מוזיאון אושוויץ החרים דגלי ישראל הנושאים סרטים צהובים (סמל החטופים) מתיירים יהודים מבריטניה. המבקרים נותרו המומים כאשר אנשי הביטחון במוזיאון החרימו את הדגלים. הדגלים הושבו בתום הביקור. כך דווח בעיתון היהודי הבריטי "ג'ואיש כרוניקל".
קבוצה של 46 יהודים – שכללה את רב בית הכנסת בושיי בהרטפורדשייר, אלחנן פלדמן – נדהמה מההחלטה. "הקבוצה הייתה ממש נסערת ולא הצליחה להבין את זה. זה ממש רע בימינו", אמר לורנס בנטלי (76) ל"ג'ואיש כרוניקל".
בנטלי ואשתו, סטלה (74), שסייעו בארגון הנסיעה לצד ארגון הצדקה למורשת יהודית JRoots, אמרו שהקבוצה ניסתה להסביר לאנשי הביטחון הפולנים שהסרטים הצהובים מייצגים את החטופים בעזה – אך הם התעקשו שהוספת הסרט הצהוב הופכת את הדגלים ל"הצהרה פוליטית" והחרימו אותם.
קצין ביטחון בכיר שהגיע למקום לא סייע. "הוא אמר לנו, 'הידיים שלי כבולות, זו הצהרה פוליטית וזהו'", סיפרו היהודים מבריטניה. הדגלים הוחזרו בתום הסיור.
בני הזוג בנטלי, שביקרו באושוויץ פעמיים בעבר, הביאו לפולין 30 דגלים מכיכר החטופים בתל אביב – שם היו מוקדם יותר החודש. "ידענו שאנשים ירצו לעטות אותם. אנשים מרבים לעטות דגלי ישראל במוזיאון", אמר בנטלי.
אחד הדגלים הוחבא בתיק שלו ולא התגלה במהלך הבדיקות הביטחוניות, והוא חשף אותו פעם אחת בתוך המוזיאון. "כשהיינו באושוויץ, התאספנו כולנו והצטופפנו עם הדגל ושרנו", אמר בנטלי. "הייתי צריך להוציא את הדגל בחשאי כך שמדריכי הסיור שלנו לא יראו אותו".
"אמרנו 'לעולם לא עוד', והנה אנחנו שוב עם אנשים שמבצעים פשעים נגד יהודים וישראלים, בדיוק כפי שעשו הנאצים ברחבי אירופה", הוסיף בנטלי. "זו הסיבה שהיינו צריכים להזכיר את החטופים בביקורנו".
דובר מוזיאון אושוויץ הגן על ההחרמה ואמר ל"ג'ואיש כרוניקל": "מבקרים באנדרטת אושוויץ רשאים להביא דגלי לאום. עם זאת, אין לשנות אותם בשום אופן, כגון על ידי הוספת סיסמאות, סמלים או שינויים אחרים. כל דגל שהשתנה אינו נחשב עוד כדגל לאומי ואינו עומד בתקנות האנדרטה. כל המבקרים מאשרים את ההנחיות בעת רכישת כרטיס כניסה".
הדובר הוסיף: "התקנות האלה נקבעו כדי למנוע כל ניסיונות להשתמש באנדרטה לפעילויות שאינן קשורות להיסטוריה שלה, שעלולות להיתפס כחוסר כבוד לקורבנות המחנה הנאצי הגרמני. כללים אלה חלים על כל המבקרים, ללא קשר לכוונה או תום לב. דגל ישראל השתנה על ידי הוספת סרט צהוב. כתוצאה מכך, הוא כבר לא נחשב כדגל לאומי ולכן לא עמד בתקנות שלנו".
