הקלה מהירה בתסמינים - אבל מחיר בריאותי שעלול להיות כבד: חולי קרוהן וקוליטיס רבים מקבלים בתקופות של התלקחות טיפול בסטרואידים. התרופות האלו יכולות להפחית במהירות את הדלקת ולהקל על התסמינים, אך שימוש חוזר או ממושך בהן עלול לגרום לשורה של בעיות בריאותיות – מפגיעה במערכת החיסון ועד ירידה בצפיפות העצם, הפרעות מטבוליות ושינויים במצב הרוח.
דווקא בתקופות של לחץ מתמשך - כמו המצב הביטחוני הנוכחי - עולה הסיכון לשימוש יתר בסטרואידים. במצבים כאלה יותר חולים חווים התלקחויות של מחלות מעי דלקתיות (IBD), ולעיתים מקבלים פתרון מהיר שמקל בטווח הקצר אך אינו מספק שליטה אמיתית במחלה לאורך זמן. תקופות של חירום ולחץ, כמו ימי מלחמה, מהוות אתגר משמעותי עבור חולים כרוניים – ובמיוחד עבור חולי קרוהן וקוליטיס. מתח נפשי, חרדה ושיבוש שגרת החיים עלולים להשפיע על מהלך המחלה ולהוביל להתלקחויות חוזרות או להחמרה בתסמינים.
במקביל, דווקא בזמנים כאלה לעיתים קשה יותר להגיע לרופא מומחה. עומס על מערכת הבריאות וזמינות מוגבלת של תורים למרפאות ולמכוני IBD גורמים לכך שחולים רבים פונים לרופאי משפחה, למרכזי חירום רפואי או לחדרי מיון במקום לרופאים מומחים בתחום.
לרופאים הראשוניים יש כמובן תפקיד חשוב במעקב ובטיפול השוטף וגם במצבי חירום, אך לא תמיד ניתן במסגרת זו לתת מענה מעמיק למחלה מורכבת כמו מחלות מעי דלקתיות. במקרים רבים הפתרון המיידי שניתן הוא טיפול בסטרואידים.
ד"ר נדב אילניצילום: פרטיאלא שסטרואידים אינם מיועדים לשליטה ארוכת טווח במחלה. הם יכולים להביא להקלה מהירה בתסמינים החריפים, אך שימוש חוזר במיוחד כאשר הוא ממושך יוביל כמעט בוודאות לפגיעה בבריאות המטופל. לעיתים מדובר במצב שבו דווקא ניתן היה להשיג שליטה טובה יותר במחלה באמצעות טיפולים מתקדמים, בטוחים יותר ומותאמים אישית, שמטרתם למנוע את ההתלקחויות מלכתחילה.
מהן מחלות מעי דלקתיות?
קרוהן וקוליטיס כיבית הן מחלות מעי דלקתיות כרוניות. קוליטיס פוגעת במעי הגס בלבד, בעוד שמחלת קרוהן יכולה לערב כל חלק לאורך מערכת העיכול. מדובר במחלות אוטואימוניות המתאפיינות בתקופות של התלקחות לצד תקופות של רגיעה, המכונות רמיסיה (הפוגה). גם כאשר התסמינים נרגעים, חשוב להמשיך בטיפול התרופתי. המטרה היא לשמור על המחלה בשליטה, למנוע התלקחויות חוזרות ולמנוע נזק מצטבר למעי לאורך השנים.
כאשר ההתלקחויות חוזרות לעיתים קרובות, במיוחד במצבי לחץ או חירום, נעשה לא פעם שימוש חוזר בסטרואידים. אך למרות ההקלה המהירה שהם מספקים, הם אינם פתרון לטווח ארוך. כיום קיימים טיפולים מתקדמים, ובהם תרופות ביולוגיות, שמטרתן להשיג שליטה עמוקה במחלה ולמנוע נזק עתידי למעי.
מה הסימנים לכך שהטיפול כבר לא מספיק?
ישנם מספר "דגלים אדומים" שיכולים להעיד שהמחלה אינה נשלטת בצורה טובה וייתכן שיש צורך לשנות את הטיפול. בין הסימנים האפשריים:
- צורך בטיפול בסטרואידים מספר פעמים בשנה
- תלות בסטרואידים וקושי להפסיק אותם בגלל חזרת התסמינים
- תגובה חלקית בלבד או היעדר תגובה לטיפול בסטרואידים
- עלייה בתדירות ההתלקחויות למרות טיפול קיים
- צורך במינונים גבוהים או ממושכים של סטרואידים
- הופעת תופעות לוואי משמעותיות, כגון דיכוי חיסוני, ירידה בצפיפות העצם, הפרעות שינה או שינויים במצב הרוח
2 צפייה בגלריה
ישנם מספר "דגלים אדומים" שיכולים להעיד שהמחלה אינה נשלטת בצורה טובה
(צילום: Shutterstock)
כל אחד מהסימנים הללו מהווה אינדיקציה ברורה לצורך בבחינה מחודשת של האסטרטגיה הטיפולית ולעיתים מעבר לטיפול מתקדם יותר.
הסיכונים בשימוש חוזר בסטרואידים
שימוש חוזר או ממושך בסטרואידים עלול לגרום למגוון רחב של סיבוכים בריאותיים. בין היתר הוא עלול לפגוע במערכת החיסון ולהעלות את הסיכון לזיהומים, לגרום לירידה בצפיפות העצם ולאוסטיאופורוזיס עם סיכון מוגבר לשברים, וכן להוביל לעלייה בלחץ הדם ולהפרעות מטבוליות, לרבות סיכון מוגבר לסוכרת ועלייה במשקל.
בנוסף, טיפול ממושך עשוי לגרום לשינויים במצב הרוח, חרדה ודיכאון - תופעות שעלולות להתגבר במיוחד בתקופות של לחץ. תופעות נוספות כוללות פגיעה בעור עם הופעת פצעונים ותשעורת יתר ועיכוב בריפוי פצעים, חולשה וכאבי שרירים, מחלות עיניים כגון קטרקט וגלאוקומה, וכן הפרעות שינה שעלולות להחליש את הגוף ואת המערכת החיסונית.
לכן כל שימוש בסטרואידים מחייב שיקול דעת רפואי ומעקב של רופא מומחה.
מה חשוב לעשות עכשיו?
המסר המרכזי לחולי קרוהן וקוליטיס הוא לא להתעלם מהמחלה – גם בתקופות של מתח ביטחוני או לחץ נפשי מתמשך. חולים שחווים התלקחויות חוזרות או שאינם מצליחים להגיע לשליטה ארוכת טווח באמצעות הטיפול הקיים צריכים לפנות לרופא המטפל ולבחון אפשרויות טיפול מתקדמות.
כיום קיימים טיפולים שמטרתם להשיג שליטה ממושכת במחלה, למנוע נזק מצטבר למעי ולשפר את איכות החיים, ואף להגיע ליעדים טיפוליים מתקדמים כמו ריפוי רירית המעי. כל זאת תוך סיכון נמוך לאין שיעור לתופעות לוואי יחסית לטיפול בסטרואידים. בנוסף, חשוב לשמור על שגרה טיפולית ככל האפשר: להקפיד על נטילת התרופות, לעקוב אחרי התסמינים ולפנות לייעוץ רפואי אם מופיע שינוי במצב הבריאותי.
גם בתקופות של מלחמה או לחץ מתמשך ניתן לנהל חיים מלאים ואיכותיים עם קרוהן וקוליטיס – בתנאי שהמחלה מנוהלת נכון. בארגון "עזרי מעם לקרוהן וקוליטיס", שמלווה אלפי חולים במחלות מעי דלקתיות, דיווחו שבתקופה האחרונה נרשמת עלייה במקרי החמרה של המחלה בעקבות סטרס הקשור למצב הביטחוני.
מנכ"ל הארגון, חיים פיליפ, סיפר שהקו החם של הארגון מקבל בימים אלו פניות רבות מחולים הזקוקים לסיוע בעקבות המצב הביטחוני במגוון נושאים. הוא מזהיר מפני המחיר של פתרון מהיר: "אל תתפשרו על פתרונות זמניים. כיום קיימים טיפולים מתקדמים שמאפשרים שגרה בטוחה ואיכותית".
ד"ר נדב אילני, מומחה לגסטרואנטרולוגיה ומנהל תחום מחלות המעי הדלקתיות (IBD) במרפאת לב תלפיות של כללית בירושלים
