תושב פנסילבניה בן 30 הודה אמש (ד') בבית משפט בפיטסבורג באיומים על חיי נבחר ציבור יהודי, ובמסירת תצהיר שקרי לסוכני ה-FBI. הנאשם, אדוארד ארתור אוונס ג'וניור, שעבד בעברו כסוחר אופנועים, עומד כעת בפני עונש מאסר ממושך לאחר שתכנן "לצוד יהודים" והחזיק באקדח טעון בניגוד להצהרותיו.
הפרשה נחשפה בחודש מאי האחרון, אז שלח אוונס הודעות מאיימות בפייסבוק לנבחר ציבור יהודי מקומי. זהותו של הקורבן נותרה חסויה במסמכי בית המשפט, אך צוין כי מדובר בדמות מוכרת התומכת בפומבי בישראל.
אוונס, שהסתתר מאחורי הכינוי הבדוי "קייסי ג'ונס", כתב בהודעה: "אנחנו באים לקחת אותך. תפחד. תחזור לישראל או עדיף שתכחיד את עצמך ותחסוך לנו את הטרחה". הוא חתם את האיום בביטוי "109 מדינות", קוד נפוץ בקרב ארגוני עליונות לבנה המתייחס לתיאוריית קונספירציה שלפיה היהודים גורשו ממספר כזה של מדינות לאורך ההיסטוריה בשל "אופיים המזיק".
חקירת ה‑FBI גילתה כי השנאה של אוונס לא נותרה רק ברשתות החברתיות. בהודעת טקסט נפרדת ששלח לחבר קרוב, שאל אוונס במפורש האם הוא מוכן "לצוד יהודים להשמדה". בחיפוש מעמיק בטלפון הנייד שלו גילו החוקרים היסטוריית גלישה שכללה מונחים אנטישמיים ושאילתות ספציפיות על "יהודי פיטסבורג".
כשהחוקרים הגיעו לתשאל אותו, אוונס שיקר להם ביודעין. הוא הצהיר כי ארסנל הנשק שלו, הכולל רובה AR 15, רובה בקוטר 0.22 ואקדח, נמצא בטוח בבית אמו וכי אין לו גישה מיידית אליו. בחיפוש משטרתי שנערך ברכבו המסחרי נמצא אקדח 9 מ"מ, כשהוא טעון, ולצידו מאות כדורים מוכנים לשימוש.
בדיון שנמשך כ-90 דקות בבית המשפט, הופיע אוונס במדי אסיר כתומים ורגליו כבולות באזיקים. השופטת חקרה אותו על עברו, והוא סיפר כי סיים תיכון בווירג'יניה, למד בבית ספר מקצועי למכונאות מנועי דיזל, ועבר לפנסילבניה במקור כדי לסעוד את סביו החולים לפני שעבר לגור עם חברתו. להגנתו טען כי נפל קורבן ל"פיתיון זעם" (Rage Bait) ברשת שגרם לו לשלוח את האיומים, וכי הוא אינו אדם אלים.
עם זאת, חברתו לשעבר סיפרה לחוקרים כי לאורך תקופת מגוריהם המשותפת הוא הפך לכועס ואובססיבי יותר, ונהג לומר לה שוב ושוב ש"היהודים שולטים בהכול ושולטים בחדשות".
אוונס ציין בבית המשפט כי מעולם לא השתתף במפגשי אלכוהוליסטים או מכורים אנונימיים לפני מעצרו, אך כעת הוא נוטל חלק בתוכנית שיקום. הוא סיפר כי נוטל בכלא תרופה לטיפול בחרדה ומתח, וסיפר על "חשבון נפש" שעבר לאחר שחלק תא עם אסיר קתולי, אסיר מוסלמי ואסיר יהודי שהוסגר מישראל.
במסגרת עסקת הטיעון התחייב אוונס לוותר על כל כלי הנשק שברשותו ועל המכשירים האלקטרוניים שנתפסו, ולשלם פיצויים. התביעה צפויה לדרוש עונש מאסר בפועל שבין 27 ל-33 חודשים, כשגזר הדין הסופי יינתן באפריל.
