מכתב הרבנים הבולטים בציונות הדתית נגד שירות לוחמות בחיל השיריון, שנחשף הבוקר (יום ד') ב"ידיעות אחרונות" וב-ynet, מעורר סערה במערכת הפוליטית. חברות כנסת תקפו את הרבנים שכתבו לראש הממשלה בנימין נתניהו כי שילוב נשים בחיל השריון הוא "אסון שיוביל להחלשת הצבא". אותם רבנים הוסיפו: "הצבא צועד לעבר עירוב מינים האסור על פי היהדות". בינתיים ראש הממשלה, שר הביטחון ישראל כ"ץ וגם שר האוצר בצלאל סמוטריץ' טרם התייחסו למכתב.
בין הרבנים החתומים על המכתב: הרב יעקב אריאל, רב העיר רמת גן לשעבר; הרב שמואל אליהו, רב העיר צפת; הרב יעקב שפירא, ראש ישיבת מרכז הרב; הרב אריה שטרן, רבה של ירושלים לשעבר; הרב דוב ליאור, לשעבר רב קריית ארבע; ועוד רבים המאוגדים תחת ארגון "רבני תורת הארץ הטובה". הרבנים מדגישים כי בחרו לשתוק במהלך חודשי הלחימה מתוך אחריות לאומית, אך כעת המציאות מחייבת אותם לפעול: "כאשר הצבא צועד לעבר עירוב מינים האסור על פי היהדות, בניגוד להגיון ולצרכי הביטחון, אין ביכולתנו להחריש עוד".
יו"ר הוועדה לקידום מעמד האישה ולשוויון מגדרי, ח"כ מירב כהן (יש עתיד), אמרה: "הרבנים שחתמו על המכתב הזה בטוח שמעו על הטנקיסטיות שלחמו ב-7 באוקטובר, חיסלו המוני מחבלים והצילו חיים. אבל הם כנראה פשוט מפחדים מנשים – הרבה יותר ממה שהם חוששים לביטחון ישראל".
ח"כ כהן הוסיפה: "שיהיה ברור – ההתנגדות שלהם היא לא לכך שנשים ישרתו עם גברים באותו הטנק, אלא שישרתו עם גברים באותו החיל. למה צריך לעצור את זה כאן? כי זה מה שיבשלו לנו בהמשך המדרון: אוניברסיטאות נפרדות לגברים ונשים, מדרכות נפרדות לנשים וגברים, מקומות עבודה נפרדים. דברים שבשכונות ובקהילות הקיצוניות בישראל רואים כבר היום. להקצנה אין סוף, ולכן חייבים לשים לה גבול. אני סומכת על הרמטכ"ל שלא יתכופף בפני פחדנים או שונאי נשים".
גם ח"כ נעמה לזימי (העבודה) הגיבה על מכתב הרבנים: "מצד אחד הם מפרקים את הצבא עם השתמטות גורפת, מהצד השני הם מפרקים את צבא העם של שירות שווה. טרלול רגרסיבי וטירוף ביטחוני. משוגעים, רדו מהגג. תפנימו, נשים הולכות לקחת חלק שווה בכל תחום בחברה ובכל זירה. לא תדכאו ולא תדירו אותנו. זו לא הרוח הישראלית, לא הערכים שלנו ולא ניתן לכם".
מי שעוד מתחה ביקורת על הרבנים היא ח"כ שרון ניר (ישראל ביתנו), תת-אלוף במילואים שהייתה יועצת הרמטכ"ל לענייני מגדר. ח"כ ניר אמרה: "מכתב הרבנים שפורסם הבוקר הוא לא אחרת מאיום בסרבנות וניסיון להתנות את שירות הלוחמים בצה"ל בהדרת נשים – זאת לא דרכה של תורה וזאת גם לא דרך ארץ! למרבה הצער הרבנים של הציונות הדתית מחלישים את הצבא בעיצומה של מלחמה מרובת חזיתות".
ח"כ ניר הוסיפה: "רק השבוע קיימתי בכנסת כנס הצדעה לגבורתן של לוחמות, על רקע קריאות הדה-לגיטימציה הנשמעות נגד לוחמות. מצער וכואב לראות שדווקא בהנהגת הציונות הדתית, שבניה ובנותיה הם גיבורים וגיבורות שפועלים במסירות נפש, יש קולות צורמים שבמקום לחזק את רוח הלוחמים והלוחמות, בוחרים להדיר ולפלג. המכתב הזה הוא חלק מקמפיין ציני ומכוער, ולא בכדי הוא מצטרף להצהרה המקוממת של יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' שהצהיר ש'יחנך את הבת שלו לא לשרת בצבא'. מוטב לרבני הציונות הדתית שיפעלו להרחבת השורות בצה"ל ולמען שילוב חרדים רבים יותר בצבא, במקום להילחם בלוחמות שמתנדבות, משרתות ומגינות במסירות ובחירוף נפש על כולנו".
ב"פורום דבורה – נשים במדיניות חוץ וביטחון לאומי" הגיבו על הקריאה ואמרו כי "זהו איום ישיר וחמור בסרבנות. ניסיון להתנות שירות, או להציב תנאים שמחלישים את המערך הלוחם, פוגע ישירות בביטחון המדינה ובחוסנו של צה"ל. על פי נתוני צה"ל, 1 מכל 5 לוחמים היא לוחמת. אנחנו מציעות לרבנים החתומים על המכתב שבמקום לנהל קמפיינים שמחלישים את הצבא ומנסים להדיר נשים מהמערך הלוחם, נכון להפנות את האנרגיה לחיזוק ביטחון המדינה – ובראש ובראשונה לקידום גיוס רחב ושוויוני, כולל במגזר החרדי. הטיעונים במכתב אינם משקפים את המגזר הדתי: נתוני אכ"א מעלים כי יותר צעירות דתיות בוחרות בשירות צבאי – ואף מתגייסות לתפקידי לוחמה".
