הוריקן "מליסה" פגע אמש (יום ג') בחופיה המערביים של ג'מייקה כשהוא בדרגה 5 - העוצמתית ביותר בסולם עם רוחות במהירות של עד 295 קמ"ש. זו הסופה החזקה ביותר שתועדה אי פעם במדינה והיא מכונה "סופת המאה". שליח חב"ד בג'מייקה, הרב יעקב רסקין ובני משפחתו, נערכו מבעוד מועד לסופה, עד כמה שניתן. במהלך שעות, הסתתרה המשפחה בחדר אמבטיה קטן, ללא חלונות, כדי להגן על עצמם.
הוריקן מליסה, תיעוד מבית חב"ד בג'מייקה
(צילום: בית חב"ד ג'מייקה)
שעות אחרי פרוץ הסופה, השלוחים יצרו קשר עם מכריהם הרבים שהתעניינו בשלומם והודו לכולם על התפילות הרבות. "ברוך השם, אנחנו והילדים בטוחים וחיים", כתבו בני משפחת רסקין בהודעה נרגשת. השלוחים עדיין ללא אינטרנט מסודר, אך למרות זאת הם הצליחו להעביר מסר של הרגעה.
סופת ההוריקן "מליסה" גרמה לנזקים גדולים למדינה השוכנת בקריביים. בין היתר נגרם נזק גדול מאוד לבית חב"ד, המסייע בכל ימות השנה לתיירים ישראלים ויהודים וליהודים המתגוררים במדינה.
הרוחות העיפו את הפאנלים הסולאריים ואת מכונת המיזוג מגג בית חב"ד, ניפצו את חלונות המרפסת וגרמו להצפות בכל מקום. מוקדם יותר, חילץ הרב רסקין את ספרי התורה מארון הקודש השוכן בבית הכנסת.
במהלך שעות הסופה, התלכדו יהודי קהילת ג'מייקה, וירטואלית כמובן, לתפילה משותפת עם הרב רסקין. יהודים רבים שיגרו לו בוואטסאפ תמונה שלהם עם תפילין, נושאים תפילה. במהלך היום הקשה, סייע הרב רסקין למספר ישראלים שהזדקקו לעזרה דחופה.
במהלך שעות הסופה הקשות, אלפי שלוחי חב"ד מסביב לעולם הרבו בתפילות לשלום אחיהם מג'מייקה. ארגון הביטחון והחירום של חב"ד CWA פרסם איגרת מיוחדת לשלוחים ובה נכתב כי "הוריקן עוצמתי משתולל ברגעים אלו בג'מייקה, הורס בתים וגורם לנזקים קשים. שלוחי חב"ד במקום, יחד עם בני משפחתם, שוהים ברגעים אלו בחדר ביטחון, מנותקים מהעולם, עטופים רק באמונה ובתפילה".
עוד נכתב בהודעה: "נבקש מכל אחד ואחת מכם לעצור לרגע, לפתוח את הלב, ולהגיד פרק תהילים לשלומם ולביטחונם של יהודי ג'מייקה ולשמירה והצלה של שלוחי חב"ד".
הנקודה הראשונה שבה היכתה הסופה הייתה באזור העיירה ניו הופ, 62 ק"מ דרומית לעיר מונטגו ביי. מרכז ההוריקנים הלאומי בארה"ב דיווח כי הסופה נושאת עמה רוחות שמגיעות למהירות של עד 295 קמ"ש. "זה מצב קטסטרופלי", אמרה בתדרוך לעיתונאים אן-קלייר פונטן, מומחית מארגון המטאורולוגיה העולמי. "עבור ג'מייקה, אין ספק שזו תהיה סופת המאה".
