בהודו יש כוכב ויראלי חדש. והפעם לא מדובר בשחקן בוליוודי עם בלורית מתנפנפת או בדוגמן מסוקס, אלא, למרבה ההפתעה, בפקיד ממשלתי שאחראי על בטיחות מזון. בשבועות האחרונים טוקראם מונדה בן ה-51 מופיע כמעט מדי יום בכלי התקשורת וברשתות החברתיות בהודו כשהוא מוביל ביקורות פתע במסעדות, בבתי מלון ובדוכני אוכל לאחר שהכריז מלחמה על תנאי ההיגיינה הירודים בענף המזון המקומי. צילומי הביקורות, שחושפים חולדות, תיקנים, מזון שפג תוקפו ומטבחים מטונפים, הפכו אותו לגיבור מקומי - ואת בעלי המסעדות לדרוכים במיוחד.
מונדה מכהן מאז חודש מאי כנציב רשות המזון והתרופות של מהאראשטרה, מדינה במערב הודו שבה מתגוררים קרוב ל-130 מיליון בני אדם. הוא מקפיד על הופעה מסודרת, לרוב בחולצה תכולה מכופתרת ובשפם גזום, ממעט לחייך ודיבורו קצר, בסגנון המאצ'ו ההודי של פעם. את עצמו הוא לא מגדיר כחובב אוכל גדול. בילדותו, כבן למשפחת חקלאים ענייה באזור כפרי, הוא כלל לא ביקר במסעדות. לימים סיפר כי רק בגיל 16, כשעזב את הבית כדי ללמוד בעיירה סמוכה, אכל לראשונה מחוץ לבית.
לא מחפש כותרות
מאז נכנס מונדה לתפקיד ערכו צוותיו יותר מ-3,000 ביקורות בבתי עסק בתחום המזון. אף אחד לא חסין: מסעדות יוקרה לצד דוכני רחוב, מאפיות, מחלבות, בתי מלון, מחסנים של חברות משלוחים ואפילו מוסדות ותיקים הנחשבים לחלק בלתי נפרד מנופה של מומבאי, בירתה המסחרית של הודו. בין היתר ביקרו הפקחים במועדון קריקט שנוסד בימי השלטון הבריטי, בגלידרייה בת 70 ובמחלבה שפועלת כבר יותר ממאה שנה. גם מותגים גדולים לא זכו להנחות. רישיונותיהם של ארבעה סניפי דומינוס, סניף פיצה האט וסניף מקדונלד'ס הושעו לאחר שבבדיקות נמצאו, בין השאר, מזיקים, הצטברות שומן וחלודה בציוד ומוצרים שלא סומנו בתאריך תפוגה.
דוכן אוכל רחוב בהודו. מעכשיו גם יותר נקי ובריא
(De Visu, Shutterstock)
ומונדה? הוא בכלל טוען כי אין כאן ניסיון לייצר כותרות, אלא רק אכיפה של כללים שקיימים ממילא. "מי שלא יעמוד בדרישות יתמודד עם מה שמצופה מהרגולטור לעשות", אמר בריאיון לרויטרס והדגיש ש"אנחנו עוסקים בחייהם של בני אדם". כששופט במומבאי האשים את הרשות בכך שהיא מפגינה יד קשה בעיקר כלפי עסקים פרטיים, ושאל אם מישהו טרח לבדוק גם את המזנונים בבתי המשפט, מונדה הגיב במהירות. בתוך שעות נשלחו פקחים גם אליהם, וכמה מזנונים שפעלו ללא רישיון נסגרו. בהודו ראו בכך הוכחה נוספת לכך שמבחינתו אין מוסד גדול, ותיק או מקושר מכדי לעבור ביקורת.
מעשים אלה זיכו אותו בכינוי "סינגהאם", על שם גיבור סרט הפעולה הבוליוודי המצליח מ-2011, שוטר קשוח שנאבק בשחיתות ואינו חושש להתעמת עם בעלי כוח. גם הקריירה שלו תרמה לדימוי. במהלך 21 שנותיו בשירות הציבורי מונדה הועבר מתפקיד לתפקיד פעם אחר פעם. רבים בהודו רואים בכך לא עדות לכישלון, אלא דווקא תוצאה של סירובו להתיישר לפי דרישותיהם של פוליטיקאים ובעלי אינטרסים.
אלא שההערצה למונדה אינה נובעת רק מדמותו חסרת הפשרות. הוא נגע בעצב חשוף במדינה שמתגאה באחד המטבחים המפוארים והאהובים בעולם, אך מזוהה כמעט באותה מידה עם מוניטין מפוקפק בתחום היגיינת המזון.
על פי ממשלת הודו, בכל שנה מאז 2020 בדקו פקחי המזון במדינה יותר מ-100 אלף דגימות. כחמישית מהן נמצאו לא בטוחות, ירודות באיכותן או ללא סימון כנדרש, ובמהלך שלוש השנים האחרונות בוטלו קרוב ל-8,000 רישיונות של עסקים בתחום המזון. במשך שנים התקבלו תנאים כאלה כמעט בהשלמה, כחלק ממציאות שקשה לשנות. ואז הגיע מונדה והוכיח, לפחות בינתיים, שאפשר גם אחרת. "כולם ניסו במשך שנים להפוך את זה לנורמלי ואמרו שככה זה בהודו", הסביר אנקור ביסן, שותף בחברת ייעוץ העוסקת בשוק הצרכני. "זה כעס שהצטבר במשך זמן רב. מעולם לא ראיתי מישהו כמו מונדה. הוא נותן לאנשים תקווה".
שלט במסעדה בהודו “מי צריך כוכב מישלן, טוקראם מונדה אישר אותנו”
בעלי העסקים מוחים
ובינתיים, בשטח כבר מתחילים להרגיש בשינוי. לפי דיווחים בתקשורת, נמצא כי חלק מבעלי העסקים שינו את שיטות העבודה שלהם מחשש לביקורת. מוכר אחד החליף צבע מאכל אדום בפלפל צ'ילי טבעי, ואחר החל להחליף את שמן הטיגון שלוש פעמים ביום ולדרוש מעובדיו לעטות כפפות וכיסויי ראש. מונדה גם אסר לעטוף את הוואדה פאב, מאכל הרחוב המזוהה עם מומבאי, בדפי עיתון ישנים, כפי שהיה נהוג זה דורות רבים.
עם זאת, לא כולם מריעים. בעלי מסעדות טוענים כי הרשות פועלת לעיתים באגרסיביות ואינה מעניקה לעסקים זמן סביר לתקן את הליקויים. כמה מהם פנו לבית המשפט. במקרה אחד נקנסה הרשות ב-500 אלף רופי, לאחר שהמשיכה להשעות את רישיונה של מסעדה אף שזו כבר תיקנה את שנדרש ממנה. מונדה אמר כי הוא מקבל ברצינות את הערות בית המשפט ומוכן לשפר את עבודת הרשות במידת הצורך.
הביקורת לא פגעה בינתיים במעמדו של מונדה. באירוע שנערך לאחרונה בניו-דלהי ביקשו ממנו אנשים להצטלם איתם ולחצו את ידו. אחד מהם אף קרא לראש הממשלה נרנדרה מודי למנות אותו לתפקיד בממשל המרכזי. אך מונדה עצמו מתעקש שלא להתרגש. "אני לא חושב שאני ידוען", אמר לרויטרס, "אני בסך הכל נציב בטיחות מזון".
