ג'ושוע הלמר כנראה לא תכנן להפוך את השווארמה לכלי במאבק באנטישמיות. השף ויוצר התוכן הבריטי, המוכר ברשת בשם Falmer, התחיל את דרכו ברשת עם סרטוני אוכל, מתכונים והרבה הומור עצמי. אלא שככל שהחל לדבר בגלוי על היהדות שלו ועל ישראל, הוא גילה שהתגובות למנות שהוא מבשל הן כבר לא הדבר היחיד שמעסיק את הקהל. אחרי 7 באוקטובר, משהו השתנה גם בו.
השיחה עם Falmer התקיימה במסגרת ALL CAPS, תוכנית האירוח והאקטואליה באנגלית של ynet Global, בהובלת עו"ד ניצנה דרשן-לייטנר, נשיאה ומייסדת ארגון שורת הדין. התוכנית שמטרתה לספר את הסיפור האמיתי של ישראל בעולם, משלבת דיונים על מדיניות וביטחון, הסברה ואנטישמיות, פוליטיקה ותרבות עם אורחים מהארץ ומהעולם – והפעם הסיפור של הלמר חיבר בין כמה מהנושאים האלה דרך מקום פחות צפוי: אוכל.
והיום, כשהוא עדיין חי בלונדון ולומד עברית, הוא כבר מסמן את התחנה הבאה: ישראל. "אני מתכנן לעשות עלייה בשנה הבאה", סיפר. צפו בריאיון באנגלית:
הריאיון עם המלא עם ג'ושוע הלמר באנגלית
מהמטבח לזהות היהודית
הסיפור של Falmer התחיל דווקא משינוי אישי. לדבריו, הוא החל לבשל לפני כשמונה שנים, בתקופה שבה סבל מעודף משקל. חבריו כינו אותו אז "Fat Halmer". הוא ירד במשקל - אבל הכינוי נשאר והתגלגל בסופו של דבר לשם הרשת שלו.
בתחילת 2025 החל לפרסם באופן רציני יותר ברשתות החברתיות. בהתחלה הוא פשוט תיעד את מסע הבישול שלו. בהמשך החל לדבר גם על העובדה שהוא יהודי וגאה בכך.
ואז הגיעו התגובות.
במקום להוריד פרופיל, הלמר עשה בדיוק את ההפך: הוא התחיל לדבר יותר על יהדות ועל ישראל, ובמקביל גם ללמוד בעצמו. "פשוט התחלתי לפרסם על זה יותר", הוא סיפר. "התחלתי ללמוד תוך כדי - על המולדת שלי ועל התרבות שלי".
הלמר, שמגדיר את עצמו אשכנזי ממוצא רוסי, פולני ובלארוסי, מספר כי המסע הזה חשף אותו גם למגוון הרחב הרבה יותר של העם היהודי - מיהדות מזרחית וספרדית ועד למסורות, מאכלים וסיפורים שלא הכיר מספיק קודם לכן. לדבריו, 7 באוקטובר היה "הקטליזטור" ששינה את החיבור שלו לזהותו.
"המטרה שלי היא להפיץ שמחה יהודית"
למרות התוכן הפוליטי שנכנס לעמוד שלו, הלמר לא רוצה שהזהות היהודית שלו תוגדר רק באמצעות אנטישמיות. "המשימה שלי היא להפיץ שמחה יהודית", אמר ב-ALL CAPS.
מבחינתו, הדרך לעשות את זה עוברת גם דרך אוכל: לחשוף צעירים למסורות יהודיות, לתרבויות של קהילות יהודיות שונות ולתחושת שייכות שאולי הלכה ונחלשה אצל חלק מהדור הצעיר. ואם שואלים אותו מה המאכל הישראלי שכל תייר חייב לנסות? כאן אין הרבה התלבטות. "שווארמה", הוא עונה. כן, הוא גם מכין אותה בבית.
הלמר מספר בחיוך שגם הרכב הקהל שלו הפתיע אותו. לדבריו, הוא גילה שקהל היעד שלו כולל לא מעט "אמהות יהודיות בגיל העמידה", לצד גולשים לא-יהודים שמתעניינים באוכל ובתרבות יהודית – וגם קהל פרו-פלסטיני שעוקב באדיקות כדי להגיב. מבחינתו, גם אלה מספקים לפחות דבר אחד: מעורבות ברשת.
"קיבלתי הרבה איומי מוות"
מאחורי ההומור מסתתרת מציאות הרבה פחות משעשעת. הלמר סיפר כי בשנה שעברה קיבל איומים רבים על חייו בעקבות הפעילות שלו ברשת. "קיבלתי הרבה איומי מוות", הוא אמר. לדבריו, היו גם מי שאיימו להרוג אותו אם יישאר בלונדון. הוא אמנם מתייחס בביטול מסוים למאיימים ברשת, אבל בחיים עצמם הוא נוקט יותר זהירות.
חברות הפאנל - מימין לשמאל: עו"ד ניצנה דרשן לייטנר, שרי גבעתי, טיטי איינאו, אינדיה נפתלי (צילום: ריאן פרייס)
כשנשאל האם הוא מרגיש חופשי להסתובב בלונדון כיהודי, הודה כי הוא אינו מסתובב בחוץ עם מגן דוד גלוי. לדבריו, אירוע שבו היה אמור להשתתף במוסד היהודי JW3 בלונדון אף בוטל מטעמי ביטחון. "אתה פשוט אף פעם לא יודע מה הולך לקרות במקום כמו לונדון", הוא אמר.
הלמר מדגיש כי לדעתו התמונה שמתקבלת לעיתים בתקשורת חמורה יותר מהמציאות היומיומית – אבל מוסיף מיד: "זה עדיין די רע". והתחושה הזאת, לדבריו, כבר משפיעה על השיח בתוך הקהילה היהודית עצמה. "כל יהודי במדינה הזאת מנהל את אותה שיחה מאחורי דלתיים סגורות", הוא אומר – כולל סביב שולחן השבת – על האפשרות לעזוב.
"החברים היהודים הצעירים שלי רוצים לעשות עלייה"
עבור הלמר, השיחה הזאת כבר הפכה להחלטה. הוא מספר כי החליט לעשות עלייה במרץ האחרון, לאחר שמצא את עצמו בישראל בזמן המלחמה מול איראן. כעת הוא לומד עברית ומתכנן להגיע לישראל בשנה הבאה. לדבריו, הוא אינו היחיד בסביבתו שחושב בכיוון הזה. "כל החברים היהודים שלי בבריטניה אומרים אותו דבר", סיפר. "הצעירים אומרים: אנחנו מנסים לעשות עלייה כמה שיותר מהר".
מבחינתו, מה שהתרחש מאז מתקפת הטרור של מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר חשף מציאות שיהודים רבים במערב אולי העדיפו בעבר שלא לראות.
הלמר סיפר כי גדל בבית ספר יהודי, אך בתקופת האוניברסיטה התרחק מהזהות היהודית והיה בתחילה היהודי היחיד בחבורת החברים שלו. לאורך השנים, לדבריו, תמיד שמע שעל יהודים להיות זהירים ולהישאר יחד. עכשיו, הוא אומר, הוא מבין אחרת את האזהרות האלה. אבל המסקנה שלו אינה להסתתר. "אנחנו חזקים. יש לנו את ישראל", אמר. "אנחנו כאן כדי להישאר. ולא ייפטרו מאיתנו".
"ישראל היא הכרח"
כשנשאל מה לדעתו הדור היהודי הבא צריך יותר מכל, הוא חזר שוב לזהות ולמסורת. לדבריו, יהודים צעירים צריכים להכיר את תרבויות התפוצות, המסורות וההיסטוריה שלהם – ולא לאפשר לחיבור הזה להיעלם. "אנחנו כאן לא כדי להסביר מי אנחנו", אמר. "אנחנו נחיה את החיים שלנו כמו אנשים רגילים".
all caps page logo
(global)
ואז הוסיף משפט שמסכם, אולי יותר מכל, את הדרך שעבר מי שהתחיל בסרטוני מתכונים ומצא את עצמו מדבר על עתיד יהדות בריטניה: "ישראל היא הכרח". רגע לפני שהראיון הסתיים, הגיע כמובן גם הרגע הישראלי המתבקש. אחרי שהלמר סיפר שהוא מתכנן עלייה, אחת מחברות הפאנל עצרה את הפרידה והודיעה שיש לה עוד שאלה אחת - "בתור אמא יהודייה".
"אתה רווק?"
"אני רווק", השיב הלמר.
מכאן כבר היה ברור שהקליטה בישראל החלה עוד לפני העלייה.
