מחזור רוטשילד וינה, אחד מספרי התפילה המאוירים החשובים ביותר ששרדו מימי הביניים, יעמוד היום (ה׳) למכירה פומבית בסותבי׳ס בניו יורק. ההערכה היא שווי המחזור הוא 5 עד 7 מיליון דולר. מחזור התפילות לראש השנה וליום כיפור יוצג לציבור בבניין סותבי׳ס במנהטן לפני המכירה.
הוא נכתב בשנת 1415 בידי הסופר האמן היהודי משה בן מנחם, בדרום גרמניה, בהשפעת אסכולת האיור של אגם קונסטנץ. מעבר לערכו האמנותי מדובר בפריט נדיר: רק שלושה מחזורים אשכנזים מהסוג הזה נותרו בידיים פרטיות, וזהו רק השני שמוצע למכירה במאה השנים האחרונות.
סיפורו של הספר יוצא דופן: כמעט שמונה עשורים זהותו האמיתית של המחזור הוסתרה. הוא עבר בירושה בענף משפחת רוטשילד בווינה, עד שב-1938, זמן קצר לאחר האנשלוס, החרימו אותו הגרמנים יחד עם ספריית הארמון של הברון אלפונס רוטשילד. בניגוד לפריטים שנרשמו, סומנו ונשלחו לאחסון, המחזור הועבר בשקט לספרייה הלאומית האוסטרית בלי תיעוד כנכס שוד, ונשאר שם עשורים בלי קטלוג ובלי מספר סידורי.
רק ב-1999, בעקבות מחקר של המרכז לאמנות יהודית באוניברסיטה העברית, זוהה המחזור על סמך סמלי האצולה והקדשה בכתב יד עברי בעמוד השער. נכתב שם כי נרכש על ידי סלומון מאיר רוטשילד מנירנברג תמורת 151 מטבעות זהב, מתנה לבנו אנסלם, "כדי שתורת ה’ לא תמוש מפינו לעד", כתב לו.
לאחר שהוצג בתערוכה על משפחת רוטשילד במוזיאון היהודי של וינה, הוחזר המחזור בשנת 2023 ליורשים של אלפונס וקלריס רוטשילד. "ההשבה לא מתקנת את העוול, אבל היא מהווה הכרה היסטורית וסגירת מעגל מסוימת", מסרו.
המחזור שוקל כמעט חמישה קילוגרם, וכולל 202 דפי קלף בגובה 31 ס"מ, חלקם מאויירים בזהב טהור, בצבעי לאפיס, ירוק נחושתי ואדום ארגמן, עם עשרות איורים של חיות מיתולוגיות, קופים חשופי ישבן, דרקונים, אריות וחד קרן, עמודים מעוטרים בארכיטקטורה גותית, לצד מוטיבים של משפט, מלוכה וחסד. הסופר שילב סמני שירה והנחיות חזנות, ואחת התופעות החריגות היא שכפול פסוקי הקריאה בתורה, פעם עם ניקוד וטעמים ללימוד ופעם בלי, לטובת החזנים שנדרשו ללמוד את ההפטרה בעל פה.
בדף שמסמן את תחילת תפילת "מלך נאמן מאמרך" מופיעים שני תוכיים ירוקים מתחת לקשת אדריכלית, ומעל קופים המשתעשעים בגביעים. לפי פרשנות מומחי סותבי׳ס, התוכים מסמלים את עם ישראל המתפלל לגאולה, והקופים את חטאי אומות העולם. באיור אחר, לצדו של הפסוק "זוכרנו לחיים", נראים אייל, חד קרן ושני דרקונים שלופי לשון. הדרקונים שימשו לדימוי כוחות הרשע וה"סטרא אחרא", ולסימון הניצחון העתידי של אמונה וצדק.
על אף שמדובר בסידור אישי, הוא נועד לשימוש ציבורי ונישא לבית הכנסת בראש השנה ויום כיפור. עדיין נראים בו כתמי שעווה מטיפות נרות, וגם הוראות חזנות ביידיש, ובהן "דאס זאגט דער חזאן אויס", "זה מה שהחזן אומר בקול".
