עבודה מהבית עשויה להוביל לעלייה בילודה, כך עולה ממחקר בינלאומי רחב היקף שפורסם כמאמר עבודה של הלשכה הלאומית למחקר כלכלי בארה"ב (NBER). לפי המחקר, שבחן נתונים מ-38 מדינות, כולל מדינות באירופה, זוגות שבהם שני בני הזוג עובדים מהבית לפחות יום אחד בשבוע מביאים לעולם יותר ילדים בהשוואה לזוגות שבהם אף אחד לא עובד מרחוק. בממוצע, מדובר בתוספת של כ-0.32 ילדים לאישה לאורך החיים. בארה"ב הפער אף גדול יותר ומגיע לכ-0.45 ילדים לאישה.
המחקר, שנערך על ידי פרופ' סטיבן ג'יי דייוויס, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת שיקגו וחוקר בכיר במכון הובר בסטנפורד, יחד עם עמיתיו, תחת הכותרת "Work from Home and Fertility", בחן בני 20 עד 45 והגדיר "פריון לאורך החיים" כמספר הילדים שכבר נולדו, לצד תכנון לילדים בעתיד.
3 צפייה בגלריה
ייתכן שעבודה מהבית משנה לא רק את שגרת העבודה, אלא גם את האופן שבו משפחות מתכננות את עתידן
(צילום: Shutterstock)
הנתונים מצביעים על הבדלים ברורים בתוך משקי הבית: כאשר אף אחד מבני הזוג לא עובד מהבית, מספר הילדים הממוצע עומד על 2.26. כאשר האישה עובדת מהבית לפחות יום אחד בשבוע, המספר עולה ל-2.48. כאשר שני בני הזוג עובדים מהבית, הוא מטפס ל-2.58. לעומת זאת, כאשר רק הגבר עובד מהבית, העלייה מתונה יותר ומגיעה ל-2.36 ילדים.
יותר זמן בבית - יותר ילדים?
לפי החוקרים, אחת הסיבות המרכזיות לקשר הזה היא היכולת לשלב בין עבודה לבין גידול ילדים. "שלושת ההסברים תואמים את הרעיון שעבודות מהבית מקלות על שילוב בין גידול ילדים לעבודה", נכתב בדוח, לפי הדיווח באתר Euronews.
החוקרים מציעים שלושה מנגנונים אפשריים: ראשית, עבודה מהבית מאפשרת לשלב טוב יותר בין טיפול בילדים לעבודה בשכר ולכן מעודדת הבאת ילדים. שנית, משפחות עם ילדים נוטות לבחור בעבודות שמאפשרות עבודה מהבית. כמו כן, הזמינות של עבודה כזו מרחיבה את האפשרויות לבחור בעבודות ידידותיות יותר להורים. עוד עולה מהמחקר כי הקשר בין עבודה מהבית לעלייה בפריון אינו תופעה זמנית: הדפוס נמצא גם לפני מגפת הקורונה בשנים 2019-2017 וגם לאחריה בשנים 2025-2023.
פרופ' סרג'יו דלה-פרגולהצילום: האוניברסיטה העברית בירושליםפרופ' אמריטוס סרג'יו דלה-פרגולה, דמוגרף באוניברסיטה העברית בירושלים, מסביר כי אם ממצאי המחקר אכן מבוססים, ניתן לזהות כמה גורמים מרכזיים שעשויים להסביר את העלייה בפריון. "יש שני גורמים מכריעים בעיניי שמסבירים תנודות בפריון: רמת ההכנסה והרווחה של המשפחה, ומנגד תחושת שביעות רצון ואופטימיות בחיים. ככל ששני אלה גבוהים יותר, כך עולה גם הסיכוי לפריון גבוה יותר, לצד גורמים נוספים", אמר.
לדבריו, עצם האפשרות לעבוד מהבית מעידה לרוב על מצב תעסוקתי וכלכלי יציב יותר. "אנחנו לא מדברים כאן על מובטלים או על מי שסובלים מחוסר ביטחון תעסוקתי, אלא על אוכלוסייה שמועסקת - ובמקרים רבים מדובר בשכבה משכילה שיכולה לעבוד מרחוק. זו כבר נקודת פתיחה עם יתרון", הסביר.
3 צפייה בגלריה
לצד היתרונות, עבודה מהבית מציבה גם אתגרים חדשים בכל הנוגע לאיזון בין קריירה לחיים פרטיים
(צילום: Shutterstock)
הוא מוסיף כי מדובר גם בקבוצה בעלת הכנסה גבוהה יחסית. "לרוב זו שכבה מבוססת יותר, עם ביטחון כלכלי גבוה יותר, וזה קריטי כשמדובר בהחלטה להביא ילד נוסף. היום הפריון הוא ברובו מתוכנן: מי שיכול להרשות לעצמו מביא ילד, ומי שלא - דוחה את ההחלטה".
בהקשר הזה, פרופ' דלה-פרגולה מציין כי התפיסה שלפיה אנשים אמידים מביאים פחות ילדים כבר אינה מדויקת. "יש מי שעדיין מחזיקים בתפיסה הישנה שלפיה ככל שעולים ברמת ההכנסה כך יורד מספר הילדים, אבל זו תפיסה מיושנת. בעבר זה היה קשור גם להשכלה נמוכה יותר בקרב אוכלוסיות חלשות ולילודה פחות מתוכננת. היום המצב שונה לגמרי".
פרופ' מיכל בירון צילום: אוניברסיטת חיפהלצד ההיבט הכלכלי, הוא מדגיש גם את הגורם הפסיכולוגי. "לעבודה מהבית יש יתרון ברור מבחינת איכות החיים - פחות זמן מבוזבז על נסיעות, פחות עומס ולחץ. זה יוצר יותר רוגע ושקט נפשי, וזה משפיע על תחושת האופטימיות. מצב נפשי כזה הוא גורם חשוב מאוד בתכנון משפחה". לדבריו, שילוב של ביטחון כלכלי עם רווחה נפשית יכול להסביר את הקשר בין עבודה מהבית לעלייה בפריון, גם אם מדובר בשינוי שאינו דרמטי.
לבסוף הוא מציין גם היבט נוסף, אם כי משני: "כאשר בני זוג נמצאים יותר זמן יחד בבית, יש גם יותר אינטראקציה ביניהם. תיאורטית זה יכול להשפיע גם על היבטים אינטימיים, ואולי אף להזכיר תופעות כמו 'בייבי בום' לאחר תקופות של שהייה ממושכת בבית - אבל זה כמובן לא גורם הכרחי או מספיק בפני עצמו".
3 צפייה בגלריה
עבודה מהבית עשויה להגדיל את הזמן המשותף של בני הזוג, מה שעשוי להשפיע גם על הקרבה האינטימית
(צילום: Shutterstock)
פרופ' מיכל בירון, ראש בית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת חיפה וחוקרת הסדרי העסקה בעולם העבודה העכשווי, מציינת כי הממצאים בתחום אינם אחידים. "לאורך שני העשורים האחרונים, כולל תקופת הקורונה שבעקבותיה חלה עלייה תלולה בעבודה מהבית, התמונה מורכבת. מצד אחד, עבודה מהבית מייצרת גמישות בזמן ובמקום העבודה, ועל כן מאפשרת להורים במשפחות דו-קרייריסטיות לשלב עבודה והורות באופן אפקטיבי יותר. מצד שני, היא עלולה להוביל לטשטוש הגבולות בין האדם כהורה לבין האדם כעובד. טשטוש גבולות זה עלול להחריף את הקונפליקט בין הבית לעבודה ולגרום לתסכול ומתח בשתי הזירות".
לא בכל מקום זה עובד אותו דבר
לפי המחקר, ההשפעה משתנה בין מדינות. שיעור העובדים מהבית לפחות יום אחד בשבוע נע בין 21% ביפן ל-60% בווייטנאם. בבריטניה, שמדורגת שלישית בעולם, מדובר בכ-54% מהעובדים, והיא מובילה באירופה. ככל ששיעור העבודה מהבית גבוה יותר, כך גם הפוטנציאל להשפעה על שיעורי הילודה.
לפי הערכת החוקרים, אם הקשר אכן סיבתי, עבודה מהבית אחראית לכ-8.1% מהילודה בארה"ב, שהם כ-291 אלף לידות בשנה נכון ל-2024. בדוח צוין כי מדובר בהשפעה גדולה יותר מזו של הוצאות ממשלתיות על חינוך וטיפול בגיל הרך. לצד זאת, החוקרים מזהירים מפני מדיניות גורפת. "מדיניות שמקדמת פתרון אחיד לכל סוגי העבודה צפויה להוביל לעובדים פחות מרוצים ולפריון נמוך יותר", נכתב בדוח.
גם בדוח של הפרלמנט הבריטי, כפי שדווח ב-Euronews, נמצא כי עבודה מרחוק והיברידית יכולה להגדיל את שיעורי התעסוקה, במיוחד בקרב הורים, מטפלים ואנשים עם מוגבלויות - קבוצות שעשויות להרוויח במיוחד מגמישות תעסוקתית.
