אם אתם מאלה שמרגיעים את עצמכם במשפט: "אני מעשן רק סיגריה או שתיים ביום", כדאי שתדעו שהגוף לא קונה את זה. מחקר גדול של איגוד הלב האמריקני (AHA) מגלה שגם צריכה נמוכה של טבק רחוקה מלהיות פחות מסוכנת: אפילו כמה סיגריות ביום מכפילות את הסיכון למחלות לב ולמוות מוקדם.
החוקרים מדגישים כי אין רף בטוח לצריכת טבק. הפחתה בכמות לא מגינה על הלב, וגם לא מפחיתה משמעותית את הנזק המצטבר לכלי הדם. לדבריהם, הדרך היחידה לצמצם את הסיכון היא הפסקה מוחלטת של העישון – לא ניסיון "להתאזן" עם כמה סיגריות ביום.
הנתונים פורסמו בכתב העת הרפואי PLOS Medicine, ומתבססים על ניתוח מקיף של 22 מחקרי אורך, בהשתתפות יותר מ-320 אלף מבוגרים. במסגרת המחקר חולקו המשתתפים לשלוש קבוצות: אנשים שלא עישנו מעולם, מעשנים פעילים ומעשנים לשעבר. החוקרים בחנו לא רק מי מעשן וכמה, אלא גם את כמות הסיגריות ביום, מספר שנות העישון והזמן שחלף מאז שמעשנים לשעבר הפסיקו לחלוטין.
הגישה הזו אפשרה לזהות את הקשר בין עישון "מועט" לבין הסיכון למחלות לב ולמוות מוקדם, ולהעריך האם הפחתת כמות הסיגריות – ולא הפסקה מוחלטת – באמת מספיקה כדי להגן על הלב.
"גם עישון מועט גורם לנזק קבוע"
ד"ר לאונרדו פוקס, מומחה לרפואת ריאות ומנהל מכון רוקח, המרכז למניעת מחלות ריאה של כללית במחוז ירושלים, אומר כי הממצאים מחזקים ידע רפואי מוכר היטב: "המחקר הזה רק מאשש מה שרופאי ריאות אומרים כבר שנים. החוקרים עקבו אחר מאות אלפי אנשים ובדקו את הנתונים הרפואיים שלהם לאורך זמן. הם הראו בצורה מובהקת – גם סטטיסטית וגם רפואית – שגם מי שמעשנים מעט מאוד, אפילו 2 עד 5 סיגריות ביום, נמצאים בסיכון משמעותי. גם כמות כזו גורמת לנזק קבוע, ובמיוחד למחלות לב וכלי דם. נמצא שהסיכון למות ממחלות לב גבוה בעד 60% בהשוואה למי שאינם מעשנים כלל".
ד"ר לאונרדו פוקסצילום: פרטילדבריו, הטעות הרווחת היא לחשוב שעישון מועט "פחות מזיק", אך הגוף מגיב אחרת: "אנשים אומרים לעצמם 'אני מעשן רק קצת', אבל גם עישון מועט גורם לפגיעה ברקמת הריאות, לתגובה דלקתית כרונית ולנזק מתמשך. אנחנו רואים את זה במחלות ריאה אובסטרוקטיביות כמו COPD, בסרטן ריאות ובתמותה. אין דבר כזה עישון בטוח. גם מעט – מזיק".
לאחר ניתוח הקשר בין היקף העישון לבין תחלואה ותמותה, מצאו החוקרים כי מעשנים פעילים מצויים בסיכון גבוה פי שניים למוות מכל סיבה – בהשוואה לאנשים שמעולם לא עישנו. גם מי שמגדירים את עצמם "מעשנים קלים" אינם מוגנים: עישון של 2–5 סיגריות ביום בלבד נקשר להכפלת הסיכון למחלות לב, ולעלייה של כ-60% בסיכון למוות מכל סיבה, ביחס ללא-מעשנים.
באיגוד הלב האמריקני ציינו כי "עישון של שתיים עד חמש סיגריות ביום עשוי להכפיל את הסיכון לכל מחלת לב, ולהעלות את הסיכון למוות מכל סיבה ב-60% בהשוואה למי שלא עישן מעולם".
שיקום הנזק לאחר גמילה מעישון
עוד עולה מהמחקר כי תועלת בריאותית מתחילה להופיע כבר מהרגע שבו מפסיקים לעשן. הירידה בסיכון למחלות לב ולתמותה מופיעה כבר בשנים הראשונות, ובעיקר במהלך העשור הראשון ללא עישון. לאחר כ-20 שנות הימנעות, הסיכון נמוך בכ-80% בהשוואה למעשנים פעילים. יחד עם זאת, החוקרים מציינים כי במקרים רבים עשויים לחלוף 30 שנה ואף יותר עד שהסיכון יתקרב לרמה של מי שלא עישנו מעולם.
ד"ר פוקס מדגיש כי הפחתת כמות הסיגריות אינה מספיקה: "אומנם יש הערכה למי שהפחית בעישון, אבל זה לא מספיק. הנזק ממשיך להצטבר. ההמלצה הברורה היא הפסקה מוחלטת, על סמך מחקרים מוצקים כמו זה".
לדברי ד"ר פוקס, הפסקת עישון אינה "מרפאה" את הכול, אך מאפשרת שיקום משמעותי של הגוף: "ככל שנגרם נזק גדול יותר, כך קשה יותר לשקם. אבל כשמפסיקים לעשן, תוך עשור אפשר לראות ירידה משמעותית בסיכון להידרדרות תפקודית ולמחלות ריאה. יש אזורים שנפגעו בצורה בלתי-הפיכה, אך יש אזורים בריאות שעדיין ניתן לשקם אם נותנים להם הזדמנות".
2 צפייה בגלריה
כשמפסיקים לעשן, תוך עשור אפשר לראות ירידה משמעותית בסיכון להידרדרות תפקודית ולמחלות ריאה
(צילום: Shutterstock)
הוא מוסיף: "זה כמו ספינה שאחד המלחים קודח בה חורים. המים חודרים פנימה, וכל קרחון קטן עלול לגרום לה נזק גדול, כי היא כבר מוחלשת. כשאותו מלח מפסיק לקדוח – הספינה עדיין פגועה, אבל היא פחות פגיעה, ויש הזדמנות להתחיל לתקן את מה שניתן. כך פועל גם הגוף: ברגע שמפסיקים את הפגיעה, הוא מקבל הזדמנות אמיתית לשיקום".
לדבריו, על האדם לנקוט שתי פעולות מקבילות, על משקל "סור מרע ועשה טוב": "להפסיק לעשן – להפסיק להחדיר רעלים שמייצרים נזק, ובכלל להפסיק לצרוך חומרים מסוכנים; ועשה טוב – פעילות גופנית, תזונה נכונה, שמירה על בריאות הלב והכליות. הכול קשור. ברגע שמפסיקים לפגוע, הגוף מקבל הזדמנות אמיתית לתקן".
יש לציין כי המחקר לא בחן שימוש בסיגריות אלקטרוניות או במוצרי טבק אחרים. החוקרים מדגישים גם כי ייתכן שחלק מהמשתתפים צמצמו בדיווח את היקף העישון שלהם – בעיקר נשים, בשל הסטיגמה החברתית סביב עישון.
