נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הודיע הבוקר (שבת) כי יגיע ביום שני לוושינגטון לפגישה בבית הלבן עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שתתקיים ימים ספורים לאחר הפסגה ההיסטורית באלסקה שנערכה הלילה בין טראמפ לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין. הפגישה בין טראמפ לפוטין נמשכה כשלוש שעות, והסתיימה ללא הסכם על הפסקת אש במלחמה. פוטין אמנם אמר כי רוסיה "אינה מעוניינת במלחמה אינסופית" והביע תקווה להתקדם לקראת פתרון, אך לא הוצגה הצעה ממשית להפסקת הקרבות.
טראמפ: "אין עסקה עדיין". פוטין: "בפעם הבאה, במוסקבה"
(צילום: רויטרס)
לדברי זלנסקי, לאחר שיחה שקיים עם טראמפ בתום הפסגה, "אוקראינה מוכנה לשיתוף פעולה בונה". הוא ציין כי הייתה שיחה "ארוכה ומהותית", שנמשכה יותר משעה וחצי - תחילה בינו לבין טראמפ, ולאחר מכן בשיחה משותפת עם מנהיגים אירופים. בהמשך, דווח ב"אקסיוס" כי טראמפ אמר בשיחה כי נראה שהרוסים אינם מעוניינים בהפסקת אש, אלא בהסדר כולל לסיום המלחמה, וש"עדיף הסכם שלום מהיר על פני הפסקת אש".
בוושינגטון ציינו כי טראמפ שוחח גם עם מנהיגי נאט"ו ואירופה - בהם נשיא צרפת עמנואל מקרון, קנצלר גרמניה פרידריך מרץ, ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר, ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני ונשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין. לפי AP, טראמפ דיבר גם עם נשיא פולין קרול נביצקי ועם נשיא פינלנד אלכסנדר סטוב.
זלנסקי הוסיף כי קיבל "סימנים חיוביים מהצד האמריקני" לגבי השתתפותה של וושינגטון במתן ערבויות ביטחוניות לאוקראינה, והדגיש את החשיבות שבמעורבות אירופית "בכל שלב". לדבריו, הצעת שותפות אירופית להקמת כוח בינלאומי על אדמת אוקראינה הוקפאה בעבר משום שחסרה לה גב אמריקני. זלנסקי הדגיש כי אוקראינה זקוקה ל"שלום אמיתי ולא לעוד הפוגה בין פלישות רוסיות". הוא ציין כי "הביטחון חייב להיות מובטח באופן אמין ולטווח ארוך, בעזרת אירופה וארה"ב", והבהיר כי סוגיות טריטוריאליות ייקבעו אך ורק על ידי אוקראינה. עוד לפני הפסגה הנשיא האוקראיני אמר כי יש לפתוח את הדרך ל"שלום צודק", ולשיחות תלת-צדדיות שיכללו גם אותו, אך הוסיף שרוסיה ממשיכה לנהל מלחמה.
הפסגה התקיימה הלילה בבסיס חיל האוויר באלסקה, שם התקבל פוטין בטקס שטיח אדום ובתצוגת מטוסי קרב של צבא ארה"ב. מסיבת העיתונאים של טראמפ ופוטין נערכה מול שלט ענק "Pursuing Peace", והוגדרה כפסגה ראשונה בין נשיא אמריקני לפוטין מאז הפלישה לאוקראינה ב-2022. טראמפ הכריז כי "צריך לעשות עסקה", והוסיף: "רוסיה היא מעצמה גדולה, ואוקראינה לא".
בהצהרות באלסקה, הדגישו השניים שנרשמה "התקדמות"- אך לא הכריזו על הפסקת אש. באופן חריג פתח דווקא פוטין בדברים, הודה לטראמפ על ההזמנה ואמר כי השיחות היו "בונות". טראמפ מצדו חזר על עמדתו כי את ההחלטה על הפסקת האש תצטרך לקבל אוקראינה, שנשיאה לא הוזמן לפסגה.
בריאיון לרשת "פוקס ניוז" אחרי הפסגה אמר טראמפ כי פגישה בין זלנסקי לפוטין "תאורגן בקרוב" וכי הוא עצמו צפוי להשתתף בה. הוא ציין כי דן עם פוטין בחילופי שטחים וערבויות ביטחוניות לאוקראינה: "אנחנו די קרובים לעסקה, אבל זה תלוי בזלנסקי. אולי הם יגידו לא". פוטין הזהיר כי קייב ובירות אירופה לא ינסו "לחבל בהתקדמות", ובסיום פנה לטראמפ באנגלית: "בפעם הבאה, במוסקבה". טראמפ, שנראה מופתע, השיב: "אני עלול לקבל ביקורת על זה, אבל ייתכן שזה יקרה".
בזמן שהשניים נועדו, הקרבות נמשכו: חיל האוויר האוקראיני דיווח כי יירט 61 מתוך 85 כטב"מים ששיגרה רוסיה, לצד טיל בליסטי אחד. מנגד, רוסיה הודיעה כי הפילה 29 כטב"מים אוקראיניים. לפי צבא אוקראינה, במהלך היממה האחרונה אירעו 139 עימותים בחזית.
במערב, בינתיים, הגיבו בזהירות לפסגה. שר החוץ של נורבגיה אספן בארת' איידה אמר כי על העולם "להמשיך להפעיל לחץ על רוסיה, ואף להגביר אותו, כדי לשלוח מסר ברור שהיא חייבת לשלם מחיר על הפלישה". שרת ההגנה של צ'כיה, יאנה צ’רנוכובה, הוסיפה כי "השיחות לא קידמו סיום המלחמה, אלא אישרו שפוטין לא מחפש שלום - אלא הזדמנות להחליש את אחדות המערב ולהפיץ את תעמולתו".
גם בזירה האקדמית נשמעו קולות ביקורת כלפי טראמפ. היסטוריון המלחמה הקרה סרגיי רדצ'נקו כתב ברשת X כי "פוטין הוא יריב נחוש, והוא למעשה ניצח בסיבוב הזה - קיבל משהו תמורת כלום. ובכל זאת, טראמפ לא מכר את אוקראינה". לדבריו, עצם הישיבה פנים מול פנים עם נשיא ארה"ב, אחרי שנים של בידוד מדיני, היא הישג תדמיתי חשוב עבור הקרמלין. גם במוסקבה שיבחו את המפגש: דמיטרי מדבדב, לשעבר נשיא רוסיה וכיום סגן יו"ר מועצת הביטחון, הגדיר את פסגת אלסקה "פריצת דרך בחידוש הדיאלוג", ואמר כי היא התנהלה "ברוגע, ללא איומים ואולטימטומים". כלי תקשורת רוסיים הציגו את עצם הפגישה כסיומו הסמלי של בידודו של פוטין במערב מאז 2022.
