בפעם הראשונה בתולדותיה פתחה היום (ב') דרום קוריאה את שעריו של מוזיאון שואה חדש ומרשים, בלב העיר פאג'ו. מדובר ברגע היסטורי, שמסמל את מחויבותה של המדינה לזיכרון, לחינוך ולמאבק בשנאה.
בטקס, שבו השתתפו אישי ציבור, דיפלומטים וקהל מרחבי דרום קוריאה והעולם, אמר שגריר ישראל בסיאול רפי הרפז: "השואה הייתה אחד הפרקים האפלים ביותר בהיסטוריה האנושית. 6 מיליון יהודים נרצחו רק בגלל היותם יהודים. זיכרון השואה אינו בחירה – הוא חובה מוסרית כלפי הקורבנות, כלפי ההיסטוריה וכלפי הדורות הבאים. המוזיאון הזה הוא לא רק מקום זיכרון – הוא גם מקום של חינוך, של אמת ושל אחריות מוסרית".
השגריר הרפז הדגיש את הסכנות שבעליית תופעות מסוכנות כמו הכחשת שואה ועיוות היסטורי: "עיוות זיכרון השואה אינו דיון אקדמי. זו התקפה על הצדק, על הזיכרון ועל כבודם של הקורבנות. אנו נושאים באחריות לעמוד מול תופעות אלה ולחנך את הדור הבא – כדי שיבין את ההשלכות ההרסניות של שנאה, אדישות ושתיקה".
המוזיאון, שנחנך ביוזמת ארגון KIBI (המכון לתנ"ך קוריאה-ישראל), כולל תצוגה ייחודית על השואה, על העם היהודי ועל מדינת ישראל. הוא נבנה לאחר שנים של עבודה ומחקר.
פרופסור סונג מאן-סוק, ממובילי קהילת KIBI ומי שעמד מאחורי הקמת המוזיאון, אמר: "לאחר 7 באוקטובר נחשפנו לגל שנאה כלפי ישראל והיהודים – גם כאן בקוריאה. עבורנו, זוהי קריאת השכמה: אנחנו צריכים לחנך את הציבור לגבי העם היהודי, לגבי השואה ולגבי המשמעות האמיתית של המושג 'רצח עם'. בו בזמן, רצינו לשלוח מסר ברור של סולידריות ותמיכה בעם היהודי".
דבריו התייחסו גם לאירועים חמורים שהתרחשו לאחרונה, כמו ההטרדה שעבר שגריר ישראל בדרום קוריאה, שהוקף בידי מפגינים במסעדה משפחתית בסיאול. "ההקצנה הגוברת לא יכולה להישאר ללא מענה", ציין סונג. "המוזיאון הזה הוא תגובתנו – הוא חומת מגן של ידע, של ערכים ושל אמפתיה".
הטקס נחתם במילות תודה מרגשות לשותפים הרבים שתרמו להגשמת החלום, ובראשם פרופ' סונג, ולארגון KIBI על תמיכתו העקבית בישראל לאורך השנים. "המוזיאון הזה יעמוד כאן כעדות למחויבותנו לאמת, לזיכרון, ולכך שהמילים 'לעולם לא עוד' יישארו לעד הבטחה ולא רק סיסמה", סיכם השגריר הרפז.
