אדריאנה טורק (74) מהעיירה האוסטרלית מרימבולה, העריצה את אביה. "הוא היה האדם האהוב עליי", אמרה ל"ניוזוויק". "עם זאת, הוא מעולם לא דיבר על חייו לפני שהיגר לאוסטרליה, לאחר שנאלץ להימלט מגרמניה הנאצית ב-1937. כל מה שידעתי היה מה שאימי הניו זילנדית סיפרה לי".
כנערה, שמעה אדריאנה לראשונה על סיפור בריחתו של אביה. כיצד למד את השפה האנגלית תוך 10 ימים בלבד, לאחר שגילה שעל ספינה שהפליגה לאוסטרליה עלו רק דוברי אנגלית. למרבה הצער, סבתה נותרה מאחור, והייתה בין 80 אלף היהודים (או יותר) שנכלאו בגטו ורשה בתת-תנאים, עד שנרצחו בו בדם קר. גם אחותו וגיסו של אביה נותרו מאחור. הם נרצחו במחנה הריכוז וההשמדה באושוויץ, יחד עם שני ילדיהם הקטנים, בשנת 1944.
כעת, תוהה אדריאנה האם נטישת משפחתו מאחור היא זו שהקשתה על אביה לשתף את אשר חווה. בתקווה לשפוך אור על ההיסטוריה המשפחתית, ביצעה אדריאנה בדיקת דנ"א באמצעות פלטפורמת MyHeritage. לתדהמתה, גילתה כי ישנם קרובי משפחה משושלת סבתה שנותרו בחיים.
רנטה פוטמן היא דוגמה לכך. היא שרדה את התופת לאחר שהוחבאה כנערה על ידי חייל גרמני שזייף את מסמכיה תוך סיכון אישי רב. לפוטמן נולדו שמונה ילדים. שני קרובי משפחה נוספים נמלטו מגרמניה לפני המלחמה, ומשפחותיהם מתגוררות כיום בברזיל ובישראל. הודות להישרדותה של פוטמן, יש לאדריאנה 50 קרובי משפחה חיים (לפחות) במספר מדינות בעולם.
התגלית המפתיעה שינתה את רגשותיה של אדריאנה, שאיבדה את אחיה במרוצת השנים, ללא היכר. "כילדה, תמיד הרגשתי ריקנות", אמרה. "מעולם לא היה זמן מתאים לבקש מאבי שיספר לי על עברו. מה שנחשף בפניי כעת גרם לי להרגיש שלמה. מעולם לא היו לי ולא רציתי ילדים, אך החלק היפה במציאת האוצרות האלה הוא שבני הדודים שלי התחתנו, גידלו ילדים וזכו לראות נכדים".
רענן, בן דודה מדרגה שלישית, הרכיב עץ משפחה רחב יותר, תוך שיתוף פעולה הדוק עם נעמה לנסקי, חוקרת ב-MyHeritage. "אנו נרגשים שוב ושוב לחזות במשתמשי MyHeritage חושפים תגליות משנות חיים. לעתים קרובות, זה קורה בנקודה בחייהם שבה לא ציפו שיתרחשו אירועים בסדר גודל כזה, מה שמאפשר להם לסגור מעגל ולמלא פערים משמעותיים בזהותם", אמרה לנסקי ל"ניוזוויק".
עד כה, דיברה אדריאנה עם בני דודיה רק בשיחות וידאו, אבל לאינטראקציות האלה הייתה השפעה עמוקה. היא כבר מתכננת לבקר את ארנה, בן דודה הגרמני, בהמשך השנה, כדי לגלות עוד על עברה של משפחתה ועל עתידה. "אני קוראת לארנה 'אור השמש שלי', מכיוון שחיי היו חשוכים אבל כעת הם מוארים בכל יום", אמרה טורק.
