לוחם המילואים עומר בירן, אחיו של רעי בירן שנפל בקרב בחאן יונס לפני כשבועיים, נאם בעצרת בכיכר החטופים בתל אביב ואמר כי "כשהכול בער מסביב, רעי דיבר על דבר אחד - החטופים שלנו. 'כל עוד הם שם - המשימה לא תמה', הוא אמר. 'לא נוטשים את שדה הקרב. לא שוכחים. לא משאירים אף אחד מאחור'". לדבריו, "רעי לא אמר את זה כסיסמה, הוא חי את זה. אני עומד כאן בשמו, ובשם כל לוחם שלא שוכח את החבר שלא חזר - החזירו את החטופים".