הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי התייחס לתקרית הקשה בשג'אעיה, שבה נורו למוות בשוגג על-ידי כוח צה"ל יותם חיים, סאמר טלאלקה ואלון שמריז, והבהיר כי "צה"ל, ואני כמפקדו, אחראיים על מה שקרה, ונעשה הכל בכדי למנוע הישנותם של מקרים כאלה בהמשך הלחימה". לדבריו, "שלושת החטופים ששרדו שבעים ימי תופת, נעו לכיוון חיילי צה"ל, ונהרגו מאש כוחותינו. אין דבר שחיילי צה"ל רוצים יותר מאשר לחלץ חטופים בחיים. אני חושב שהם עשו הכל בכדי שאנחנו נבין – הם נעו ללא חולצות כדי שלא נחשוד במטען לגופם ואחזו בבד לבן כדי שאנחנו נבין. הירי בוצע בניגוד להוראות הפתיחה באש, אך הוא בוצע במהלך לחימה ובתנאי לחץ".
(יואב זיתון)