גדר הגבול בין הטריטוריה הבריטית גיברלטר לבין ספרד הוסרה הלילה (בין שלישי לרביעי) בצעד היסטורי, והגבול בין השתיים הפך פתוח לתנועה חופשית אחרי שנים של מחלוקות, הודות להסכם בין האיחוד האירופי לממלכה המאוחדת. אלפי בני אדם הנוסעים מדי יום בין הקצה הדרומי של ספרד לבין גיברלטר לא יצטרכו מעתה לחצות שום גבול פיזי.
בדיוק בחצות: חגיגות פתיחת הגבול בין ספרד וגיברלטר
(רויטרס)
ממשיכים בפירוק הגדר, היום בגבול בין גיברלטר לספרד
(צילום: JORGE GUERRERO / AFP)
גיברלטר היא "טריטוריה בריטית שמעבר לים" השוכנת בקצה הדרומי של האי האיברי ובה 38 אלף תושבים. היא נמצאת במיקום אסטרטגי המרוחק קילומטרים ספורים ממרוקו, במקום המפגש בין האוקיינוס האטלנטי לים התיכון. ספרד מסרה את הטריטוריה לכתר הבריטי בשנת 1713 במסגרת הסכם אוטרכט, אך מאז לא חדלה לתבוע ריבונות עליה, דבר המוביל מעת לעת למתיחות בין הממשלות בין מדריד ובלונדון.
היריבות סביב הטריטוריה הגיעה לשיא בשנת 1969 כשמשטרו של הדיקטטור הספרדי פרנסיסקו פרנקו סגר את הגבול, אחרי שתושבי גיברלטר הצביעו ברוב מוחץ במשאל עם בעד הישארות תחת ריבונות בריטית. הגבול נפתח מחדש לחלוטין רק ב-1985, ומאז הפתיחה השתרכו בו מעת לעת תורים ארוכים בהתאם למתיחויות הדיפלומטיות בין ספרד לבריטניה על השליטה בשטח, מתיחויות שהובילו לא פעם את ספרד להחמיר את הבדיקות שהיא עורכת לחוצים את הגבול בצד שלה.
כשבריטניה פרשה מהאיחוד האירופי בשנת 2020 נותרה מערכת היחסים בין גיברלטר לאיחוד ללא פתרון. שיחות שנערכו קודם לכן על הסכם שיבטיח כי אנשים וסחורות יוכלו לעבור בגבול ללא הפרעה התקדמו בעצלתיים בלבד, אבל בשנת 2025 הודיעו האיחוד האירופי ובריטניה כי הגיעו להסכמה בנושאים האלה, ואתמול חתמו שני הצדדים יחד עם ממשלת גיברלטר על הסכם המקל את המעבר בגבול.
חוצים את הגבול לתוך גיברלטר אחרי הסרת הגדר
(צילום: REUTERS/Marcelo Del Pozo)
נהנים מחופש התנועה החדש, אחרי שהמחוגים הצביעו על 12 בלילה
(צילום: Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images)
(צילום: Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images)
חיבוקים בגבול. "מרגישים כאן אחווה בין שני העמים"
(צילום: JAP Photo/Marcos Moreno)
ההסכם שהסיר את גדר הגבול אמנם אינו פותר את מעמדה השנוי במחלוקת של גיברלטר, אבל אם הוא לא היה נחתם הייתה הטריטוריה עלולה להתמודד עם גבול יבשתי נוקשה הכולל בדיקות דרכונים מלאות, דבר שהיה מציב סיכונים כלכליים לגבירלטר, שתלויה מאוד ב-15 אלף העובדים הספרדים שנכנסים אליה מדי יום, ומהווים כמעט חצי מכוח העבודה שלה.
זמן קצר אחרי חצות, אז נפתח הגבול, חצו המונים באין מפריע את הגבול בין לה לינאה דה לה קונספסיון שבספרד לבין גיברלטר בשני הכיוונים. רבים מהם לבשו חולצות של נבחרת ספרד בכדורגל בעקבות ניצחונה על צרפת בחצי גמר המונדיאל שעה קלה לפני כן, מה שהוסיף לאווירת החגיגה. "מה שמרגישים כאן זו האחווה בין שני העמים", אמר השר הראשי של גיברלטר, פביאן פיקארדו, לרשת השידור הספרדית RTVE.
מנדס סגורה בת ה-51, שחצתה היום את הגבול מספרד לגיברלטר לצורכי עבודה, עדיין התקשתה להתרגל לחופש התנועה החדש. "כל חיי חציתי לגיברלטר ועבדתי בה עם תעודת הזהות שלי. אני יודעת שעכשיו אפשר יהיה לחצות בלי זה, אבל אני פשוט לא רגילה לזה", אמרה סגורה, העובדת כמטפלת.
מניפים את דגלי צרפת בגבול גיברלטר הלילה, אחרי הניצחון הגדול על צרפת
(צילום: Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images)
עוד חלק של הגדר מוסר. עכשיו יהיה "מבצר דיגיטלי"
(צילום: REUTERS/Marcelo Del Pozo)
(צילום: JAP Photo/Marcos Moreno)
גם ביקורים שלא למטרות עבודה יושפעו מהשינוי. "אנשים שמבקרים בני משפחה בספרד או שהמשפחה הספרדית שלהם מבקרת אותם בגיברלטר, וכן ילדים שהולכים למשחקי כדורגל ולפעילויות מחוץ לשעות הלימודים, בין אם בספרד ובין אם בגיברלטר – הם יוכלו לעשות את זה מבלי לדאוג מתורים בגבול", אמר פיקארדו.
ההסכם שנחתם מכניס למעשה את גיברלטר לאזור שנגן, אזור התנועה החופשית של האיחוד האירופי שבו אין ביקורת גבולות בין מדינות וטריטוריות. בנמל התעופה ובנמל הימי של גיברלטר יבוצעו בדיקות הכניסה והיציאה הן על-ידי פקידי גבול בריטים והן על-ידי פקידי גבול ספרדים. מדובר בסידור דומה לזה שקיים בתחנות הרכבת של היורוסטאר בלונדון ובפריז, שבהן פקידים בריטים וצרפתים בודקים דרכונים.
נוסעים המגיעים לגיברלטר ממדינות הנמצאות מחוץ לאזור שנגן, כולל בריטניה, ייאלצו להתמודד עם מערכת הכניסה-יציאה של האיחוד האירופי (EES), שהושקה באירופה באפריל והחליפה את חותמות הדרכונים בנתונים ביומטריים שנאספים באמצעות תמונות וטביעות אצבע דיגיטליות.
רה"מ הספרדי סנצ'ס והשר הראשי של גיברלטר פיקארדו, היום בטקס פתיחת הגבול. "אנחנו עושים היסטוריה יפה"
(צילום: REUTERS/Marcelo Del Pozo)
עם הסרת גדר הגבול הלילה הציבו גורמים רשמיים בגיברלטר מצלמות לזיהוי פנים בזמן אמת בנקודות הכניסה וברחבי הטריטוריה כולה. השר הראשי פיקארדו אמר כי בטריטוריה יוצבו גם מצלמות אבטחה רבות יותר, וכי היא הגדילה את נוכחות המשטרה וכן את המשאבים עבור סוכנויות המכס ומשמר החופים. "המבצר הפך כעת למבצר דיגיטלי", אמר.
ראש ממשלת ספרד פדרו סנצ'ס אמר היום כי הפסקת ביקורות הגבול בין גיברלטר לספרד סוגרת "פצע פתוח" של עשרות שנים. "במשך עשורים, גדר הגבול הייתה בדיוק זה – פצע פתוח עבור אלפי העובדים שחצו אותה מדי יום", אמר המנהיג הסוציאליסטי בטקס לציון פירוק מחסום המתכת שהפריד בין האוכלוסייה הספרדית בעיירה השכנה לה לינאה דה לה קונספסיון לבין גיברלטר. "היום אנחנו עושים היסטוריה, היסטוריה יפה (...), כי היום נופלת החומה האחרונה של אירופה היבשתית, היום אנחנו פותחים עידן חדש של שגשוג משותף".
