סידור תפילה עתיק ויוצא דופן לחגי ישראל, שנכתב בשנת 1415 על ידי סופר ואמן יהודי, הוחזר לאחרונה ליורשי משפחת הבנקאים רוטשילד על ידי ממשלת אוסטריה. הספר, שהוחרם על ידי הנאצים בתחילת מלחמת העולם השנייה מהסניף האוסטרי של המשפחה, יוצע בשנה הבאה למכירה פומבית בבית המכירות סותבי'ס. ההערכה היא כי הסידור יימכר במחיר של בין 5 ל-7 מיליון דולר.
הספר מחזור – סידור תפילה לחגי ישראל – הוא כתב יד מאויר בעברית, המורכב מ-600 דפים מקלף. הוא כולל איורים מרהיבים של ציפורים, חדי קרן ודרקונים בעלי שני ראשים, הממוסגרים בעיטורים מכסף וזהב. יצירתו דרשה למעלה משנה של עבודה, והוא נחשב לאחד מכתבי היד העבריים המאוירים הנדירים ביותר בעולם, בשל עלותו הגבוהה והמאמץ הכרוך בהפקתם.
לפי כתבה שפורסמה ב"ניו יורק טיימס", הספר נשמר במשפחת רוטשילד במשך דורות, עד שהוחרם על ידי הנאצים בתחילת מלחמת העולם השנייה. הוא נעלם מספריות ומאוספים במשך עשרות שנים, עד שבאחרונה זוהה מחדש ונעשה הליך החזרה רשמי על ידי אוסטריה ליורשי המשפחה. "הישרדותו של הספר במשך 600 שנה, בתקופה של חורבן, גירושים והגירה של קהילות יהודיות, היא נס של ממש", אמרה שרון ליברמן מינץ, מומחית ליהדות בבית המכירות סותבי'ס.
פרופ' קטרין קוגמן-אפל, מרצה ללימודי יהדות באוניברסיטת מינסטר בגרמניה, שבחנה את הספר עבור סותבי'ס, ציינה: "כל ספר ששרד מתקופה זו הוא נדיר בפני עצמו". מינץ הוסיפה כי כתבי יד עבריים מאוירים הם נדירים במיוחד, שכן "הם דרשו השקעה כספית עצומה, ולכן לא נוצרו רבים מהם".
המכירה הצפויה בסותבי'ס, שתתקיים בשנת 2026, צפויה למשוך אספנים ומחפשי אמנות יהודית מכל העולם. יורשי משפחת רוטשילד טרם פרסמו הצהרה רשמית לגבי תוכניותיהם, אך החזרתו של הסידור מהווה ניצחון נוסף במאמצי השבת רכוש שנשדד בידי הנאצים.
הסיפור מדגיש את המאמצים המתמשכים של מדינות אירופה, כולל אוסטריה, להשיב חפצי אמנות ומורשת יהודית שנגנבו בשואה. בשנים האחרונות נרשמו החזרות דומות של יצירות אמנות, ספרים וחפצים קדושים, כחלק מהכרה הולכת וגוברת באחריות היסטורית.
