כתב יד נדיר של פירוש לתורה מאת רבי שמואל בן מאיר - הרשב"ם, מגדולי פרשני המקרא בימי הביניים ונכדו של רש"י - התגלה לאחר עשרות שנים שבהן נחשב לאבוד. כתב היד אותר בספרייה הממלכתית במוסקבה, שם היה שמור במשך שנים מבלי שזוהה כראוי.
את התגלית חשף החוקר ישראל דוביצקי, במהלך עבודתו על "אוסף גינצבורג" המאוחסן בספרייה הממלכתית ברוסיה. לדבריו, מדובר בכתב יד נדיר של פירוש הרשב"ם לתורה, המוכר לחוקרים כ"כתב יד מספר 103" מהסמינר היהודי־התיאולוגי בברסלאו (כיום ורוצלב, פולין).
לפי החוקרים, כתב היד שימש בסיס מרכזי להכנת המהדורה המודפסת הראשונה של פירוש הרשב"ם, שפורסמה בשנת 1881. לאחר מכן אבדו עקבותיו, והוא נחשב במשך עשורים רבים למסמך שאבד ללא אפשרות לאתרו.
כעת מתברר כי בתום מלחמת העולם השנייה הגיע כתב היד לשטחי ברית המועצות, שם נטמע בארכיונים של הספרייה הממלכתית. במשך שנים סווג בטעות כפירוש של רש"י - בין היתר משום שחסר בו דף השער, והטקסט שבו מתחיל באמצעו של ספר בראשית.
הרשב"ם, שחי בצרפת במאות ה-11 וה-12, נחשב לאחד מענקי פרשנות המקרא בימי הביניים. הוא היה נכדו ותלמידו של רש״י, אך נודע בגישתו הייחודית שהתמקדה בפשט הכתובים, תוך שימוש בכללי דקדוק ותחביר עבריים - ולעיתים אף חלק על פרשנות סבו.
הרב הראשי של רוסיה, ברל לאזאר, התייחס לתגלית ואמר כי מדובר באירוע בעל חשיבות רבה לחקר פרשנות המקרא של ימי הביניים. לדבריו, "דווקא בדור שלנו אנו זוכים לראות גילויים שמוסיפים להבנת התורה ומחזקים את החיבור אליה".
גם יו"ר המוזיאון היהודי במוסקבה וראש הוצאת הספרים "לחיים", ברוך גורין, בירך על החשיפה. "כל אות מדברי רבותינו הראשונים שרואה אור היא סיבה להתרגשות", הוא אמר. "אנו ממתינים להבין את מלוא היקף התגלית ואת משמעותה".
