אלפים השתתפו היום (שני) בהפגנה פרו-פלסטינית בסידני, במהלך ביקורו בעיר של הנשיא יצחק הרצוג. הפגנות נגד ביקורו של הרצוג התקיימו גם בערים נוספות באוסטרליה.
ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, הזמין את הרצוג לביקור אחרי הטבח בחג החנוכה בבונדיי ביץ' בסידני - שבו נרצחו 15 בני אדם. כדי לאבטח את ביקורו ולמנוע מהומות משטרת סידני נערכה לאירוע בכוחות מתוגברים, ו-3,000 שוטרים נפרסו ברחובות העיר.
עימותים בהפגנה בסידני
משטרת סידני חסמה כבישים באזורי הביקור של הרצוג והכריזה על אזורים מסוימים כ"שטח סטרילי". לקראת ההפגנה הפרו-פלסטינית הוטלו הגבלות על המחאה - כולל הגבלות כניסה לאזורים מסוימים ועל הדרך שבה יכולים המפגינים לצעוד. Palestine Action – הגוף שארגן את המחאה הפרו-פלסטינית – עתר נגד ההגבלות אך לא הצליח לבטל אותן.
באזור ההפגנה בסידני נראו שוטרים רכובים על סוסים, ומסוק משטרתי חג בשמיים. בהפגנה התפתחו עימותים בין שוטרים למפגינים שלפי המשטרה הפרו את ההנחיות. השוטרים השתמשו בגז מדמיע ובגז פלפל נגדם, וכמה מהמוחים נעצרו. לפי סוכנות הידיעות AFP יש 15 עצורים.
"הטבח בבונדיי היה נורא, אבל מצד ההנהגה האוסטרלית שלנו לא הייתה שום הכרה בעם הפלסטיני ובעזתים", אמר ג'קסון אליוט, בן 30 שהגיע להפגנה בסידני. "הרצוג התחמק מכל השאלות על הכיבוש ואומר שהביקור עוסק ביחסי ישראל ואוסטרליה, אבל הוא שותף לפשע".
היום השתתף הרצוג בטקס בזירת הפיגוע, לצד ראש ממשלת מדינת המחוז ניו סאות' ויילס, כריס מינס. הרצוג הניח אבנים מירושלים על האנדרטה לזכר 15 הקורבנות ואמר: "כשיהודי אחד נפגע, כולנו חשים את הכאב. אבנים אלו יישארו כאן לנצח".
