ביום ראשון האחרון, אל אחת מטיסות החילוץ מניו-יורק לישראל עלו גם בני הזוג תומס ועדנה קראוס. עדנה בת ה-73 ותומס בן ה-81 חיו במשך עשורים בניו-יורק, ועלו השבוע לישראל - דווקא במלחמה: "מבחינתנו זו לא הייתה טיסת חילוץ. אנחנו פשוט עשינו עלייה", אומרת עדנה, שבעצמה נולדה בישראל והוריה היגרו לארה"ב כשהיתה בת שמונה.
בני הזוג, שאחרי 65 שנה בארה"ב הגיעו בתחילת השבוע לביתם החדש בירושלים, כבר חשבו על עלייה לפני מספר שנים: "דיברנו בינינו ובעלי אמר שהגיע הזמן. הנשמה בפנים מרגישה שכאן זה הבית, שהיא שייכת לפה", אומרת עדנה. לגבי המצב הביטחוני שבה נמצאת ישראל אומר תומס כי "אנחנו לא מפחדים. יש פה כל כמה זמן מלחמות. זה לא נגמר אף פעם, אבל ישראל בסוף זו הארץ שלנו. יש סכנה בכל מקום בעולם. פה בגלל הכשרות אני גם יכול לאכול בכל מסעדה שאני רוצה".
בני הזוג קראוס עלו לישראל מסקרסדייל, ניו-יורק וחשוב להם להגיד שהם לא עוזבים את ארה"ב בגלל אנטישמיות, או כיוון שלא היה להם טוב שם: "אמריקה הייתה נהדרת אלינו. תמיד תהיה לנו פינה חמה בלב אליה", אומר תומס. "מעולם לא חוויתי משהו לא טוב כיהודי בארה"ב, ועבדתי ברוב שנותיי עם אמריקאים לא יהודים".
בסיום אמרו בני הזוג שכנראה בן נוסף, אחד משלושה ילדים ועשרת הנכדים של בני הזוג, גם כן צפוי להגיע לישראל בעקבותיהם - ואולי אפילו גם לירושלים: "לירושלים יש דופק מיוחד משלה. מעבר להיסטוריה, לסיפורי התנ"ך ולמקומות הקדושים, יש בה שילוב ייחודי של חדש וישן".
מי שמלווה את בני הזוג בתהליך העלייה עוד מהשלבים הראשונים בארה"ב זו רשות העלייה והקליטה בעיריית ירושלים. נציגי הרשות עמדו לרשותם כשבוטלו הטיסות שלהם, וכעת הם מסייעים להם בנחיתה הרכה בארץ.
"תומס ועדנה הם השראה לכולנו. לעלות לירושלים בשיא המלחמה זו ציונות במיטבה", אמר ראש עיריית ירושלים משה ליאון. "אנחנו כאן כדי להבטיח להם ולשאר העולים החדשים, נחיתה רכה וחיבוק חם, כי בירושלים אף עולה חדש לא צועד לבדו".
פורסם לראשונה: 00:00, 19.03.26
