בערב ראש השנה הלך לעולמו בביתו שבפלורידה אהרון ביילסקי, בן 98, אחרון בני משפחת ביילסקי – לוחמי הפרטיזנים שהצילו אלפי יהודים ביערות בלארוס בשואה. אהרון היה הצעיר מבין ארבעת האחים - טוביה, זוס, עשהאל והוא עצמו - שהנהיגו את יחידת הפרטיזנים היהודית ושרדו את המלחמה.
משפחת ביילסקי הייתה המשפחה היהודית היחידה בכפר סטאנקיביץ', הסמוך לנובוגרודק ולידא. לאחר הפלישה הנאצית לברית המועצות במבצע ברברוסה, נאלצה המשפחה לעבור לגטו נובוגרודק. בדצמבר 1941 נרצחו בגטו הוריו של אהרון, דוד וביילה, יחד עם שלושה מילדיהם הצעירים, וכן אשתו ובתו התינוקת של אחיו זוס.
2 צפייה בגלריה
יהודים חברי הפרטיזנים של טוביה ביילסקי במחנה, יער נליבוקי, פולין, מאי 1944
(צילום: יד ושם, ארכיון תצלומים 4613/664)
אהרון, שהיה אז בן 14 בלבד, נותר מצולק מהטראומה הקשה: הוא איבד את יכולת הדיבור ונשאר אילם במשך כשנתיים. למרות זאת הצליח להימלט ליער, שם התאחד עם אחיו טוביה, זוס ועשהאל - והצטרף ליחידת הפרטיזנים היהודית שהקימו.
האחים פעלו בהתאם לצו של אביהם דוד, שדרש מהם לעשות כל מאמץ כדי לשרוד. קבוצתם, שנודעה כ"יחידת הפרטיזנים של ביילסקי" או "חבורת ביילסקי", החלה לפעול באביב 1942 באזור נובוגרודק ולידא (כיום מערב בלארוס).
לאחר המלחמה, טוביה, זוס ואהרון עלו לארץ ישראל ולחמו ביחד במלחמת העצמאות. ב-1951 היגר אהרון לארצות הברית, שם חי בפאלם ביץ', פלורידה. באחד הראיונות עימו שיתף אהרון בתפיסת עולמו: "למדתי לא להיכנע לעולם, ותמיד לחשוב שמחר יהיה טוב יותר... אני חושב שהיכולת לרצות, לקוות, להיאבק ולהאמין היא מה שהציל את חיי".
"בלב כבד אנו מודיעים על פטירתו של אהרון, אחד מלוחמי הפרטיזנים ביער והאחרון מבין האחים ששרד," אמרה רעייתו, הנריקה בל, בהצהרה שפורסמה ברשתות החברתיות. "כוחו, חוסנו ואהבתו יישארו לעד בליבנו".
