שני גורמים אמריקנים אמרו לרשת NBC כי היפוך הכיוון הפתאומי של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שהחליט לעצור את "פרויקט חופש" במצר הורמוז 36 שעות לאחר שהחל, הגיע לאחר שסעודיה אסרה על הצבא האמריקני להשתמש בבסיסיה ובמרחב האווירי שלה לצורך ביצוע המבצע. לפי אותם גורמים, טראמפ הפתיע את בעלות הברית במפרץ כשהכריז ברשת החברתית שלו Truth Social על המבצע - ועורר זעם בקרב הנהגה הסעודית. בתגובה, הודיעה סעודיה לארה"ב כי לא תאפשר לה להפעיל מטוסים מבסיס הנסיך סולטן שמדרום-מזרח לריאד, או לעבור במרחב האווירי שלה כדי לתמוך במבצע.