מי שיעבור בשעות הבוקר ליד מכון מאיר באלקנה, עשוי לחשוב לרגע שהגיע לתחנת מחזור, עם ערימות של בקבוקי פלסטיק ריקים שסודרו בקפידה בחוץ. אלא שמבט פנימה מגלה תמונה אחרת לגמרי: בית מדרש שוקק חיים, כולל בוקר תוסס שפועל במלוא המרץ.
הכולל באלקנה, הפועל כחלק מרשת הכוללים "תפארת זקנים", הפך בשנים האחרונות למודל מקומי של יצירתיות ויוזמה קהילתית. ביישוב שבו רבים מדור המייסדים יצאו לגמלאות, בחרו התושבים שלא להסתפק בשגרת פרישה שקטה, והקימו יחד מסגרת לימוד פעילה. את השיעורים מוסר הרב יצחק יודייקין, שמצליח לחבר סביבו את הלומדים ולהחזיר להם משהו מהאווירה של ימי הישיבה.
אלא שהייחוד של הכולל אינו רק בלימוד, אלא גם בדרך שבה הוא ממומן. כשהתעוררה השאלה כיצד להחזיק את הפעילות לאורך זמן, הציע מנהל הכולל חיים מיכאליס פתרון לא שגרתי: להפוך את איסוף הבקבוקים למנוע כלכלי. מאז, בקבוקי הפלסטיק של תושבי היישוב עושים את דרכם אל הכולל, ומצטברים לכדי סכומים משמעותיים. בשבוע האחרון הגיעו אנשי הכולל למכונות המחזור עם מיליון בקבוקים.
עד היום נאספו ומוחזרו במקום כמיליון בקבוקים. דמי הפיקדון, העומדים על 30 אגורות לבקבוק, מצטברים לכ-300 אלף שקל - סכום שמממן את פעילות הכולל, שכר המרצים, אחזקת המקום ואף כיבוד ללומדים.
מיכאליס מדגיש כי מאחורי היוזמה עומדת גם תפיסה רחבה יותר: "בהתחלה זה לא היה רציני, אבל מהר מאוד הבנו שיש כאן שליחות כפולה. מצד אחד, אנחנו דואגים לסביבה של היישוב, ומצד שני, כל בקבוק כזה הוא עוד דף גמרא, עוד כיבוד ללומדים ועוד שיעור".
לדבריו, היוזמה נותנת מענה גם לאתגר עמוק יותר: "המעבר מהעבודה לפנסיה מלווה לא פעם בקושי. פתאום יש שקט, והבדידות היא אתגר משמעותי שרבים מתמודדים איתו בלי לדבר עליו. כאן, בין איסוף הבקבוקים ללימוד המשותף, נוצרת קהילה. הידיעה שיש לך למה לקום בבוקר ושיש חברים שמחכים לך - נותנת משמעות".
רשת "תפארת זקנים לוי יצחק", שמפעילה את הכולל באלקנה, מפעילה כיום כ-150 בתי מדרש למבוגרים ברחבי הארץ, שבהם לומדים כ-2,000 פנסיונרים. מטרת הרשת היא לאפשר לבני הגיל השלישי להקדיש את זמנם ללימוד תורה, ובמקביל להתמודד עם תופעת הבדידות באמצעות יצירת מסגרות קהילתיות פעילות.
פורסם לראשונה: 00:00, 06.05.26
