תאילנד מדווחת על מקרה מוות ראשון מגחלת (אנתרקס) מאז 1994. עוד מאות בני אדם נחשפו פוטנציאלית לחיידק המסוכן והם מקבלים טיפול אנטיביוטי מונע.
הקורבן, בן ה-53, מת ביום רביעי לאחר שטיפל בפרה מתה במחוז מוקדאהאן, ליד הגבול עם לאוס. גבר שני בן 53, שהיה גם הוא במגע עם בקר נמצא חיובי ואושפז באותו אזור, על פי רשויות הבריאות. שלושה מקרים חשודים נוספים תחת חקירה. המחלה מתאפיינת בהקאות דמיות ובשלשולים רבים.
אנתרקס היא מחלה נדירה אך חמורה שנגרמת על ידי חיידקים המועברים דרך מגע עם בעלי חיים נגועים או צריכת בשר מזוהם. המחלה אינה מועברת מאדם לאדם. הרשויות בתאילנד זיהו לפחות 638 אנשים כמי שנחשפו פוטנציאלית לאחר אכילת בשר נא. מתוכם, 36 השתתפו בשחיטת בעלי חיים ואילו היתר צרכו בשר בקר נא או לא מבושל דיו. כולם מקבלים אנטיביוטיקה כחלק מאמצעי המנע.
"כל האנשים שאולי היו במגע עם בשר נגוע נמצאים במעקב", הודיע משרד הבריאות בתאילנד. סביב אתר ההדבקה הוטל סגר של כ-5 קילומטרים. במשרד החקלאות התאילנדי מתכוונים לחסן 1,222 ראשי בקר באזור הזה. הרשויות בתאילנד ממשיכות בחקירות לגבי מקור ההדבקה ואמרו כי ישמרו על מעקב מוגבר באזורי הגבול.
תאילנד דיווחה לאחרונה על מקרי אנתרקס בבני אדם בשנת 2017, כאשר שני אנשים נדבקו ללא מקרי מוות. בשנת 2000, נרשמו 15 מקרים, גם כן ללא מקרי מוות. מקרה המוות הנוכחי מאנתרקס היה הראשון בתאילנד מאז 1994, כאשר שלושה אנשים מתו באותה השנה. לאוס דיווחה על 129 הדבקות באנתרקס בשנה שעברה, כולל מקרה מוות אחד. בווייטנאם דווחו 13 מקרים לפני שנתיים.
הרשויות בתאילנד הזהירו אנשים מפני אכילת בשר נא, מזון פופולרי בצפון-מזרח המדינה. מדי שנה חולים בגחלת (לרוב רק בעור ובדרכי העיכול) כ-2,000 בני אדם ברחבי העולם, ומתוכם מתים כעשרה (כ-0.5%). ואולם, שיעור התמותה עקב גחלת המעי, שנגרמת בגלל אכילת בשר נגוע, גבוה בהרבה ועומד על כ-50%. התסמינים מופיעים כעבור יומיים עד חמישה ימים מיום אכילת הבשר המזוהם. הם באים לידי ביטוי בבחילה, הקאה, כאב בטן וחום, וכן שלשול דמי ורעלת.
