הרשויות בארצות הברית חוקרות חשד לפשע שנאה בעיירה ציונסוויל שבאינדיאנה, לאחר שבית שעליו נתלו דגלי ישראל וארצות הברית הוצת, נשרף וניזוק בסכום העולה על 150 אלף דולר.
התקרית התרחשה ביום שישי בבניין היסטורי ברחוב הראשי של העיירה, ששימש בעבר כחנות עתיקות. צוותי כיבוי האש של העיירה הוזעקו למקום, והתברר כי הבניין היה ריק מאדם בזמן השריפה.
ראש העיר, ג'ון סטר, עדכן במסיבת עיתונאים כי החוקרים סבורים שהאש הוצתה במכוון בדגל ישראל, שהיה תלוי על המבנה מזה שלוש שנים ברציפות. כוחות כיבוי האש ציינו כי דפוסי הבעירה בזירה מצביעים בבירור על כך שהמצית הבעיר תחילה את הדגל, ורק משם התפשטו הלהבות אל שאר חלקי הבניין ההיסטורי. למרות שהאירוע מוגדר כפשע שנאה פוטנציאלי, אין עדיין חשודים במעשה, והרשויות מבקשות מהציבור להעביר כל מידע רלוונטי.
הבניין עולה בלהבות
(צילום: Zionsville Fire Department)
פוליטיקאים בכירים מאינדיאנה גינו את האירוע בחריפות. סגן נשיא ארצות הברית לשעבר, מייק פנס, שמתגורר באזור, שיתף תמונות של המבנה לפני השריפה ואחריה וכינה את ההצתה מעשה מתועב לחלוטין. "לא יכולה להיות סובלנות באמריקה לאנטישמיות או למעשי אלימות פוליטיים, וזה קורע לב לראות את זה בעיר שלנו", אמר פנס. "תודה לאל שאיש לא נפגע".
הסנאטור ג'ים בנקס הצהיר כי "אנטישמיות לא תעבור בשתיקה. לא בזיונסוויל. לא באינדיאנה. לא בשום מקום. נפעל להבאת מבצעי ההצתה המתועבת לדין".
בעקבות ההצתה, התכנסו חברי הקהילה היהודית במרכז אינדיאנה לעצרת תמיכה מחוץ למבנה השרוף, והניפו דגלי ישראל וארצות הברית ברחוב הראשי. מארגן העצרת, דייוויד שילר, מסר כי בעל הבניין התעקש וכבר התקין מחדש את הדגלים על המבנה. "האבות המייסדים הקימו מדינה שבה יש לנו את היכולת לפתור חילוקי דעות בינינו", אמר שילר בעצרת. "אנחנו לא עושים את זה על ידי השלכת פצצות תבערה על בתים. זה בלתי נסלח ובלתי מקובל".
עצרת תמיכה מחוץ למבנה שהוצת
(צילום: מתוך הרשתות החברתיות)
מיטל אשכנזי, שהשתתפה בעצרת, סיפרה כי למרות האכזבה, התקרית קירבה בין התושבים מכלל הרקעים. "נמאס לנו, אבל אנחנו לא נותנים לזה להפיל אותנו", אמרה אשכנזי. "כפי שאפשר לראות, המקרה הזה בעצם מקרב אותנו, לא רק אותנו כיהודים אלא גם את השכנים שלנו. רואים חברי קהילה הינדים תומכים בנו, נוצרים, מוסלמים, אז זה פשוט מחבר אותנו יחד, חזקים יותר". ג'נין שפירו, חברת קהילה נוספת אמרה כי "אנחנו לא הולכים לשום מקום".
