בארגנטינה החלו לבדוק לעומק את מקור ההתפרצות של נגיף הנטה על סיפון האונייה MV Hondius. הספינה יצאה מארגנטינה ב-1 באפריל וכעת - יותר מחודש אחרי - מתחדדת ההשערה: הזוג ההולנדי שמת נדבק במהלך סיור צפייה בציפורים (צפרות) באושוואיה. הזוג ביקר כנראה באתר הטמנת פסולת ונחשף למכרסמים נשאי הנגיף. הממצא מפתיע במיוחד: בעשורים האחרונים לא תועד אף מקרה הנטה באושוואיה ובמחוז טיירה דל פואגו כולו.
בינתיים, האונייה שעגנה מאז 1 במאי מול חופי כף ורדה, יצאה לדרכה לטנריף שבאיים הקנריים - אחרי סערה פוליטית בספרד שאיימה לטרפד את סוף המסע. לפחות אחד הנוסעים החולים הוטס אתמול להולנד בסופו של מסע מטלטל ואושפז בבידוד. עוד שני חולים הוטסו מהספינה, בהם הרופא הבריטי.
6 צפייה בגלריה
אנשי רפואה ליוו חולה שהוטס מהספינה MV Hondius לנמל התעופה סכיפהול בהולנד
(צילום: AP Photo / Peter Dejong)
נזכיר כי שלושה מתו עד כה בהתפרצות הנגיף, שמונה נדבקו ושלושה פונו כאמור מהספינה. עוד עשרות ירדו מהספינה לפני שההתפרצות זוהתה. עכשיו, לראשונה, מתחילה להתבהר התשובה לשאלה שמטרידה את חוקרי הבריאות: מאין צץ הנגיף.
לפי גורמים בארגנטינה ששוחחו עם AP, ההשערה המובילה היא שבני הזוג ההולנדים שמתו נדבקו בנגיף ההנטה במהלך טיול צפרות באושוואיה - לפני עלייתם לאונייה. לפי החשד, הם ביקרו באתר הטמנת פסולת שבו נחשפו למכרסמים נשאי הנגיף. הזוג הגיע לארגנטינה כבר ב-27 בנובמבר, טייל בצ'ילה ובאורוגוואי, וחזר לארגנטינה ב-27 במרס לפני העלייה לאונייה ב-1 באפריל - כך שאזור החשיפה האפשרי רחב יותר מכפי שסברו. מהו נגיף הנטה ואיך הגיע לספינה? ד"ר רועי צוקר מסביר:
ד"ר רועי צוקר מנתח מהיכן הגיע נגיף הנטה ל"קרוז המוות"
(צילום: אינסטגרם)
משרד הבריאות הארגנטינאי הודיע שילכוד ויבדוק מכרסמים באושוואיה לאימות ההשערה בנוגע למקור ההדבקה האפשרי בעיר אושוואיה. נגיף ההנטה לא תועד במחוז טיירה דל פואגו מאז 1996.
השערה זו מחזקת את מסקנת ארגון הבריאות העולמי, שקבע כבר שהמקרה הראשון ("חולה 0") לא יכול היה להידבק על הספינה עצמה. הנוסע ההולנדי בן ה-70 החל לסבול מחום, כאבי ראש ושלשולים ב-6 באפריל - חמישה ימים בלבד לאחר ההפלגה מאושוואיה. "תקופת הדגירה של הנגיף היא בין שבוע לשישה שבועות, ובדרך כלל שניים עד שלושה שבועות", אמרה אנאיס לגאן, מומחית מארגון הבריאות העולמי. "ברור שהאיש נחשף לנגיף לפני עלייתו לספינה".
אושוואיה, המכונה "קצה העולם", היא עיר נמל בקצה הדרומי של ארגנטינה ואחת מנקודות הפתיחה הפופולריות ביותר למסעות לאנטארקטיקה. העיר מושכת מדי שנה מאות אלפי תיירים מכל העולם - ובהם ישראלים רבים, בעיקר מטיילים צעירים אחרי צבא. הישראלים באושוואיה לא רק נמצאים בעיר, אלא יוצאים לטרקים (כמו לגונה אסמרלדה או הפארק הלאומי). שם, הסיכון הפוטנציאלי לחשיפה למכרסמים עלול להיות גבוה מאשר בעיר הנמל עצמה.
פתרון לסערה בספרד
בעוד האונייה מתקדמת לעבר טנריף, שככה הסערה הפוליטית שפרצה בספרד. ראש הממשל האזורי של האיים הקנריים, פרננדו קלאביחו, מחה נגד הכוונה להוריד שם את נוסעי הספינה - וביקש פגישה דחופה עם ראש ממשלת ספרד פדרו סנצ'ס. "אין מידע מספק שיבטיח את בטיחות הציבור", אמר לרדיו COPE. קלאביחו, חבר במפלגת העם השמרנית - האופוזיציה הראשית למפלגתו של סנצ'ס - טען כי יש לטפל באונייה בכף ורדה עצמה לפני שתפליג הלאה.
שרת הבריאות הספרדית מוניקה גארסיה הצדיקה את ההחלטה בכך שהאיים הקנריים הם "המיקום הקרוב ביותר עם היכולות הנדרשות". מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי טדרוס אדנום גברייסוס שיגר מכתב תודה לסנצ'ס וקרא לפינוי מהיר כ"הכרח הומניטרי", תוך שהזהיר מפני "הגבלות מיותרות ללא הצדקה בריאותית ציבורית". בסופו של דבר שככה ההתנגדות, וספרד אישרה את כניסת הספינה.
לפי ההסכם, הנוסעים הספרדים יועברו לבידוד בבית חולים צבאי במדריד, ושאר הנוסעים הזרים - אם יהיו בריאים עם הגעתם - ישוחררו ויוטסו למדינותיהם. בינתיים, שני רופאים הולנדים מומחים למחלות זיהומיות נשלחו לאונייה ויישארו עליה גם בדרכה מאזור כף ורדה לספרד.
חשד למקרים נוספים
שני אנשי צוות הזקוקים לטיפול דחוף - ובהם רופא האונייה הבריטי - יחד עם נוסע גרמני נוסף, פונו באמבולנס אווירי. אחד ממטוסי הפינוי נתקל בסיבוך: מרוקו סירבה לאפשר לו לנחות לתדלוק במראקש - בשל תקלה במערכת הבועה האטומה של אחד החולים. המטוס נאלץ לנחות בגראן קנריה, שם חובר החולה לאספקת החשמל של שדה התעופה בהמתנה לכלי טיס חלופי.
6 צפייה בגלריה
מדענים במכון Malbran בבואנוס איירס בוחנים דגימות לאיתור זן האנדים של נגיף הנטה בעקבות התפרצות בספינה
(צילום: ARGENTINE HEALTH MINISTRY / AFP)
טיסת הפינוי נחתה בשדה התעופה סכיפהול באמסטרדם, ולפחות חולה אחד הועבר לבית החולים האוניברסיטאי ליידן, שהכין יחידת בידוד מיוחדת לקבלתו. "הטיפול מתבצע תחת בידוד קפדני, בהתאם לנהלים המחייבים", מסר בית החולים. במקביל, הודיעה רשות בריאות הציבור הבריטית כי שני נוסעים שחזרו לבריטניה באופן עצמאי הונחו להיכנס לבידוד עצמי - אף שלא פיתחו תסמינים.
לכך מצטרפים דיווחים על נוסעים נוספים שהיו בטיסה שבה שהתה האישה ההולנדית שמתה מהנגיף מאוחר יותר - ופיתחו תסמיני מחלה. לפי דיווח ב"סאן" הבריטי, אושפז בצרפת אזרח צרפתי שלא שהה על סיפון האונייה - אך טס יחד עם אחת החולות מהאונייה בדרכה מדרום האוקיינוס האטלנטי ליוהנסבורג. אם הדיווח יאומת, יהיה זה המקרה הראשון הקשור להתפרצות שאינו בקרב נוסעי האונייה עצמה. ארגון הבריאות העולמי עוקב אחרי יותר מ-80 נוסעים שהיו בטיסה ב-25 באפריל מסנט הלנה ליוהנסבורג - אותה טיסה שבה שהתה האישה ההולנדית לפני מותה.
דיווח נוסף מהולנד מגביר את הדאגה: אישה הולנדית אושפזה בבית חולים באמסטרדם לאחר שפיתחה תסמינים אפשריים של נגיף ההנטה, כך מסר משרד הבריאות ההולנדי. לפי רשת RTL המקומית, מדובר בדיילת של KLM שהייתה במגע עם האישה ההולנדית שמתה מהנגיף ביוהנסבורג.
מה ידוע על הנגיף?
המקרים שאומתו עד כה קשורים לזן האנדים - היחיד מבין נגיפי ההנטה שמסוגל לעבור מאדם לאדם, אך נדרש מגע קרוב ומתמשך. "זה שונה מאוד מקורונה ומשפעת", הבהירה מריה ון קרקהוב, מנהלת מחלקת המגפות של ארגון הבריאות העולמי. ארגון הבריאות העולמי הדגיש כי לא זוהה כל שינוי בזן שיהפוך אותו למידבק יותר, וכי הסיכון לציבור הרחב נותר נמוך. שרת הבריאות הספרדית עדכנה שכל הנוסעים שנותרו על סיפון האונייה לא פיתחו תסמינים.
לנגיף הנטה אין תרופה או חיסון. שיעור התמותה ממחלת הריאות שהוא גורם עומד על כ-35% עד 38%, ועולה עוד יותר בקרב קשישים ובעלי מערכת חיסון מוחלשת. הנגיף קיבל את שמו מנהר הנטאן בקוריאה הדרומית, שם זוהה לראשונה; בארצות הברית תועד לראשונה ב-1993, ומאז דווחו שם פחות מ-900 מקרים בסך הכול.
ציר הזמן המעודכן
6 באפריל: נוסע הולנדי פיתח חום, כאבי ראש ושלשולים על הסיפון.
11 באפריל: מצבו הידרדר; הוא פיתח מצוקה נשימתית ומת.
23 באפריל: כ-23 נוסעים ירדו מהספינה בסנט הלנה וחזרו למדינותיהם - כולל לארצות הברית - עוד לפני שההתפרצות זוהתה.
24 באפריל: גופתו של הנוסע ההולנדי הועלתה לאי סנט הלנה. אשתו, שפיתחה אף היא תסמינים, פונתה עמו.
25 באפריל: מצבה הידרדר במהלך הטיסה ליוהנסבורג.
26 באפריל: האישה מתה בבית חולים. בדיקות אישרו כי נשאה את נגיף ההנטה.
27 באפריל: נוסע בריטי בן 69 חלה קשות ופונה לדרום אפריקה - גם אצלו אומת הנגיף. הוא מאושפז בטיפול נמרץ במצב קשה אך יציב.
2 במאי: נוסעת גרמנייה שפיתחה דלקת ריאות מתה. נוסע הקשור אליה חולה ופונה.
3 במאי: האונייה הגיעה לאזור כף ורדה.
5 במאי: ארגון הבריאות העולמי הודיע כי ייתכן שיש הדבקה בין-אנושית על הסיפון.
6 במאי: ספרד אישרה את כניסת האונייה לקנריים חרף התנגדות ראש הממשל האזורי. רופא האונייה ושני חולים נוספים פונו באמבולנס אווירי. שווייץ הודיעה כי נוסע שחזר מהאונייה מאושפז בציריך.
7 במאי: האונייה בדרכה לטנריף. ארגנטינה מודיעה שתלכוד ותבדוק מכרסמים באושוואיה לאיתור מקור ההתפרצות.
