הבחירות לתפקיד רב העיר קריית אונו, שאמורות היו להתקיים כהליך ציבורי מאוזן המשקף את כלל תושבי העיר, הפכו בימים האחרונים למוקד של מחלוקת חריפה. מסמכים, פרוטוקולים וטענות משפטיות מעלים חשש לפגמים מהותיים בהליך, עד כדי דרישה לעצור אותו ולהתחיל מחדש.
במרכז הסערה עומד הרכב האספה הבוחרת, הגוף שאמור לבחור בפועל את רב העיר, שאושר לאחר שתי ישיבות מועצה סוערות בדצמבר ובינואר. באופוזיציה העירונית, וגם בקרב חברי קואליציה, טוענים כי ההרכב "הונדס מראש" כך שיוביל לתוצאה ידועה, תוך פגיעה בעקרונות של שוויון, ייצוג הולם והיעדר משוא פנים.
בישיבת מועצת העיר בדצמבר הציג חבר הקואליציה עמי כחלון מסמך ובו חתימות של נציגי ציבור, חברי האספה הבוחרת, על מכתב תמיכה פומבי במועמד מסוים – הרב יצחק ורדי - עוד בטרם החל ההליך הרשמי. לטענת המתנגדים, עצם החתימה המוקדמת יוצרת מצב שבו חלק מחברי הגוף הבוחר מגיעים להליך כשהם "נעולים" על תוצאה מסוימת, באופן שמרוקן את עצם הבחירה מתוכן ופוגע בשוויון ההזדמנויות למועמדים אחרים.
הטענה אינה תאורטית בלבד: חמישה חברי קואליציה התנגדו כבר בישיבת דצמבר לאישור נציגי הציבור, וההצעה נפלה בהצבעה – נתון שמחזק את הטענה כי ההתנגדות להליך אינה נחלת האופוזיציה בלבד.
ביקורת חריפה נוספת נוגעת לייצוג הציבור החילוני בעיר. בעוד כ-75% מתושבי קריית אונו מגדירים עצמם כחילונים, ייצוגם באספה הבוחרת נמוך יותר במידה ניכרת. לטענת האופוזיציה, חלק מהנציגים הצהירו על עצמם כחילונים בשאלוני ההתאמה, בעוד קורות חייהם מעידים על זיקה עמוקה לפעילות דתית. "זו הטעיה חמורה", טוענת יו"ר ועדת הביקורת ויו"ר האופוזיציה בעירייה, ליאת גרוסמן תמיר. "לא מדובר בזהות אישית, אלא בייצוג ציבורי".
גם הקהילה הרפורמית בעיר, "ברית עולם", המונה כאלף משפחות ופועלת בקריית אונו עשרות שנים, הודרה מהרכב האספה. רק כעת, כשהנושא עולה לדיון בפעם השלישית, הוכנס סעיף לאישור נציג רפורמי – מהלך שבאופוזיציה רואים בו הודאה מאוחרת בכשל, אך "תיקון קוסמטי בלבד".
הטענות מתחזקות לנוכח דברי ראשת העיר, מיכל רוזנשיין, שהודתה בפרוטוקול כי היא זו שבחרה בפועל את נציגי הציבור, ולא המועצה כגוף ריבוני. על רקע כל אלה נשלח מכתב מיצוי הליכים דחוף באמצעות עו"ד ד"ר מתן גוטמן, בדרישה לעצור את ההליך ולפתוח אותו מחדש.
לטענת המתנגדים, אין מדובר בכשל נקודתי אלא בעיוות שיטתי שמקורו ב"מנגנון הכוח" של ש"ס. המפלגה, המחזיקה במוקדי שלטון מרכזיים ובהם המשרד לשרותי דת ומשרד הפנים, הפכה את מינוי רבני הערים למטבע פוליטי, עם דילים של תמיכה והקלות שלטוניות תמורת קידום מועמדים "נכונים". בקריית אונו, כך נטען, השיטה נחשפה במלוא חריפותה: הליך בחירה שמשמש כעלה תאנה, בעוד ההכרעה מתקבלת מאחורי הקלעים.
מעיריית קריית אונו נמסר: "ההליך מנוהל על ידי המשרד לשירותי דת ונמצא כרגע בהליך משפטי".
