תחביב גידול אלמוגים ימיים כמעט עלה לקייס בריק (46), ספר מהגליל, בראייתו. רעלן נדיר שהפריש אלמוג באקווריום שלו גרם לכווייה חמורה שהמיסה את הקרנית של עינו השמאלית. בזכות טיפול חדשני שיושם בפעם הראשונה בעולם במקרים מסוג זה, הצליחו רופאי המרכז הרפואי לגליל בנהריה להציל את עינו - אך ראייתו עדיין חלקית, וייתכן שיזדקק בעתיד להשתלת קרנית.
"לא ידעתי שזה כזה מסוכן. יש הרבה אנשים בארץ שמגדלים אלמוגים", סיפר בריק ל-ynet ול"ידיעות אחרונות". "הלוואי שאני אחזור לראות טוב ואחזור לעבוד. לא רציתי שיקרה לי דבר כזה אבל זה קרה ועכשיו צריך להיות אופטימיים".
המקרה אירע לפני כחודש, במהלך יום עבודה שגרתי במספרה שבביתו. "יש לי במספרה אקווריום ורציתי להחליף את המים לדגים ולאלמוגים שבפנים", הוא משחזר. אחד האלמוגים, שהיה מונח על סלע, זז ממקומו ונפל תוך כדי החלפת המים. "הוצאתי אותו מהמים להפוך אותו, לסדר אותו כמו שצריך".
בסיום יום העבודה הלך בריק לנוח, אולם לאחר ארבע שעות התעורר כשעיניו אדומות ומגרדות. "התחלתי לחשוב במה התעסקתי, ואז הבנתי שהייתי כל היום בתוך המספרה, שזה לא משהו מבחוץ שנגעתי בו, וקלטתי שזה כנראה מהאלמוגים. באותו רגע לא הרגשתי כלום, אבל כנראה שהאלמוג השפריץ חומר לעיניים שלי, או שחומר נשאר לי על הידיים, ואחרי זה בטעות גירדתי בעיניים. לא ידעתי אז שזה כל כך חריג ומסוכן".
קייס בריק: "קלטתי שזה כנראה מהאלמוגים. באותו רגע לא הרגשתי כלום, אבל כנראה שהאלמוג השפריץ חומר לעיניים שלי, או שחומר נשאר לי על הידיים, ואחרי זה בטעות גירדתי בעיניים. לא ידעתי אז שזה כל כך חריג ומסוכן"
בריק ניגש תחילה לקופת החולים, שם קיבל טיפות עיניים ומשחה. "חשבתי שזו רק דלקת שתעבור לי עם הטיפות", הוא אומר. אלא שהמצב רק הלך והחמיר - תוך זמן קצר החל להרגיש קוצר נשימה, עיניו כאבו, ולאחר מספר שעות הבחין בירידה משמעותית בראייה. "כמעט ולא ראיתי כלום, ונלחצתי מזה מאוד".
אחיו פינה אותו למרכז הרפואי לגליל בנהריה. "בבית החולים קיבלו אותי ואמרו לי שיש לי ממש כמו כוויה בעיניים. שטפו לי אותה ומיד אשפזו אותי. אמרו לי שהקרנית בעין שמאל כבר אבודה, שהיא כמו דייסה", מספר בריק. "פחדתי שלא אוכל לחזור לראות. זו התעסוקה שלי, זו הפרנסה שלי, העיניים שלי זה הכי חשוב".
סכנת חור ברקמה
ד"ר שי גנדלר, מומחה קרנית וקטרקט ומנהל יחידת קטרקט במרכז הרפואי לגליל, מסביר כי קייס הגיע למיון לאחר ארבעה ימים של ירידה הדרגתית בראייה וכאבי עיניים, כתוצאה מכוויות רעילות חמורות. בבדיקות נמצא שהוא סבל מבצקת בקרנית בשתי העיניים - הצטברות נוזלים הגורמת להתנפחות ולאובדן שקיפות הקרנית - וכן סבל מפצעים על פני שטחה. בעין שמאל המצב היה חמור במיוחד: תמס מתקדם של הקרנית, "מצב שבו מרבית החומר שמרכיב את הקרנית מתמוסס, דבר העלול להוביל לאובדן ראייה ואף העין כולה".
מדובר במקרה נדיר של פגיעה טוקסית קשה לאחר חשיפה לאלמוג מסוג Palythoa, המייצר רעלן עוצמתי בשם פלטוקסין (Palytoxin). "מהרגע הראשון התרשמנו שיש כאן אירוע חריג ומסוכן", אומר ד"ר גנדלר. "התופעה מוכרת מהספרות הרפואית - מדובר באלמוג ספציפי שמכיל ומפריש את הרעלן הכי מסוכן באוקיינוס".
3 צפייה בגלריה
"מדובר באלמוג ספציפי שמכיל ומפריש את הרעלן הכי מסוכן באוקיינוס". האקווריום של קייס בריק
(צילום: פרטי)
הפלטוקסין פוגע ישירות במבנה הקרנית. "הוא מפרק סיבי קולגן, ועלול לפגוע במבנים כמו הקרנית, שמורכבת בין היתר מסיבים אלה. בנוסף, הוא משבש את מנגנוני האנרגיה של התאים, ועלול לגרום לנזק לרקמות ואף לכשל נשימתי", מסביר ד"ר גנדלר - וקייס אכן דיווח בדיעבד על קושי בנשימה.
בספרות הרפואית מתוארים ברחבי העולם כ-24 מקרים בלבד של פגיעה בקרנית מרעלן זה. "חלק מהדיווחים מתארים תסמינים יחסית קלים, כמו צריבה או אדמומיות, שחלפו עם הזמן. עם זאת, בחלק לא מבוטל מהמקרים התפתחה התנקבות של הקרנית - מצב שבו נוצר חור ברקמה, שעלול לגרום לירידה חמורה בראייה ואף לאובדן ראייה מוחלט".
חומרת הפגיעה במקרה של קייס נבעה ככל הנראה מכך שהעין לא נשטפה בזמן. "הרעלן נשאר בעין יותר מ-48 שעות ללא שטיפה, ולכן גרם לנזק משמעותי כל כך", אומר ד"ר גנדלר. הוא מסביר כי בניגוד לחומצות או חומרים כימיים שגורמים לתחושת שריפה מיידית, פלטוקסין אינו שורף במגע - וזו אחת הסיבות שקייס לא הבחין בחשיפה.
טיפול שלא נוסה מעולם
לאחר שטיפת עיניים ואשפוז, החלו הרופאים במתן טיפול אנטיביוטי וסטרואידים. בעין ימין נרשם שיפור מסוים, אך בעין שמאל המצב לא השתפר. "ניסינו למצוא דרך לחזק את סיבי הקולגן בקרנית, כדי לעצור את תהליך ההתמוססות ובכך להציל את העין", מסביר ד"ר גנדלר.
לאחר סיעור מוחות עם מנהלת יחידת הקרנית, ד"ר ולרי ברסודסקי, הוכנס קייס לחדר הניתוח. ד"ר גנדלר ביצע בהרדמה מקומית הליך הטריה - סילוק הרקמות המתות - ולאחר מכן יישם טיפול המכונה "קישור צולב של הקרנית" (Cross-Linking), המוכר בדרך כלל לטיפול בקרטוקונוס, מחלה שבה הקרנית נעשית דקה וקמורה. במסגרת ההליך מטפטפים לעין ויטמין B2 ולאחר מכן מאירים אותה באור אולטרה-סגול, מה שגורם לסיבי הקולגן "להיקשר" זה לזה ולהפוך את הקרנית ליציבה וחזקה יותר.
"זו הפעם הראשונה בעולם שנעשה שימוש בטיפול הזה במקרה של פגיעה בקרנית מאלמוגים", אומר ד"ר גנדלר. הטיפול עצר את תהליך התמוססות הקולגן ומנע התנקבות של הקרנית. "הדבר החשוב ביותר הוא שהקרנית לא עברה התנקבות, ולכן יהיה ניתן בעתיד לבצע השתלת קרנית, אם יהיה צורך. אם תהליך ההתמוססות היה נמשך, זה היה כמו לנסות לתפור גומי לג'לי, ולא ניתן היה להציל את העין".
כיום קייס מסוגל לראות כ-30% בעין שמאל. "אנחנו מצפים לשיפור הדרגתי של המצב", אומר ד"ר גנדלר. "או שהמצב ילך וישתפר וקייס יחזור לראות טוב, או שיתייצב - ואז יצטרך לעבור השתלת קרנית".
ד"ר שי גנדלר: "הדבר החשוב ביותר הוא שהקרנית לא עברה התנקבות, ולכן יהיה ניתן בעתיד לבצע השתלת קרנית, אם יהיה צורך. אם תהליך ההתמוססות היה נמשך, זה היה כמו לנסות לתפור גומי לג'לי, ולא ניתן היה להציל את העין"
ד"ר רלי עובדיה, מנהלת מחלקת העיניים, מוסיפה: "המקרה הזה הוא תזכורת חדה לכך שסכנות ראייה משמעותיות יכולות לארוב גם בפעולות ביתיות שגרתיות לחלוטין. פנייה מוקדמת לבדיקת עיניים היא קריטית ויכולה להיות ההבדל בין עיוורון לראייה המאפשרת המשך תפקוד".
ד"ר גנדלר מדגיש כי מגדלי אלמוגים חייבים להכיר את הסיכונים ולהשתמש במגן עיניים וכפפות, וכי צוללנים שנפגשים באלמוג מסוג זה צריכים לשטוף מיד את המסיכה והידיים עם היציאה מהמים.
קייס שוחרר מבית החולים לפני כשבועיים ונמצא במעקב רפואי. "הייתי במצב גרוע מאוד, ועכשיו יותר טוב אבל עדיין לא 100%, אני עדיין בטיפול", הוא אומר. "אני סומך על הרופאים ומקווה לטוב".
פורסם לראשונה: 00:00, 01.06.26
