כלי תקשורת בארצות הברית מדווחים בסוף השבוע על דאגה השוררת במשרד ההגנה האמריקני מקצב הידלדלות מאגר טילי הטומהוק של הצבא האמריקני על רקע המלחמה עם איראן. לפי דיווחים ב"וושינגטון פוסט" וב"דיילי מייל", ארה"ב שיגרה כבר 850 טילי טומהוק, שעלות כל אחד מהם נעה בין 2 ל-3.6 מיליון דולר. הטילים נחשבים לנכס יקר ערך מכיוון שהם מאפשרים לצי לתקוף מטרות במרחק של עד 1,600 ק"מ (1,000 מייל) מבלי לסכן טייסים.
גורם רשמי אמר ל"וושינגטון פוסט" כי מלאי טילי הטומהוק "נמוך באופן מדאיג כעת", כשברקע הקושי לייצר טילים כאלה. גורם אחר אמר כי אספקת טילי הטומהוק קרובה למצב "Winchester" – מונח צבאי שמשמעו כי אזלה התחמושת. אף שגודלו המדויק של מלאי החימוש של הפנטגון הוא סוד שמור למדי, ידוע כי רק כמה מאות טילי טומהוק מיוצרים מדי שנה. לפי תקציב הביטחון, בשנה שעברה נרכשו 57 טילים כאלה בלבד.
כעת, גורמים רשמיים דנים בדחיפות בשאלה אם יהיה צורך להעביר למזרח התיכון טילי טומהוק מזירות אחרות, כמו אזור האינדו-פסיפיק, לצורך המשך המתקפה על הרפובליקה האסלאמית.
ב"דיילי מייל" מציינים כי טילי שיוט מסוג טומהוק הם מרכיב מרכזי בעוצמה הצבאית האמריקנית מאז שנעשה בהם שימוש לראשונה במלחמת המפרץ הראשונה תחת הנשיא ג'ורג' בוש האב. עם זאת השימוש הנרחב שנעשה בהם במלחמה באיראן זעזע כמה פקידים בפנטגון, שמתריעים כעת על הידלדלות מאגרי הטומהוק.
בתגובה שמסר הפנטגון ל"דיילי מייל" דחה דובר משרד ההגנה שון פארנל את הטענות הנשמעות והצהיר: "למשרד המלחמה (כך מכנה עצמו המשרד בהוראת טראמפ, אף ששינוי השם לא אושר בקונגרס) יש את כל מה שהוא צריך כדי לבצע כל משימה בזמן ובמקום שיבחר הנשיא ובכל לוח זמנים".
לפי הדיווח, בכירים דנים כעת גם בדרכים להגביר את ייצור טילי השיוט כדי לעמוד בדרישה הגוברת. מקורות סיפרו ל"וושינגטון פוסט" כי מומחים צבאיים עוקבים אחרי קצב השימוש בטומהוק ומחשבים לכמה טילים עשויה ארה"ב להזדקק לא רק לצורך המלחמה באיראן, אלא גם לעימותים פוטנציאליים אחרים.
טילי טומהוק הם טילים המאפשרים לצבא ארה"ב לתקשר עם הטיל באמצעות לוויין, לתקוף מטרות שתוכנתו מראש ולאתר מטרות חדשות בזמן אמת באמצעות GPS. הם יכולים גם "לשהות" מעל שדה הקרב, כשמצלמה המותקנת בהם מעבירה שידור חי של תקיפות אחרות למפקדים.
יצוין כי בלא טילי טומהוק יכולה ארה"ב לתקוף יעדים באמצעות מטוסים ולהטיל עליהם פצצות "טיפשות". פעולה זו אמורה להיות פשוטה יחסית, במיוחד אחרי שישראל וארה"ב הודיעו כי השתלטו על המרחב האווירי האמריקני, כך שהן יכולות לנוע בו יחסית בחופשיות. עם זאת התנועה הזו עדיין אינה נטולת סיכונים, וכך למשל נפגע רק בשבוע שעבר חמקן F-35 בשמי איראן ונאלץ לבצע נחיתת חירום בבסיס אמריקני.
