למעלה מ-550 מנהיגים נוצרים מ-51 מדינות הגיעו לישראל במהלך חג הסוכות ובסמוך לציון יום השנה השלישי לטבח 7 באוקטובר, והצטרפו לתושבי המדינה לימים של תפילה, התייחדות זיכרון "השבת השחורה" והבעת סולידריות. אולם מעבר לטקסים ולמפגשים הבינלאומיים, המשתתפים ציינו כי המפגשים האישיים שלהם עם הישראלים שנפגעו במתקפת הטרור הם אלו שיישארו עמם זמן רב לאחר שישובו לבתיהם.
גלריה
המשלחת הנוצרית הייתה חלק מיוזמה בינלאומית רחבת-היקף הרבה יותר, לציון שלוש שנים למתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר 2023
(צילום: דודו קורן)
המשלחת, שארכה עשרה ימים והובלה על ידי הבישוף רוברט סטרנס – מייסד ונשיא ארגון "כנפי נשרים" – הפגישה בין מנהיגים דתיים מאפריקה, מאסיה, מאירופה ומהיבשות האמריקניות. הביקור כלל את האירוע "התעוררי ירושלים" – ערב של מוזיקה ותפילה במגדל דוד – וכן את עצרת ההזדהות לציון 3 שנים לטבח ב-7 באוקטובר, שאורגנה על ידי ארגון "ידידי ציון" למרגלות הכותל הדרומי, במרכז דוידסון בירושלים.
האירוע, שאורגן על ידי ד"ר מייק אוונס – מייסד ארגון "ידידי ציון" – בשיתוף עם סילבן אדמס, נשיא הקונגרס היהודי העולמי בישראל, הפגיש כ-2,000 משתתפים, בהם חטופים ששוחררו, משפחות שכולות, ישראלים שנפצעו ותומכי ישראל מרחבי העולם. כמו כן, האירוע היווה את מוקד השידור שנמשך 24 שעות וחיבר בין קהילות ברחבי העולם.
הבישוף רוברט סטרנס
(צילום: דודו קורן)
עבור סטרנס, השתתפות המשלחת הייתה מעבר להבעת תמיכה באירוע פומבי; זו הייתה הזדמנות לבנות קשרים ארוכי-טווח בין מנהיגים נוצרים לבין ישראלים שחייהם השתנו בעקבות המתקפות באותה שבת והשלכותיהן. "מה שאירע ב-7 באוקטובר הזכיר לנו שחברות אמת אינה נמדדת במה שאנו אומרים בזמן של שקט ושלווה, אלא בכך שאנו מתייצבים לצד הזולת בעת משבר", אמר סטרנס, תוך שימת דגש על כך שהקשרים שנרקמו במהלך הביקור צריכים להישמר גם בעתיד הרחוק. "חברות אמת משמעותה להתקרב, להקשיב ולסרב להפנות עורף. אנו מעוניינים שמנהיגים נוצרים המגיעים לישראל יבנו קשרים אמיתיים עם אנשים אמיתיים – קשרים שיימשכו זמן רב לאחר שישובו לביתם. כך יוכלו לדבר לא רק על סמך מידע, אלא מתוך ניסיון אישי, ולעמוד לצד אנשים שהפכו לחבריהם".
מעבר לכותרות
עבור משתתפים רבים, הביקור היווה הזדמנות להכיר את ישראל מעבר לדימויים ולדיווחים שנתקלו בהם במדינותיהם. ד"ר גיבסון אנדובאטה מקניה אמר כי המפגש עם משפחות שנפגעו ב-7 באוקטובר העמיק את הבנת האירועים בפן האישי עבור חברי המשלחת. "כקנייתים וכנוצרים, אנו מבינים את החשיבות שבעמידה לצד אנשים בעתות משבר", אמר ד"ר אנדובאטה. "ההגעה לישראל והמפגש עם משפחות שנפגעו ב-7 באוקטובר הפכו את הנושא לאישי הרבה יותר עבורנו. נשוב לקניה עם הסיפורים ששמענו ועם הבנה עמוקה יותר של מה שעברו הישראלים".
גם הכומר ד"ר ריינאלדו דוס סנטוס מברזיל תיאר באופן דומה את האחריות הנלווית לשמיעת עדויות ממקור ראשון על אובדן והישרדות. "הסיפורים שאנו שומעים כאן הם אישיים מאוד", הוא אמר. "המפגש עם אנשים שחוו את ה-7 באוקטובר ואת התקופה שבאה בעקבותיו מטיל עלינו אחריות לזכור את הדברים שסיפרו לנו ולחלוק את החוויות הללו כשנחזור לברזיל".
הבישוף רוברט סטרנס פוגש את נשיא המדינה יצחק (בוז'י) הרצוג
(צילום: דודו קורן)
המפגש בירושלים ריכז כ-2,000 משתתפים
(צילום: דודו קורן)
עבור ד"ר דוס סנטוס, הביקור בישראל נשא גם משמעות דתית, ששורשיה נעוצים בקשר שבין האמונה הנוצרית לבין ארץ התנ"ך. "עבור נוצרים מברזיל, ההגעה לישראל היא הזדמנות לחבר את אמונתנו לארץ שבה התרחש הסיפור המקראי", אמר ד"ר דוס סנטוס. "השהות כאן מאפשרת לנו לשמוע עדויות ישירות ממשפחות ישראליות ולהבין מה הן חוו, במקום לצפות באירועים אלה רק מרחוק".
הבישוף דייוויד סוברפנה מהפיליפינים הביע עמדה דומה. "עבור נוצרים מהפיליפינים, ההזדמנות להגיע לכאן ולהתפלל בירושלים היא בעלת משמעות עמוקה. אנו מגיעים גם כדי להקשיב לעם ישראל ולהביא את סיפוריו בחזרה אל הכנסיות והקהילות שאנו משרתים", אמר סוברפנה. "כאשר מנהיגים אלה ישובו לכנסיותיהם, הם לא ידברו רק על מה שראו על גבי מסך", הוסיף סטרנס. "הם פגשו אנשים, שמעו את סיפוריהם וסיירו במקומות שעמדו במוקד האירועים שחוותה ישראל מאז 7 באוקטובר".
מסר של אחדות מאפריקה
בין האישים המכובדים שביקרו בישראל נמנה הוד מעלתו אוגיאמה אטואטסה השלישי, המלך של ווארי – שליט מסורתי מניגריה – אשר דיבר על יכולתה של ירושלים לקרב בין אנשים מתרבויות וממקורות שונים. הוא ציין כי קהילות נוטות לעתים קרובות להתמקד במה שמפריד ביניהן, ולא במה שמשותף להן. "ניגריה היא מדינה מגוונת מאוד: יש בה שבטים רבים, תרבויות רבות ומספר דתות, אך לעתים אנשים מתמקדים בפירוד" אמר השליט הניגרי. "אולם אם כולנו נדע לוותר ולבוא זה לקראת זה, נוכל ליצור פסיפס יפהפה. זהו הקסם שיש לירושלים – בה רבים הדברים המאחדים בינינו מאשר מפרידים".
השליט הניגרי אמר כי הביקור היווה גם הזדמנות עבור מנהיגים אפריקנים לגבש הבנה משלהם לגבי ישראל ולחלוק אותה עם אחרים. "הנוכחות שלנו כאן היא הזדמנות לבנות קשרים ולהכיר את ישראל מתוך חוויה ישירה", הוא אמר. "כמנהיגים אפריקנים, אנו יכולים להביא את מה שלמדנו כאן בחזרה לקהילות שלנו ולהמשיך את השיח מתוך ידע ממקור ראשון".
אוגיאמה אטואטסה השלישי ורעייתו, לצד נשיא המדינה יצחק (בוז'י) הרצוג והבישוף רוברט סטרנס
(צילום: דודו קורן)
ד"ר עמנואל נוהו קורה, מנהיג נוצרי מניגריה המזוהה עם ארגון Throne Room Trust בקפנצ'אן שבמדינת קדונה (אחת ממדינות ניגריה), דיבר על מחויבותו לעמוד לצד ישראל לנוכח איומים ביטחוניים מתמשכים. עם זאת, עבורו הרושם שקיבל לא נבע מהנאומים או מהטקסים הציבוריים, אלא מהאנשים שפגש. "מה שנחרת בזיכרוני יותר מכל לא היה נאום או נתון סטטיסטי, אלא המפגש עם אנשים שחייהם השתנו ב-7 באוקטובר", הוא אמר. "כששומעים את הסיפורים שלהם באופן אישי, מבינים מדוע יש חשיבות לנוכחות כאן. ניקח את הסיפורים האלה איתנו הביתה ונחלוק אותם עם הכנסיות והקהילות שלנו".
תפילה, מוזיקה וחיבור משותף לירושלים
כאמור, חברי המשלחת לקחו חלק גם באירוע "התעוררי ירושלים" – התכנסות במגדל דוד שאיחדה אמנים ומנהיגים נוצרים מרחבי העולם לערב של פולחן, מוזיקה ותפילה. האירוע נפתח בתפילת "שמע" וכלל מוזיקאים ממספר מדינות. בשלב מסוים, חברי המשלחת הבינלאומית תקעו יחד בשופרות, זאת במסגרת תפילה משותפת.
למיקום הייתה משמעות מיוחדת עבור המשתתפים, שראו בירושלים הן מקום של היסטוריה מקראית והן מרכז חי של אמונה. "באנו לירושלים כדי לעבוד את האל ולהתפלל, אך גם כדי לעמוד יחד כנוצרים ממדינות רבות", אמר סטרנס. "יש משהו שונה מאוד בתפילה למען ישראל כשנמצאים כאן, בקרב העם ובארץ עצמה".
הבישוף רוברט סטרנס תוקע בשופר
(צילום: דודו קורן)
דאפס דאליופ גוום, אחד המנהיגים הנוצרים והאומנים המשתתפים, דיבר על הקשר שבין תפילה למען ירושלים לבין החיפוש אחר ריפוי בקהילות ברחבי העולם. "לבקש את שלום ירושלים פירושו להתאים את ליבי לכיסופיו של אלוהים לעולם", הוא אמר. "אינני יכול להפריד בין רחובותיה לבין רחובות עירי שלי, וגם לא בין דמעותיה לבין דמעות עמי. "תפילתי היא שהסליחה תזרום כנהר, ושאויבים יגלו שהם שכנים. במקום שבו זורמת הסליחה, השלום משתרש; ובמקום שבו השלום משתרש, אומות יכולות להירפא".
דבריו שיקפו מוטיב חוזר בקרב המשתתפים: התפיסה כי סולידריות עם ישראל יכולה לדור בכפיפה אחת עם מסר רחב יותר של פיוס וריפוי החוצה גבולות לאומיים ודתיים.
לוקחים את הסיפורים הביתה
המשלחת הנוצרית הייתה חלק מיוזמה בינלאומית רחבת-היקף לציון שלוש שנים למתקפות חמאס ב-7 באוקטובר 2023. ד"ר אוונס – שיזם את עצרת הסולידריות המרכזית – אמר בעבר ל-ynet Global כי מטרתו הייתה להפיח ביטחון בקרב הישראלים ולשדר להם כי הקהילה הבינלאומית לא הפקירה אותם. "אנחנו מנסים להראות להם שהעולם איתם", אמר ד"ר אוונס. "הם לא לבד. יש להם חברים רבים".
עבור המנהיגים הנוצרים, המסע לישראל היה ביטוי של אמונה וסולידריות
(צילום: דודו קורן)
משתתפי המשלחת על חומות העיר ירושלים
(צילום: דודו קורן)
עבור סטרנס, חשיבות האירוע עם קבוצה כה מגוונת של אנשים רבי-מעלה לא הייתה טמונה רק בעצם נוכחותם בירושלים, אלא בהשפעה שיוכלו להפעיל לאחר שישובו למדינותיהם. "למעלה מ-550 מנהיגים מ-51 מדינות מהווים התכנסות מרשימה של הקהילה הנוצרית העולמית", אמר סטרנס. "הם הגיעו ממדינות ומעולמות שונים בתכלית, אך משותף להם הרצון להכיר את ישראל ממקור ראשון ולבנות קשרים עם תושביה".
בעוד המשלחת נערכת להביא עמה את חוויותיה בחזרה לכנסיות ולקהילות ברחבי העולם, הדגישו מנהיגיה כי הסיפורים ששמעו בישראל לא יישארו תחומים בגבולות ירושלים. עבור המנהיגים הנוצרים, המסע היווה ביטוי לאמונה ולסולידריות. עבור הישראלים שעמם נפגשו, הוא הציע את האפשרות שחוויותיהם מ-7 באוקטובר וממה שבא בעקבות אותו יום נורא יישמעו בקרב קהלים הרחק מעבר לגבולות ישראל.
