תפקידה הראשי של הכנסת הוא להעביר חוקים, אז למה לא קוראים לה "בית המחוקקים"? ובכן, המילה כְּנֶסֶת מופיעה במשנה הפותחת את מסכת אבות: "משֶׁה קִבֵּל תּוֹרָה מִסִּינַי, וּמְסָרָהּ לִיהוֹשֻׁעַ, וִיהוֹשֻׁעַ לִזְקֵנִים, וּזְקֵנִים לִנְבִיאִים, וּנְבִיאִים מְסָרוּהָ לְאַנְשֵׁי כְּנֶסֶת הַגְּדוֹלָה".
מקורה של המילה "כנסת" | מילה מהמקורות
(באדיבות משב. הגשה: ענת קורול-גורדון)
הקמת המדינה לא הייתה הפעם הראשונה שבה עם ישראל חזר לארץ והקים בה ריבונות. גם בשיבת ציון במאה השישית לפני הספירה, בתקופת הקמת בית המקדש השני, הגיעו יהודים ארצה כדי לבנות ולהיבנות. גם אז הוקם מוסד של ראשי ישראל וחכמיה שהתכנס בירושלים, וגם אז שמו היה כנסת, או ליתר דיוק "כנסת הגדולה".
120 חברים
מדוע נקרא המוסד המדובר בשם "כנסת הגדולה"? בתלמוד הבבלי, במסכת מגילה, מתוארת הקמתה של כנסת הגדולה, שאכן הייתה גדולה משום שהיו מתכנסים בה מאה ועשרים מחכמי ישראל. בתלמוד הירושלמי, במסכת ברכות, מוזכר שבין החברים הללו נמנו זקנים וכמה נביאים. בהתאם לכך נקבע כי גם בכנסת שלנו יֵשבו 120 חברים נבחרים – זכר לאותה כנסת גדולה, שהייתה מוסד רוחני, שיפוטי ומחוקק עליון, והנהיגה את העם בארץ.
משכן הכנסת
(צילום: Alex Donin / Shutterstock)
פרשנות אחרת גורסת שהכנסת הגדולה נקראת כך על שם גדולתם של חכמיה, שנחשבו לגדולי הדור. חכמי התלמוד מסבירים שהאנשים הללו החזירו את כבוד אלוהים למקומו, ובלשונם: "החזירו עטרה ליושנה". הנהגתם הרוחנית בארץ ישראל שיקמה את חייו הדתיים והלאומיים של העם, אחרי תקופה ממושכת בגלות.
איפה מתפללים בכנסת?
משמעות המונח כְּנֶסֶת היא אספה או התוועדות. הוא קשור למילים כינוס, כנס והתכנסות, שכולן באות מהשורש כנ"ס. הוא מופיע בצירוף הידוע "בית כנסת", הכינוי למקום התפילה היהודי, שהוא גם מרכז רוחני וחברתי לכל קהילה יהודית דתית. גם כיום, בית הכנסת נועד בראש ובראשונה להיות בית תפילה, ובמקביל לכך מתפקד כמקום לחגיגת אירועים דתיים ולהתכנסות חברתית. תפקידים אפשריים נוספים של בית הכנסת כוללים את ניהול ענייני הקהילה ואיסוף תרומות.
כבר בתקופת המשנה היה בית הכנסת מקום שבו מתפללים, חוגגים יחד את החגים ומטפלים בצרכים חברתיים וקהילתיים. חכמים אף דנים אם מותר להתפלל רק בבית הכנסת או גם מחוצה לו: "אַבָּא בִּנְיָמִין אוֹמֵר: אֵין תְּפִלָּה שֶׁל אָדָם נִשְׁמַעַת אֶלָּא בְּבֵית הַכְּנֶסֶת, שֶׁנֶּאֱמַר: 'לִשְׁמֹעַ אֶל הָרִנָּה וְאֶל הַתְּפִלָּה'. בִּמְקוֹם רִנָּה – שָׁם תְּהֵא תְּפִלָּה" (תלמוד בבלי, מסכת ברכות, דף ו' עמוד א').
ומה לגבי תפילה במשכן הכנסת? בקומה הראשונה של בית המחוקקים בירושלים יש בית כנסת לשימוש חברי הכנסת, עובדי הכנסת והמבקרים.
הכתבה באדיבות ערוץ משב – מה שיהודי בישראל, הנותן במה לתכנים הקשורים לזהות יהודית משותפת בחברה הישראלית ומופעל בידי ארגון רבני צֹהר
