גיל המעבר הוא שלב משמעותי בחיי האישה, המאופיין בשינויים הורמונליים שמביאים להפסקת המחזור החודשי ולירידה בייצור הורמוני המין הנשיים בשחלות, בעיקר אסטרוגן. המחסור באסטרוגן משפיע על כלל מערכות הגוף, מהופעת גלי חום ועד דכדוך, הפרעות שינה ועוד. הוא גם קשור לירידה בצפיפות העצם ובהשפעה על בריאות הלב.
נשים בגיל המעבר מעלות לעתים את השאלה, האם יש יתרון בהסרת השחלות בניתוח יזום, מתוך הבנה שהן כמעט הפסיקו למלא את תפקידן בייצור הורמונים ועם זאת מהוות סיכון להתפתחות סרטן השחלות שקשה מאוד לאבחון? התשובה היא שמדובר בהחלטה בעלת משמעויות רפואיות ואישיות, המחייבת דיון מעמיק והתאמה אישית לכל אחת.
יתרונות: אכן, הסרת השחלות יכולה להפחית באופן דרמטי את הסיכון לסרטן השחלות - מחלה מסוכנת שלרוב מתגלה בשלבים מאוחרים. עבור נשאיות המוטציה הגנטית BRCA, ההמלצה היא לבצע כריתה מניעתית של השחלות, פעולה שעשויה להוות אמצעי מניעה חשוב בהתפתחות המחלה.
חסרונות: לצד היתרונות, הסרת השחלות עלולה להחמיר את התסמינים של גיל המעבר שמנינו לעיל, כתוצאה מירידה חדה נוספת ברמות ההורמונים.
אז, למי מומלץ להסיר את השחלות ולמה לא כדאי להמליץ לכולן?
הסרת השחלות לא מתאימה לכל אישה בגיל המעבר. לנשים שלא נמצאות בקבוצת סיכון לסרטן השחלות מומלץ לשקול בזהירות את הצעד הזה, בשל השלכותיו הפוטנציאליות הנזכרות. מצד שני, לנשים עם סיכון גנטי מוגבר, או למי שכבר מתמודדת עם בעיות רפואיות רלוונטיות, הניתוח עשוי להיות צעד נכון. ההמלצה היא לנהל שיח פתוח ומקצועי עם הגינקולוגית ולבחון את כלל השיקולים האישיים והרפואיים לפני קבלת החלטה.
לסיכום: בדרך כלל לא מבצעים כריתה מניעתית ללא נשאות של המוטציה הגנטית, היסטוריה משפחתית או סיבה רלוונטית אחרת (לדוגמה, ציסטה שחלתית מורכבת ועוד). הסרת שחלות בגיל המעבר היא כאמור החלטה מורכבת המחייבת הסתכלות רחבה על המצב הבריאותי או על הרקע של האישה.
