לא גל החום הראשון שראינו – עברנו כבר כמה גלים חריגים באירופה וגם בישראל, וככל שנתקדם בקיץ, צפויים עוד גלים כאלה", מזהיר ד"ר זאהי סעיד, מומחה לרפואת משפחה בכללית, מחוז חיפה, ויועץ מנכ"ל הכללית לחברה הערבית. לדבריו, ההשפעה הפיזיולוגית של טמפרטורות קיצוניות היא רחבת היקף ומסוכנת במיוחד: "הגוף שלנו בנוי לתפקד בטמפרטורה של 37 מעלות. כל חריגה מזה פוגעת בכל מערכות הגוף – בלב, בכלי הדם, במערכת החיסון, באיברים הפנימיים – ומוציאה אותנו מאיזון".
רוב מקרי המוות לא מדווחים
המחקר התמקד בערים כמו לונדון, מדריד, ברצלונה ומילאנו – שבהן, לפי ההערכות, הובילה התחממות כדור הארץ לעלייה של עד 4 מעלות צלזיוס בגל החום האחרון. החוקרים הסבירו שרוב מקרי המוות שנגרמים כתוצאה מחשיפה לחום אינם מדווחים כלל, ולעיתים ממשלות אינן מפרסמות את הנתונים, ולכן נדרשו מודלים מואצים עם שיטות שעברו ביקורת עמיתים. החוקרים העריכו כי מתוך כלל מקרי המוות, כ-1,500 יוחסו ישירות לשינויי האקלים, שלטענתם הפכו את גל החום לקטלני במיוחד.
ד"ר זאהי סעידצילום: פרטילדברי ד"ר סעיד, היערכות מוקדמת יכולה להציל חיים – במיוחד בקרב אוכלוסיות פגיעות: "בשעות השיא של החום – מומלץ להישאר במקומות ממוזגים. מי שאין לו מיזוג בבית – שילך לקניונים, למרכזים ציבוריים. לא לעשות פעילות גופנית בשעות האלה, ובמיוחד לא מבוגרים, ילדים ואנשים עם תחלואה כרונית. עדיף לצאת רק בשעות הערב. ואם יוצא במהלך היום, אז בלבוש קליל ובהיר, עם כובע ומשקפי שמש".
יוני החם ביותר בתולדות מערב אירופה
שירות קופרניקוס (C3S) של האיחוד האירופי, שמנטר שינויי אקלים ברחבי העולם, דיווח כי חודש יוני האחרון היה השלישי הכי חם שנמדד בכדור הארץ, והחם ביותר בתולדות מערב אירופה. רוב האזור התמודד עם מה שמוגדר "עומס חום חמור מאוד" – כלומר תנאים שמורגשים כמו טמפרטורה של 38 מעלות ומעלה.
זו לא הפעם הראשונה שהיבשת חווה גלי חום קטלניים. בשנה שעברה, חוקרים דיווחו כי יותר מ-61 אלף בני אדם מתו מגלי החום ב-2022 – נתון שמעיד על ליקויים מתמשכים במערכות ההיערכות והבריאות במדינות רבות.
"כל טמפרטורה קיצונית יכולה לשבש את תפקוד הגוף", מדגיש ד"ר סעיד. "הסיכון גבוה במיוחד בקיץ, ולכן יש חשיבות רבה להגברת המודעות. אחד הדברים הכי חשובים: לא להשאיר אף אחד ברכב – לא ילד, לא כלב – אפילו לא לדקה. זה גזר דין מוות. צריך להזכיר את זה כל הזמן, כי לצערנו תמיד קורים מקרים".
הסימנים המקדימים – והטיפול הנכון
במקרה של עומס חום, ישנם תסמינים שדורשים תגובה מידית. ד"ר סעיד מפרט את סימני האזהרה: "כאבי שרירים, עייפות, חולשה, כאב ראש, בחילות, הקאות, חיוורון, סחרחורת, נטייה להתעלפות, הזעה מרובה, עור קר ולח – כל אלה מצביעים על מצוקה גופנית חמורה. במקרים קיצוניים זה יכול להיגמר במוות".
2 צפייה בגלריה
יוני החם ביותר בתולדות מערב אירופה. בתמונה: פריז, יולי 2025
(צילום: Thibaud MORITZ / AFP)
מה לעשות אם מזהים את הסימנים?
- להעביר את האדם למקום מוצל
- לא להישאר לבד – לקרוא לעזרה רפואית
- לשפוך מים על הפנים
- להוריד בגדים חמים
- לשים קרח (בתוך מגבת) בבתי השחי ובמפשעות
- להשקות במים אם יש חשד להתייבשות
- לא לתת אקמול או תרופות להורדת חום – זה לא הטיפול הנכון
"אנחנו רגילים לחשוב שחום זה רק אי-נוחות, אבל זה מצב שעלול להיות מסכן חיים ממש. גם בישראל אנחנו רואים יותר ויותר ימים עם עומסי חום קיצוניים – וחשוב לדעת לזהות בזמן ולהתנהג באחריות", מסכם ד"ר סעיד.
