כבר כמה שבועות שמעיין גורדון, יהודייה אמריקנית, משתפת את יותר משני מיליון העוקבים שלה בטיקטוק בסיפור העלייה שלה לישראל. הסיפור הגיע לשיאו ביום חמישי כאשר מעיין, בעלה בנג'מין ובתם בת השנה אליאורה עלו לטיסה לכיוון אחד – ירושלים, שם יקימו את חייהם מחדש, וביותר ממובן אחד. "אנחנו מתרגשים מאוד מהמעבר. כבר למדנו שאין לנו ממ"ד או מקלט בבניין בשכונת ארנונה, אבל בבניין ממול יש, כך שהכול יוצא לטובה", היא מספרת בריאיון ל-ynet.
סיפור חייה של גורדון (34) היה יכול בקלות להפוך לסדרה בנטפליקס. היא נולדה למשפחה יהודית אורתודוקסית בסיאטל, והייתה היהודייה היחידה בבית הספר היסודי. בתיכון היא החליטה לצאת בשאלה, לאחר שהתקבלה לנבחרת הכדורסל של בית הספר שמשחקיה נערכו בשבת. "לא הייתי מחוברת לדת בצעירותי, ובגלל שאהבתי כדורסל כל כך החלטתי לוותר עליה בשביל האהבה למגרש", היא מספרת בפתיחות שמאפיינת אותה כל כך.
כוכבת הרשת מעיין גורדון על העלייה
(צילום: מתוך טיקטוק)
עלייתם ארצה של מעיין ומשפחתה נעשתה בסיוע ארגון "נפש בנפש" ובשיתוף משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית, קק"ל ו-JNF-USA. "זה לא שישראל זרה לי, יש לי בה משפחה וביקרתי בה מספר פעמים, בעיקר כדי לראות את סבתא שלי שגרה בירושלים", היא אומרת. "הפעם האחרונה שביקרתי בארץ הייתה ב-2024, באמצע המלחמה, והרגשתי שאני נמצאת בבית. דרך החיים בישראל, שבה כולם פתוחים מאוד, מתאימה לי הרבה יותר מדרך החיים האמריקנית – אני מרגישה שבישראל אני יכולה להיות אני, בלי פילטרים. אנשים בארץ חווים דברים ביחד ולכן אני עושה עלייה".
"היה פיצוץ ענק עם כדור אש"
מה לאושיית רשת שמתחזקת עסק מצליח ליצירת תוכן ולמדינה שנמצאת בכאוס מלחמתי? רק צלילה עמוקה יותר לסיפור חייה של גורדון חושף טפח שאולי מסביר את חוסר הפחד שלה לעזוב את ההצלחה בארצות הברית, ללכת נגד הזרם בטיקטוק ולדבר על יהדותה, ולבסוף לעלות ארצה בזמן שטילים בליסטיים מתעופפים כאן.
כדי להבין את זה צריכים לחזור שנים אחורה, לתקופה שבה גורדון הצעירה לא ממש מצאה את עצמה בחיי הקולג'. בהיותה בת 19 החליטה לנשור מהלימודים, למרות הציפיות של הוריה שתהיה עורכת דין. היא החלה לעבוד בכתיבה ברשת. יום אחד התרחש אירוע דרמטי בזמן שהיא ובן זוגה דאז, ובעלה היום, שהו בביתם: בלון הגז בבית התפוצץ, אך השניים שרדו וספגו בעיקר חבטות קשות. "זה היה פיצוץ ענק עם כדור אש, כך מספרים, רק שאני לא זוכרת אותו כי אנחנו היינו במרכזו", היא משחזרת. "כל כך לא הבנתי מה קרה, שרק שהסתכלתי במראה כשיצאנו משם וראיתי שהשיער שלי נשרף התחלתי להבין מה קרה".
נטולי בית או קריירה, השניים רכשו קרוואן לגור בו. הם התחילו לצאת לטיולים ולהעלות תיעודים שלהם ברשתות החברתיות, עד שצברו עוקבים שהתעניינו בחייהם. "פתחתי את האינסטגרם ב-2012 בלי ציפיות להפוך לאושיית רשת, אבל העמוד גדל בצורה מהירה", היא מספרת. "התחלנו להבין שיש בזה פוטנציאל כלכלי. למדתי ניפוח זכוכית והתחלנו למכור ברשת כל מיני כוסות וכלי זכוכית שונים שיצרתי, בהתחלה באינסטגרם ואז בטיקטוק".
הסרטונים הפכו להצלחה, אלא שאז הגיעה הקורונה וגורדון חשה שהיא צריכה להמציא את עצמה מחדש: "כולנו היינו תקועים בבית באותה תקופה, ואני התחלתי לקיים שיחות עם אנשי עסקים בזום, ניסיתי ללמוד מהם איך הם הצליחו". אלא שבזמן שהיא ניסתה להבין מהם הצעדים להצלחה, היא גילתה שיש לרבים בעיה בשיווק של המוצר שלהם. גורדון, שכבר הפכה למומחית רשת, החליטה להקים חברה חדשה למדיה ולייעוץ לעסקים כיצד להרחיב את העסק דרך שיווק דיגיטלי וסרטונים ברשת.
חזרה למקורות
היהדות תמיד הייתה ברקע, וגורדון הכירה את כל המנהגים היהודיים מילדותה, אך כאמור יצאה בשאלה ולא הרגישה מאוד מחוברת אליהם. כל זה השתנה בליל בשבת שמחת תורה תשפ"ד, 7 באוקטובר 2023. "התחלתי לקלוט מה קורה בישראל מהר מאוד, וכשרציתי לדבר על זה עם אנשים סביבי היה נראה לי שאיש לא מבין אותי", היא מספרת בתסכול. "היום ההוא ואלו שבאו אחריו גרמו לי לחשוב איך יהודים וישראלים נמצאים שם אחד בשביל השני ברגעים קשים. גרנו אז באלבמה וראיתי שבבית חב"ד המקומי הזמינו יהודים וישראלים לערב שיח על המצב. אני מניחה שהמטרה הייתה שכולנו נהיה ביחד, לתמוך זה בזה. אותו ערב קירב אותי מחדש לדת, התחלתי שוב ללמוד תורה ולחזור לבית הכנסת. הרגשתי שנחשפתי שוב לשפה שלא דיברתי עשרים שנה, מעין חזרה למקורות".
באופן מפתיע, מי שתמך מאוד בחזרה של גורדון למקורות היה בעלה בנג'מין, שהוא בכלל נוצרי. כעת, עם עלייתו לישראל, הוא יתחיל בתהליך גיור. "הרצון שלי לעשות עלייה הפתיע את בעלי כי מעולם לא דיברנו על זה לפני כן, אבל הוא היה ועודו מדהים ותומך", אומרת גורדון. "אני חושבת שיצאתי למסע והוא הצטרף אליי. אני אחת שאוהבת לשוחח על דברים, כי אני שומעת דעות של אחרים. כל הזמן דיברתי איתו וגם הוא הרגיש שזה הדבר הנכון לעשות, כי גם הוא עסוק מאוד ביחסיו עם אלוהים".
היא מוסיפה ואומרת: "אני גם חושבת שהכניסה שלי להיריון קירבה אותי למשפחה שלי בישראל ורצינו לגדל את הבת שלנו במקום שיהיה הכי טוב לנשמה שלה, במקום שבו היא תבין איך להתמודד עם סיטואציות".
גורדון הייתה אמורה להגיע לישראל כבר בתחילת השבוע שעבר וטיסתה בוטלה. העיכוב לא השפיע עליה. "גם המלחמה שפרצה כעת לא שינתה את דעתנו לגבי העלייה", היא מבהירה. "היה ברור לשנינו שזה הדבר הנכון ביותר לעשות. חיכינו שנתיים מהרגע שבו החלטנו ולא רצינו לחכות עוד".
