בלש האמנות ההולנדי ארתור ברנד חשף כי ציור שנשדד מאספן יהודי בתקופת מלחמת העולם השנייה נמצא תלוי במשך עשרות שנים בבית משפחה ההולנדית, צאצאיו של הנדריק סייפרדט - מפקד יחידת מתנדבים בהולנד, שסייעו לאס.אס של גרמניה הנאצית.
הציור, "דיוקן של נערה צעירה" של האמן ההולנדי טון קלדר, היה שייך לאוסף רחב היקף של סוחר האמנות היהודי ז’אק גודסטיקר, שממנו נבזזו יותר מאלף יצירות אמנות לאחר פלישת הנאצים להולנד. גודסטיקר נרצח בעת שניסה להימלט מהמדינה בשנת 1940.
על פי ממצאי החקירה, היצירה הועברה ככל הנראה לאחר שגרמניה הנאצית, בהובלת בכירים כמו הרמן גרינג, החרימה יצירות מאוספים יהודיים ומכרה אותן במסגרת עסקאות אמנות בתקופת המלחמה. ברנד מעריך כי הציור נכלל במכירה פומבית שנערכה בשנת 1940, ולאחר מכן הגיע לידיו של סייפרדט - וממנו עבר בירושה בתוך המשפחה.
הפרשה נחשפה כאשר בן משפחה, שגילה כי הוא צאצא של סייפרדט, פנה לברנד דרך מתווך לאחר שהתעורר אצלו חשד לגבי מקור היצירה. לדבריו, בדיקה שערך מול סבתו העלתה כי הציור "נקנה במהלך המלחמה", אך הוא הוגדר במשפחה כ"אמנות יהודית שנבזזה".
בהצהרה לעיתון ההולנדי “דה טלגרף” אמר בן המשפחה: "אני מתבייש. יש להחזיר את הציור ליורשיו של גודסטיקר". הסבתא מצדה טענה כי לא הייתה מודעת למקורו האמיתי של הציור.
ברנד מסר כי חקירתו התבססה על תוויות מאחור היצירה ועל מספר חרוט במסגרת, שהובילו אותו לארכיוני מכירות פומביות משנת 1940. לדבריו, הוא הצליב את הנתונים עם רישומי אוסף גודסטיקר, הכוללים יצירות של טון קלדר, וזיהה התאמה אפשרית לפריט שנמכר תחת מספר 92.
עורכי הדין של יורשי גודסטיקר אישרו כי אכן היו ברשותו שישה ציורים של קלדר, וכי הם מופיעים ברשומות המכירה ההיסטוריות. כעת, לדברי ברנד, מתנהלים מגעים להשבת היצירה למשפחה המקורית.
בריאיון ל-BBC תיאר ברנד את המקרה כ”הגילוי המוזר ביותר בקריירה שלי”, והדגיש כי מדובר בעוד פרק מתמשך במאבק להשבת יצירות אמנות שנבזזו בתקופת השואה ליורשיהן החוקיים.
