החורף באוקראינה כבר כאן - והוא מגיע כשהוא מלוּוה במטחי טילים רוסיים בלתי פוסקים, הפסקות חשמל ממושכות ועליות מחירים חדות. כל אלה מאיימים להעיב על חג החנוכה של רבבות יהודי המדינה, שיציינו השנה את החנוכה הרביעי בצל המלחמה.
החל מ-1 בינואר צפויה אוקראינה לעדכן את מיסי הקנייה על דלקים, צעד שמעלה חשש לכניסת המשק לסחרור כלכלי חריף. מס הקנייה על בנזין יעלה מ-271.7 אירו ל־300.8 אירו ל-1,000 ליטרים, על דיזל מ-215.7 ל־253.8 אירו, ועל גז לרכב מ-173 ל־198 אירו. המשמעות המיידית: התייקרות חדה של התחבורה, החקלאות ומוצרי המזון.
סגן ראש המועצה החקלאית האוקראינית הכללית הזהיר כי אם הפסקות החשמל יימשכו שמונה שעות ביום, מחירי מוצרי החלב והבשר עלולים לזנק בכ-30 אחוזים. "נכון שאנחנו בשגרת מלחמה כבר כמה שנים, אבל המצב לא משתפר - להפך", סיפר תושב קייב. "זו תחושת חירום מתמדת, ואין לאף אחד תחושת ביטחון".
בין הפגזות ליליות להפסקות חשמל ארוכות, הקהילות היהודיות ברחבי אוקראינה מתמודדות עם מציאות קשה במיוחד. יותר ויותר משפחות מדווחות על מצוקה כלכלית, ועל חשש ממשי לרווחתם של הילדים. בחלק מהאזורים אף מורגש מחסור במוצרי יסוד. רבני הקהילות מנסים, ככל יכולתם, לשמר את שגרת החיים היהודיים - גם כשהמצב הולך ומחמיר. "הטילים נופלים כמעט כל לילה, החשמל בקושי חוזר והמחירים רק עולים - זה מצב חירום אמיתי", תיאר תושב העיר דנייפרו, חבר הקהילה היהודית המקומית.
לקראת החג נערכו ראשי הקהילות מבעוד מועד, בניסיון להאיר את מצבם של יהודי אוקראינה. רשת חב"ד אוקראינה (JRNU) והקרן לידידות פועלות בימים אלה במבצע חירום רחב־היקף לחלוקת סיוע הומניטרי, הכולל חבילות מזון, שמיכות, ערכות חימום ותרופות - לצד חנוכיות, נרות ועלוני הסברה. "חנוכה הוא חג של אור, ואנחנו כאן כדי להדליק אותו גם במקום החשוך ביותר", אמרה נשיאת הקרן לידידות, יעל אקשטיין. לדבריה, הסיוע מגיע לעשרות קהילות ברחבי המדינה, לעיתים תוך סיכון חיים.
חלוקת הסיוע מתבצעת בשטח על ידי שלוחי חב"ד ורבני הקהילות הפזורים ברחבי אוקראינה. "אנחנו מקפידים על חלוקה מסודרת ומכובדת", סיפר אחד הרבנים, "ותפילת כולנו היא שאור החנוכה יגרש את חושך המלחמה, ושהשלום ישוב לאוקראינה אחרי שנים כה קשות".
המתנה של יהודי אוקראינה לזלנסקי
נשיא אוקראינה וולדימיר זלנסקי ייפגש בימים הקרובים במתחם הנשיאות בקייב עם כ-15 משלוחי חב"ד, המכהנים כרבני הערים באוקראינה וידליק איתם בלשכתו נרות חנוכה.
מדובר במחווה של זלנסקי לקהילה היהודית במדינה, השותפה באופן מלא עם העם האוקראיני במאבק ההירואי מחד ובסבל מהמלחמה מאידך, וכן כהערכה לשלוחים שנשארו במדינה, למרות שיכלו לעזוב אותה בשל היותם אזרחי ישראל וארה"ב. האירוע הזה מתרחש בכל שנה מאז פרוץ המלחמה.
השנה מתכננים רבני אוקראינה להפתיע את זלנסקי ולהעניק לו שתי מתנות מיוחדות. יו"ר הקהילות היהודיות במדינה, שליח חב"ד הרב מאיר סטמבלר, אמור להביא לזלנסקי מטבע מיוחדת מתקופת מרד החשמונאים ביוונים. מדובר במטבע כבת 2,100 שנים, שעליה כתוב בצד אחד בעברית עתיקה, בין עלי גפן "יונתן הכהן הגדול וחבר (מועצת) היהודים", ובצד השני ניתן לראות שני "קרני שפע" וביניהם רימון.
לדבריו, "הענקת המטבע העתיקה והמיוחדת לנשיא זלנסקי היא גם אקטואלית כיוון שמדובר בחג החנוכה, אבל היא גם מאוד סימבולית שכן היא מסמלת את המלחמה שמנהל זלנסקי מול רוסיה - מלחמה של חלשים מול חזקים, של מעטים מול רבים. אנו מקווים כי האור של החג יגרש את החושך ויביא גאולה ושלום לעולם כולו".
מתנה נוספת שיקבל זלנסקי מהרב סטמבלר היא חמישה חומשי תורה',שמתורגמים לראשונה לשפה האוקראינית. החומשים ראו אור אך לפני כמה חודשים וחולקו בכל בתי הכנסת במדינה. אותם חומשים חולקו השבוע גם ל-50 אלף בתי אב יהודיים באוקראינה במסגרת חלוקת ארגזים מיוחדים לחג החנוכה שאותם רוכשת, אורזת ומחלקת 'פדרציית הקהילות היהודיות באוקראינה' (FJCU).
הפדרציה, בשיתוף פעולה עם שלוחי חב"ד במדינה חילקה את המארזים ליהודים המתגוררים ב-169 הערים והעיירות המרכזיות בכל רחבי אוקראינה. מלבד החומשים, בכל מארז ניתן למצוא כמובן גם חנוכייה מהודרת, נרות לשמונה לילות החג, דמי חנוכה, עלוני הסברה על החג, מטבעות משוקולד לילדים, ספר ילדים בשם "שמונה לילות מוארים" מאת ג'סיקה ליו שתורגם כעת לראשונה לאוקראינית, וכן - בשל התפשטות השפעת גם באוקראינה - חבילת מסכות רפואיות. אריזת וחלוקת רבבות הערכות נמשכו כחודש ימים.
הפדרציה פרסמה על החג במאות רבות של שלטי חוצות ענקיים בחוצות הערים המרכזיות במדינה, כדי להביא את החג לידיעת כמה שיותר יהודים, ובמקביל, בסיוע שלוחי חב"ד היא תערוך הדלקות מרכזיות בכל 34 הערים בהם מתגוררים שלוחי חב"ד באופן קבע, כהוראת הרבי מלובביץ, כפי שיתרחש מידי שנה באלפי נקודות בעולם.
