חיילי צבא בלגיה הוצבו בימים האחרונים מחוץ לבתי כנסת, מוסדות חינוך ואתרים נוספים של הקהילה היהודית בעיר אנטוורפן, זאת על רקע התגברות אירועים אנטישמיים במדינה ובאירופה. ההיבטים המבצעיים ינוהלו על ידי המשטרה הפדרלית, בשיתוף פעולה הדוק עם משרד ההגנה.
המהלך אושר על ידי שרי הפנים וההגנה של בלגיה, ברנרד קווינטין ותיאו פרנקן, בעקבות שורת תקריות חמורות - ובראשן פיצוץ שאירע בתחילת החודש סמוך לבית כנסת בעיר ליאז'. ההחלטה התקבלה גם על רקע אירועים דומים במדינות נוספות באירופה, בהם ניסיונות הצתה ופיצוצים ליד מוסדות יהודיים.
ב-9 במרץ אירע פיצוץ סמוך לבית הכנסת בליאז', ומספר ימים לאחר מכן דווח על תקריות נוספות בערים רוטרדם ואמסטרדם בהולנד השכנה, שכללו הצתה של בית כנסת ופיצוץ בבית ספר יהודי. במקביל, ב-8 במרץ אירע פיצוץ סמוך לשגרירות ארה"ב בנורבגיה. גם בבריטניה נרשמה הסלמה, כאשר ארבעה אמבולנסים של ארגון הצלה חרדי הוצתו הלילה (יום ב') בשכונת גולדרס גרין בלונדון.
5 צפייה בגלריה
ילד מנוף לשלום לאחד החיילים החמושים שמאבטחים את בתי הכנסת בבלגיה
(צילום: Yves Herman/Reuters)
חבר הפרלמנט היהודי מיכאל פרייליך, שפעל לקידום המהלך, בירך על ההחלטה: "המשטרה הפדרלית קראה לצבא, בהתאם לסעיף 111 לחוק המשטרה, לשמור על אתרים יהודיים כעת כשהאיום ממשי. טוב לראות סוף סוף נקיטת פעולה בעקבות סדרה של התקפות. בטיחות חייבת להיות במקום הראשון".
גם חבר הפרלמנט סם ואן רוי ממפלגת הימין פלאמס בלאנג (Vlaams Belang), המזוהה כתומך ישראל, פעל להצבת הכוחות. בעבר אמר כי הבנת המציאות הביטחונית בישראל הובילה אותו לתמוך בצעדים דומים באירופה: "ככל שהתעמקתי, הבנתי שישראל נלחמת גם את המלחמה שלנו".
לצד פעילות פוליטית, ארגון JID המקומי, הפועל נגד אנטישמיות, היה מעורב גם הוא במאמצים להביא לפריסת החיילים בשטח.
מדובר בצעד שאינו חסר תקדים: בשנת 2015 כבר נעשה שימוש בצבא לאבטחת מוסדות יהודיים בבלגיה, על רקע איום הטרור באותה תקופה.
בקהילה המקומית מתקבלת ההחלטה בחיוב. תושבים באנטוורפן סיפרו כי הם "מרוצים ומרגישים הרבה יותר בטוחים", לאחר תקופה של חשש גובר. יו"ר ארגון "השומרים" בעיר, צבי גראסקאפף, ציין כי בשבועות האחרונים תוגברה האבטחה סביב מוסדות הקהילה, בעקבות הפיצוץ בליאז' והאירועים הנוספים.
לדברי התושבים, גל התקיפות באירופה - בלונדון, באמסטרדם ובבלגיה עצמה - יצר תחושת חרדה ממשית, והצבת הכוחות נתפסת כצעד נחוץ. הם הודו לחברי הפרלמנט פרייליך ואן רוי ולארגון JID על המאמצים שהובילו ליישום ההחלטה.
