מול קהל נרגש של כ-200 איש, שהתאסף בבית הקולנוע ההיסטורי טרינידדה שבעיר פורטו בפורטוגל, הוקרן לראשונה הסרט התיעודי "2,000 הילדים היהודים החטופים" – מסמך מצמרר שחושף פרק כמעט נשכח מההיסטוריה היהודית באירופה, ומחבר אותו ישירות לשברון הלב והכאב של החטיפות במהלך מתקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר 2023.
קטע מתוך הסרט
(צילום: באדיבות הפקת הסרט)
הסרט, שהופק ביוזמת הקהילה היהודית של פורטו והקרן הספרדית-יהודית של מדריד, וזמין לצפייה חופשית ביוטיוב, מתעד את חטיפתם והגלייתם בכפייה של כ-2,000 ילדים יהודים, בני שמונה ומטה בשנת 1493. למעשה מדובר בגזר דין מוות שקט שנגזר עליהם, בעקבות אי-יכולתם של הוריהם לשלם את כופר הנפש שדרש מלך פורטוגל, ז'ואאו השני.
"כשההנהגה האירופית של היום מעניקה פרסים לטרוריסטים, כשהיא מעודדת רצח ורטוריקה של שנאה נגד יהודים וישראלים – חובה עלינו להזכיר לעצמנו מה עבר העם היהודי באירופה לאורך הדורות", אמר גבריאל סנדרוביץ', נשיא הקהילה היהודית של פורטו, במהלך הקרנת הבכורה. "הסיפור הזה, כמו רבים אחרים, לא מופיע כלל בתוכניות הלימודים של שום מדינה אירופית - וזה אומר הרבה".
צפו בסרט המלא:
על פי מקורות היסטוריים, בהם היסטוריונים פורטוגזים בני התקופה והוגים יהודים בולטים כמו יצחק אברבנאל, שמואל אוסקי ושלמה אבן וירגה, הילדים הוגלו לאי סאו טומה - אי געשי ולא מיושב בלב האוקיינוס האטלנטי, הנמצא במרחק של אלפי קילוטרים מהבית שממנו נחטפו. שם, על אי שזכה בפי היהודים לכינוי "אי התנינים", נאלצו הילדים להתמודד עם גזים רעילים, חיות טרף, תנינים ענקיים ונתק מוחלט ממשפחותיהם ומזהותם.
"הכאב של אובדן ילדים הוא חלק מהזיכרון ההיסטורי היהודי", אמר דוד הצ'וול אלתרס, נשיא הקרן הספרדית-יהודית. "כפי שהוריהם של הילדים הללו נשברו לפני מאות שנים, כך גם ההורים של החטופים מגבול עזה ממשיכים לחוות סיוט שלא נגמר. הסרט הזה מחבר בין העבר הרחוק לאסונות ההווה".
את הסרט ביים הבמאי לואיס איסמאל, שחשף את המורכבות הרבה של ההפקה: בניית חלקים משחזור של אוניית מסע מהמאות ה-15, עבודה עם מאות ילדים-שחקנים, צילום באי סאו טומה המרוחק, ואף השכרת ילדים לבנים מקומיים שישחקו את הילדים היהודים המוגלים.
"זו הייתה ההפקה הקשה ביותר בקריירה שלי," אמר איסמאל בדיון, שנערך לאחר ההקרנה. "כאב לי כאבא לשלוש בנות לדמיין את התחושות של אותם הורים. לא לדעת מה עלה בגורל הילד שלך, אם הוא חי, מת, סבל או שרד. זו הפכה להיות פצע אישי בהיסטוריה של כולנו", הוא אמר.
בדיון שנערך לאחר ההקרנה השתתפו גם את מייקל רות'וול, מנהל מוזיאון השואה והקהילה היהודית בפורטו, ההיסטוריון סזאר סנטוס סילבה, נציגת קרן מדריד פרדריק אוחיון, וסגן שגריר ישראל בפורטוגל יותם קריימן – שהדגיש כי "גם היום, בפורטוגל ובאירופה כולה, כשאנחנו שומעים על שנאה אנטישמית, הפגנות נגד יהודים, האשמות חסרות בסיס שמכוונות נגד ישראלים – עלינו לזכור: הסיפור הזה כבר קרה. ילדים יהודים כבר נזרקו ל’חיות’. יש קווים מקשרים בין 1493 ל-2023".
הכוכב של הערב היה דווקא רודריגו קושטה - הילד ששיחק את "יעקב" – אחת הדמויות המרכזיות בסרט. ברגע ספונטני, הוא פנה לקהל ואמר: "הסצנה שהכי השפיעה עליי הייתה כשהייתי כלוא בעגלה וצרחתי לאמא שלי. אבל מה שהכי קשה – זה לדעת שזה באמת קרה. זה לא היה סיפור דמיוני".
לאחר הקרנת הבכורה בפורטו, צפויות הקרנות נוספות ודיונים ציבוריים בערים כמו ירושלים, מדריד, מיאמי, לונדון, בריסל, ליסבון ובואנוס איירס, כאשר בליסבון ינכח גם שגריר ישראל בפורטוגל.
לדברי המארגנים, מטרת הסרט היא לא רק לחשוף פרק מודחק מההיסטוריה, אלא גם לקרוא לציבור – ובעיקר למנהיגי אירופה – להתעמת עם ההיסטוריה של רדיפה ואלימות כלפי יהודים.
"כאשר עיתון בפורטוגל מפרסם כתבה על ‘הון ישראלי שגורם לעליית מחירי הדיור’, כאשר מפגינים נושאים שלטים שמאשימים את ‘הציונים’ בכלכלה – זה הזמן להזכיר את גורלם של אותם ילדים יהודים", סיכם סנדרוביץ'. "ההיסטוריה חוזרת – אם שוכחים אותה".
