הצעת החוק שאושרה אמש (יום ב') בכנסת בקריאה ראשונה ונועדה למעשה לאפשר לבתי הדין הרבניים לדון גם בענייני ממונות הינה תיקון של סאגה שהחלה לפני קרוב ל-20 שנה. ההצעה תאפשר גם למוסלמים להתדיין בבית דין שרעי.
בתי הדין הרבניים הם הערכאה השיפוטית בישראל, שבה מתנהלים ענייני גירושין בין בני זוג, גם אם לא נישאו ברבנות. לבחירת בני הזוג לעיתים מתבצעים שם גם ההליכים הנלווים, כמו חלוקת ממונות והסדרי ראייה או גידול הילדים. בעבר בתי הדין הרבניים היו משמשים גם ערכאות לדיני ממונות, סכסוכים כספיים או תביעות גזל ועוד.
המצב היה כך עד אפריל 2006, עד אז הסטטוס היה שיש אפשרות לבתי הדין הרבניים לדון ולפסוק גם בסכסוכי ממונות שאינם קשורים למעמד אישי, למרות שאין לכך סמכות מפורשת בחוק שיפוט בתי הדין הרבניים. הם עשו זאת כבוררים, בהסכמת הצדדים, על בסיס פרקטיקה ארוכת שנים.
אלא שאז קבע בית המשפט העליון כי עקרון החוקיות מחייב סמכות מפורשת בחקיקה, כדי שהדין ההלכתי יחול על סכסוכים אזרחיים. מפני שאין חקיקה כזו המסמיכה את בתי הדין הרבניים כבוררים בסכסוכי ממונות כלליים, הפרקטיקה הזו נוגדת את החוק. בג"ץ ביטל פסק דין רבני קודם (שדן בסכסוך ממוני עצמאי) והורה להעביר את הדיון לבית משפט אזרחי. מאז הפסיקה, בתי הדין אינם מוסמכים עוד לדון בסכסוכי ממונות שאינם קשורים לגירושין, גם אם הצדדים הסכימו.
במכון המחקר "יכין - למחקרים אסטרטגיים ולאומיים", שליווה את המהלך והיה שותף מקצועי לדיוני ועדת החוקה, מסבירים שהחוק נועד לחזק את מעמדם של בתי הדין הרבניים ולשמירה על זהותה היהודית של מערכת המשפט בישראל.
מאחורי הקלעים של החקיקה נוצר שיתוף פעולה בין המחוקק, ועדת החוקה ובתי הדין - ובהובלת יו״ר הוועדה ח"כ שמחה רוטמן והראשון לציון הרב דוד יוסף - תוחזר הסמכות לבתי הדין. זאת כמובן אם הצעת החוק תאושר סופית בקריאה שנייה ושלישית.
בקואליציה מקווים שכבר במושב החורף הנוכחי תושלם גם החקיקה הקבועה, בהתאם למסקנות ועדת הדיינים של הרבנות הראשית שמגובשת בימים אלה.
ראש האופוזיציה, ח"כ יאיר לפיד, ציין כי החוק עבר בתיאום בין החרדים לליכוד. הוא כתב בטוויטר: "אתמול בלילה, כאשר רוב אזרחי ישראל כבר ישנו, עבר החלק הראשון באחד הדילים המסריחים והמושחתים של השנים האחרונות - הממשלה תקבל שליטה על ערוצי התקשורת בישראל והרבנים יקבלו עוד שליטה על זכויות הפרט של אזרחי ישראל. זו ממשלה חולה שפועלת נגד אזרחי ישראל. כל חברי הכנסת של יש עתיד היו שם ונלחמו, אבל המלחמה רק החלה. זו רק קריאה ראשונה, וכמו שבעבר עצרנו את חוקי המהפכה המשטרית, נעשה הכל כדי לעצור גם את החוקים ההרסניים האלה".
