"האמת היא שאורוגוואי נתנה לי הכל מאז שהייתי ילדה", מספרת שרה אונטרברג, העולה המבוגרת ביותר לישראל בשנת 2025, "אבל מה שקרה ב-7 באוקטובר ולאחר מכן, רק מאשר לנו שהמקום שלנו הוא בישראל, ועכשיו ישראל מקבלת אותי בזרועות פתוחות".
שרה העניקה לעצמה מתנה מיוחדת במינה לכבוד יום הולדתה ה–100 כשעלתה לישראל, בסיוע הקרן לידידות והסוכנות היהודית, והתאחדה בשבוע שעבר עם ילדיה, נכדיה וניניה.
אונטברג, שתשתקע בחדרה, מספרת על קורותיה באורוגוואי, ממנה עולים חיים של התנדבות למען אחרים: "התקרבתי לקהילה היהודית והייתה פעילה בה. הלכתי לבקר חולים, ביקרתי בבית האבות היהודי וליוויתי את הדיירים דרך משחקים והצגות תיאטרון. הייתי ממקימי מועדון היידיש ואפילו שמשתי נשיאה שלו במשך 30 שנה".
היא עברה מליטא שבה נולדה ב–1925 עם אמה לאורוגוואי כאשר הייתה רק בת 15 חודשים, שם הן הצטרפו לאביה. אוטנברג שהתאלמנה בגיל צעיר מאוד, הביאה לעולם שלושה ילדים - שני בנים ובת - לואיס, לאה וסיימון. כיום יש לה כבר 6 נכדים ו-15 נינים, רובם גרים בישראל. ״מעולם לא פיספסתי חג יהודי", היא מספרת. "הייתי הולכת לשני בתי כנסת - ׳הקהילה׳ שהוקם על ידי עולים אשכנזים וגם לבית הכנסת הספרדי במונטווידאו, אף על פי שאני בכלל ליטאית. יש לי קשר מצוין עם האנשים בשתי הקהילות״.
שרה תמיד הייתה קשובה למה שקורה בישראל. בשנים האחרונות אף ביקרה בארץ מספר פעמים: ״היו הרבה בר מצוות, הרבה חתונות. מעולם לא רציתי להחמיץ אירועים משפחתיים. תמיד הייתי קשורה לישראל והאמנתי בה כמולדתו של העם היהודי. אבל לא חשבתי לעלות בעצמי עד לאחרונה״, היא אומרת ומוסיפה: "עכשיו אני מאמינה שכל היהודים צריכים לחיות בישראל ורואה שהעולם נהיה פחות בטוח עבורם. גם הבנתי שאולי לא נותר לי זמן רב ואני רוצה לבלות עם הנכדים והנינים הרבים שלי שחיים בישראל״.
אלוף במיל' דורון אלמוג, יו"ר הסוכנות היהודית הוסיף: "עלייתה של שרה אונטרברג בגיל 100 היא תזכורת חיה לכך שאין גיל לחלום הציוני. בכל עולה שמגיע לישראל אנחנו רואים ניצחון של רוח, של שייכות ושל אהבה ללא תנאי".
יעל אקשטיין, נשיאת הקרן לידידות, התייחסה גם היא לעלייה: "העלייה של שרה, שחגגה השנה את יום הולדתה ה-100, לישראל, דווקא בימים מאתגרים אלה היא השראה עצומה לכולנו. היא מזכירה לנו עד כמה עמוק הקשר בין עם ישראל לארצו - קשר שלא נשבר גם בזמנים של קושי ומלחמה. זהו מעשה של אמונה, אומץ ואהבת ישראל במובנה הטהור ביותר. הקרן לידידות תמשיך לחזק את מדינת ישראל, בין היתר על ידי סיוע ליהודים לשוב לארצם".
פורסם לראשונה: 00:00, 17.11.25
