הקולג' האוניברסיטאי של לונדון (UCL) אסר על מרצה, שטענה במהלך הרצאה כי יהודים רצחו נזיר בדמשק בשנת 1840 והשתמשו בדמו להכנת "פנקייקים" לפסח (הכוונה ככל הנראה למצות), להיכנס לתחומי הקמפוס. פרשה המוכרת כ"עלילת הדם מדמשק". בנוסף הוגשה נגדה תלונה למשטרה. כך דווח בכלי תקשורת בבריטניה ובהם הג'ואיש כרוניקל. מדובר בהרצאה הראשונה בסדרת הרצאות של אגודת הסטודנטים הרשמית "סטודנטים למען צדק בפלסטין" ב-UCL.
הקלטה של הדברים שאמרה המרצה
בהרצאה בשבוע שעבר, שכותרתה "הולדת הציונות", ד"ר סאמר מקוסי - חוקרת לשעבר בבית הספר להנדסה של UCL ועובדת לשעבר של בסוכנות הסעד והתעסוקה של האו״ם לפליטים פלסטינים (אונר״א) - תיארה את עלילת הדם בדמשק הידועה לשמצה, שבה הואשמו היהודים לשווא ברצח הנזיר איטלקי, באסורס תומא.
לפי הדיווח, ד"ר מקוסי חזרה על הדברים השקריים, ואמרה לסטודנטים שהיהודים רצחו את הנזיר והשתמשו בדמו להכנת לחם טקסי. עוד דווח בג'ואיש כרוניקל כי במהלך ההרצאה, ד"ר מקוסי טענה גם שהיהודים "שלטו" בבנקים והאשימה כי הציונים "שלטו" בכל המידע הנוגע להיסטוריה של ישראל.
נשיא האוניברסיטה, מייקל ספנס, הגיב לדברים שהוקלטו על ידי סטודנט: "אני מזועזע לחלוטין מהאמירות האנטישמיות הנתעבות האלה. לאנטישמיות אין שום מקום באוניברסיטה שלנו, ואני רוצה להביע את התנצלותי החד־משמעית בפני כל הסטודנטים, אנשי הסגל, הבוגרים והקהילה הרחבה שנחשפו לדברים האלה בקולג' האוניברסיטאי של לונדון".
ספנס הוסיף: “האדם שאחראי לדברים הייתה בעבר חוקרת במשרה קצובה ב-UCL, אך היא איננה עובדת בה כעת. דיווחנו על האירוע למשטרה ואסרנו עליה להיכנס לקמפוס. פתחנו בחקירה מלאה לבדיקת נסיבות המקרה, ואסרנו על קבוצת הסטודנטים שאירחה את ההרצאה לקיים אירועים נוספים בקמפוס עד להשלמת החקירה”.
בחזרה לעלילת הדם בדמשק
ב-5 בפברואר, או בתאריך העברי ראש חודש אדר - הקודם לחג הפסח - ביקרו נזיר קתולי בשם באסורס תומא ועוזרו המוסלמי איברהים עמארה ברחוב היהודים. הם ביקשו לתלות מודעה על מכירה פומבית של עיזבון נוצרי כלשהו. עם לילה התברר שהנזיר ומשרתו נעדרים, והשמועה שהם נחטפו ונשחטו בידי יהודים לצורך שימוש בדמם לאפיית מצות פשטה במהירות.
היעלמותם של השניים הציתה את אחת מעלילות הדם המחרידות של העת החדשה. השמועה הכוזבת על השימוש היהודי בדמם לצורך הכנת מצות פשטה במהירות, וראשי הקהילה נעצרו ועברו עינויים אכזריים. חלקם לא שרדו את התלאות, ורק לאחר התערבות מרשימה ובינלאומית של יהודים בכירים מצרפת ומבריטניה שוחררו האסירים שנותרו.
הקונסול הצרפתי האנטישמי רטי מנטון סיכם את החקירה ב"תיאור" הרצח של המשרת המוסלמי, וכתב כיצד "אחזוהו בכל אחת מרגליו... ומורד פרחי, הבנקאי העשיר ביותר בעיר, שיסף את גרונו של הקורבן". חיפוש שנערך במימי התעלה שמתחת לבתי השימוש בביתו של מאיר פרחי הביא לגילוי עצמות שיוחסו לנעדרים. ההמון דרש את תלייתם של הנכבדים היהודים, כשכולם מתעלמים מהעובדה כי העצמות, שככל הנראה הושתלו בתעלה, היו קטנות למדי והיו שייכות מן הסתם לכלב.
עלילת הדם בדמשק נחשבת לציון דרך בהתארגנות היהודית הקולקטיבית. אדולף כרמיה היהודי-צרפתי, שעמד עם מונטיפיורי בראש משלחת השתדלנות, הקים 20 שנים מאוחר יותר את הארגון היהודי העולמי אליאנס – כל ישראל חברים.
