אלפי שלוחי חב"ד השתתפו הבוקר (יום א') בתצלום המסורתי למרגלות בית המדרש של הרבי מלובביץ' 770. אלפי השלוחים הצטופפו בקור הניו יורקי על הטריבונות השחורות שהוקמו מבעוד מועד, כבר בשעות הלילה המוקדמות. השנה, לאור העלייה החדה באנטישמיות, משטרת ניו יורק לא לקחה סיכונים והגבירה את מערך האבטחה, שכלל באופן חסר תקדים חסימה של צירי תנועה מרכזיים סביב מיקום צילום התמונה.
בליל של שפות בינלאומיות מילא את חלל האוויר, כשהבולטים שבהם הם אנגלית, עברית, צרפתית, רוסית וספרדית. שלוחים בני 90 ומעלה, לצד שלוחים בני 25 תועדו יחד באותה תמונה.
צילום התמונה הוא אחד הרגעים הבולטים בכינוס, שהחל כבר ביום חמישי שעבר בניו יורק. אלפי השלוחים כמעט מכל נקודה בעולם, הגיעו לשדות התעופה בניו יורק ומשם לשכונת קראון הייטס, שם נערך הכינוס שנמשך חמישה ימים.
יום חמישי היה היום המרכזי, שבו השתתפו השלוחים מבוקר ועד ערב במגוון סדנאות, שיעורים ומושבים, שעסקו בסוגיות הבוערות ביותר בעולם היהודי. "בצל האנטישמיות ובסימן ההתעוררות והלכידות הפנימית של המוני יהודים, בעקבות המלחמה, דנו השלוחים באתגרים החדשים העומדים על הפרק ובאפשרויות להעניק מענה לכל אחד", סיפר הרב מנחם קוטלרסקי העומד בראש הכינוס העולמי.
ההכנות לצילום
במושב המרכזי שנערך ביום חמישי בערב, נשא דברים הרב דניאל ווקר, שליח חב"ד באנגליה, שהדף את המחבל שניסה לחדור לבית הכנסת ביום הכיפורים - ובכך מנע טבח המוני. הרב ווקר ריגש את הקהל הגדול כשתיאר שלב אחר שלב את האירוע הדרמטי.
הערב, יום ראשון, ייערך מעמד ההצדעה הגדול לאלפי השלוחים, ושם צפויים להוקיר את זכרם של השלוחים הוותיקים שהלכו לעולמם בשנה האחרונה, והיו חתומים על מהפכות גדולות בקהילות היהודיות במקום שליחותם.
בהנהלת הכינוס מספרים על עומס עצום של שלוחים במערך הרישום. בשנה האחרונה התווספו עוד מאות אברכים צעירים למפת השליחות. בצעירי חב"ד בישראל סיפרו כי בשנה האחרונה קרוב ל-100 אברכים הצטרפו לשליחות בערי ישראל ו"הביקוש רק הולך וגובר".
לאחר סיום הכינוס, ישובו אלפי השלוחים חזרה למקום שליחותם - מכפרים נידחים באוקראינה ועד מרכזי הייטק בניו יורק, מאוניברסיטאות באנגליה ועד איים מרוחקים בקריביים, ואין ספור נקודות ויעדים.
